抄家灭门四个字轻飘飘的，飘到那位工部侍郎的耳朵里，当时就惊了，失声道：“砍头抄家？”

    夏源脸上带着和煦的笑容，“不错，砍头抄家。先前下官提议此事时，便已是和陛下说过，这修路一事干系重大，须得定下狠厉的章法。若是拿了朝廷的银子，却把这路修不好的，那就直接砍头抄家，陛下也觉得深以为然。”

    “本来这条规矩是给那些商贾订的，但诸位大人觉得让商贾来做不妥，那就交由诸位大人。

    城西已是分包了出去。城东，城北，城南的道路还未分配，不知哪位大人愿意领命？”

    “.”

    跪在地上的十几个人脸颊一抽，不约而同的把脑袋垂下去默不作声，修好了皆大欢喜，修不好砍头抄家。

    君子不立危墙之下，这是万古不破的真理。

    不能为了捞银子，就把全家老小的身家性命都搭上去。

    这不划算。

    见这十几人迟迟不言语，夏源又把目光看向其余的群臣，还没开口，见他看过来，其余的大臣也把脑袋偏向一边。

    先前听到这路想怎么修就怎么修，朝廷不做干涉时，确实有不少人蠢蠢欲动，打算跪在地上请命。

    但听到砍头抄家四个字时，那身子又蹭的一下站的直直的。

    环顾一圈见没人说话，夏源无奈道：“既然其余大人都不愿意，那只能偏劳工部的这位侍郎大人了，等大人修完这城西的路，若是还没被砍头抄家的话，再来修这其余的路。”

    侍郎大人一张老脸绿的像秋天的菠菜，再一想到是自己主动请命，接下这差事，顿时想死的心都有了。

    嘴唇蠕动半天，才干巴巴的道：“国朝处罚如此狠厉，岂不是有暴虐之嫌？”

    “是有些暴虐，但这狠厉的规矩一开始是给商贾定的，商贾嘛，见利忘义，能帮朝廷做事就已是天大的恩德，处罚重一些也是理所当然。”

    夏源哂然一笑，又道：“可诸位大臣不同意让商贾来办此事，那就只能交由诸位大人，而诸位大人又不愿请命，那就只好劳累侍郎大人了。”

    这时，有人对着弘治皇帝道：“陛下，商贾行事处罚重一些倒也无妨，但对待朝廷命官，岂可与商贾的处罚混为一谈？”

    此言一出，其余人也像是醒悟过来，也开口道：“不错，商贾皆乃见利忘义之辈，所谓无奸不商，自是需以重刑量威。太祖高皇帝时也曾定下这士农工商之分，商人乃贱籍，商业乃贱业，可本朝自开国起，一向优待士人，如何能以此量威？”

    “.”

    见状，夏源心中一个劲儿的冷笑，当初他提出商贾承包制，固然有其余的种种原因，但其中最重要的一点便是：如果让朝廷各级官员来主持修路之事，必会有人借机大肆敛财。

    到时候一段路明明只需五千两，可却硬是能花费五万两，十万两。

    就这，还会偷工减料，修的是豆腐渣工程。

    而商人，一柄砍头抄家的刀在头上悬着，敢偷工减料，就砍你的脑袋。

    情况也和他预想的一样，给商人定下这种狠厉的规矩，一个反对的都没有。

    一个接一个的人跳出来，引经据典的说了一堆，但中心思想只有一句话，商贾是贱籍，他们办不好差事，别说砍头抄家，就是夷三族诛九族都行。

    但我们是高贵的朝廷命官，如何能以这种刑罚论罪？

    斥责一顿，再认个错就过去了，了不起罚个俸，最多削个职。

    此时天光微亮，夏源往奉天门下的方向看，只见弘治皇帝半阖着眸子，盯着这些跪地请命的大臣不言不语，也不知在思忖什么。

    许是觉得悲哀吧。

    国朝百三十年，竟养出这样的一帮无耻的臣子，如何能不觉得悲哀。

    而还有更多没有跪地请命的大臣，他们似乎也不见得就是伟光正。

    或许是在权衡，或许是在观望。

    夏源猜不出，他也不想猜，只是开口道：“诸位大人方才也说过了，这修路一事耗费钱财众多，为了确保每一两银子都花在刀刃上，这刑罚定的高一些也是自有其利处的，以重刑量威，且又能震慑宵小。”

    说完这番话，他倏然觉得心下有些发沉，这大明朝的皇帝和大臣向来是政见不合的吗？

    还是因为每次自己所提出的谏言不被他们接受，才导致皇帝和大臣政见不合？

    没再接着想下去，仅是心念一转，他又接着道：“当然，我不是说诸位大人是宵小，说的是那些商贾，诸位大人饱读圣贤书，都是品行高洁之人，如何能和这商贾混为一谈？”

    闻言，有不少人暗自点头，这姓夏的狗东西还算是说了句人话。

    “诸位大人，这路的标准定的并不高，只要不偷工减料，只要不借此敛财，这路必然会修的妥妥当当。

    而诸位大人既然品行高洁，想必拿着这朝廷的拨款去修路，必然会尽心尽责，不会偷工减料，不会借机敛财，所以，诸位又何必要在意处罚是否过重的事？毕竟这处罚重与不重，都与诸位没有关系。”

    “还是说，诸位大人觉得自己品性并不高洁，修这路是奔着敛财去的，因此才担心被砍头抄家？”

    话一出口，空气还没变得凝重，夏源又立马陪起笑脸来，“晚辈也就是随口说说，诸位长辈论起岁数都能做晚辈的爷爷，可莫要和晚辈计较。”

    这一来一回，弄得在场众人不上不下的，这狗东西纯粹就是不要脸。

    撕破脸的说了一通，又立马开始当孙子，说这是随口说的，让你别跟他计较。

    现在被他这样一弄，众人也没法再说这处罚过重的事情，不然岂不就变相承认了自己是奔着敛财去的。

    跪地请命的大臣恨得牙根痒痒，而那些站在原地默默旁观的，尽是些朝中位高权重之人，不是内阁阁臣，便是六部公卿。

    到这一刻，内阁首辅刘健终于不再充当雕塑，反而躬身行礼道，“陛下，无论这路如何修，是交由商贾，还是交由朝廷各级官吏，现下说这些都只是高屋建瓴，空谈罢了。

    如今国库亏空，没有银子去修。就算国库充盈，也当存起来以备不时之需，国事樊稠，岂能花费数年之功为全天下修筑道路？

    何况，正如韩部堂适才所言，我大明朝陆路畅通，道路盈达。即便不修，这路也并非不能行人走马，何必要劳民伤财的去修什么青金石路？老臣以为，修路之事当以作罢，还望陛下爱惜民力。”

    这番话说的有理有据，在场众人无不点头，等刘健说完，其余大臣也都出班道：“陛下，刘公此乃老成谋国之言，还望吾皇明鉴！”

    (本章完)