只有一个人，身后并无一人相跟。

    难道那些昔日要好的伙伴都不记得他了？都不想来见他了吗？

    阿东过来坐下。

    “都想来，都现在来不了，只能等到晚上才能来！”

    “为什么？”

    “阿彪马上要跟他师傅去给人家杀一头猪，他其实是时间最宽裕、师傅管得最不严的，不过忙完也都到晚上了；阿成正到自家铺子帮他爹娘糊纸人、糊衣裳，他爹娘最不喜阿成跟我钻在一起，不停地拿白眼翻我，最后是阿成送我出来，说晚上来找我，我说我现在又没在家里住，晚上我打呼哨你就出来——”

    阿东倒了一杯茶水，两口喝完。

    “阿光、阿发都是师傅管得严，说个话都要不停往师傅那儿看一眼，最后都应承晚上想办法给师傅请假来看你。”

    乔真想，还好，还真没忘了我。

    他说：“那好，咱们点两个菜、叫两碗饭，吃饱了先去转转。”

    阿东说：“好啊，到杭州你给我做向导，到了这里我来给你做向导！”

    乔真说：“切！这儿是我的老地方，还用得着你做向导，难道有什么大变化？又添了什么景物%3F”

    阿东摸了摸头：“变化，倒没什么大变化，说起来不过就是县上有个秀才中了举人，将文庙翻修了一遍．．．．．．”

    “文庙有什么好看的，观音院就是不翻修也比它有意思些！”

    说到了文庙，乔真想起了张神算，心想他算卦最灵，原先没有钱，他抓了自己的手胡诌，现在身上也有几两银子，找他算一卦倒是应该。

    乔真说：“文庙虽没有什么看头，不过找张神算算一卦还是应该的。”

    阿东道：“你来晚了，张神算去年冬月里已经死了——”

    “啊，死了？！怎么死的？”

    阿东道：“是死在自己住的破草屋里的，听他隔壁邻居给大家说，说半夜听到张神算在自家屋里叫唤，还说甚么‘我不去，我不去’，他邻居胆小，也不敢过去察看，到天亮壮了胆唤着张神算，到他屋里一看，只见张神算直挺挺地躺在床上，舌头伸得老长，已经死了。他邻居吓得赶紧报了官。县丞带差人、忤作到了现场，忤作验完，并没有发现身上、脖上有伤痕。大家都说是小鬼要带张神算走，张神算不想走，被小鬼用铁链套住了脖子，硬带到了地府，所以他的舌头才伸得那么长——”

    阿东一拍桌子，把乔真唬了一跳。

    阿东说：“哎，小乔，你知道吗，后来公差搜查张铁算的屋子，竟然在张铁算箱底一本书里发现了几张银票，共有四百两，这家伙这么有钱，真没看出来！都能过老爷的日子，却一天穿得单单薄薄，早上喝碗稀粥、中午吃得自带的干粮，真是有福不会享，现在白白充了公！”

    乔真说：“所以说，要有钱，但是有了钱花出去才算自己的，留在那儿还不知道是谁的！”

    阿东竖起了大拇指：“这话说得有道理！”

    乔真想起张神算当初于自己也是有过“救命”之恩，也不免有些感叹。

    阿东叹道：“可惜！”

    乔真问：“可惜什么？”

    阿东说：“可惜我不知道张铁算竟有那么多银两，要是知道，他的破草屋旧门旧窗哪里不能钻进去，拿了他的银子，嘿嘿嘿，此时不知怎么样的快活呢！”

    乔真笑了：“这谁能知道呢，现在就是有人告诉你他丢了一块金子，你又能知道他丢在哪里呢——”

    阿东一睁眼说：“这不知道倒对着，可是运气来了能捡到也是真的呢，我就听说过有人捡金子的事儿！”

    乔真说：“捡金子的事儿是有，但也没听说谁隔三岔五的就捡金子，运气的事儿就是有也不是常有，还是踏踏实实的寻求能得到的才是真的！”

    阿东说：“哈，那我想在绍兴府寻一份工，踏踏实实赚钱，你又拉了我走，这又算什么！”

    乔真笑道：“胡扯什么！”

    .

    吃了饭，两人来到观音院游玩。

    观音院前，还有一个残疾小乞丐在那里乞讨，只是不是原来那个。

    乔真心想，也好，要是原先那个小乞丐还在，自己也不知道对他要好还是不好。

    进入大殿，菩萨依然端坐，和尚仍在敲着木鱼念经，乔真想起自己曾为了偷一个馒头而在这里踅摸，心中想，虽然人现在回来了，但是以后再也不要过那样的生活，不过原来的老路。

    到得后山脚下，两人到底还是少年，要比赛看谁先爬到半山亭子处。

    阿东仗着身高腿长，又是上惯了这后山，拔腿一步两个台阶的往上跑；乔真提气而奔，足尖只轻点地，只片刻便超过了阿东．．．．．．

    待乔真到了半山亭中，坐在石凳上悠哉游哉赏了好大一会儿山景，阿东这才气喘吁吁地跑了上来。

    阿东双手扶膝喘了好一会儿，这才直起了腰。

    阿东说：“能遇到个好师傅就是好哇，不打不骂、管吃管住、还不用倒夜壶，还教你武艺．．．．．．”

    .

    喜顺楼，入夜时分正是客人多的时候。

    乔真独自已占了一桌，他已点好了菜，叫小二先将凉菜上了，又要了一大坛好酒，打开。

    乔真坐在那里倒了一碗酒，慢饮着。

    阿东去叫那四人去了。

    乔真也不知那四人到底能不能来，他先叫小二上了菜，是因为这会儿正是酒楼红火时间，若不定下，只说等人，只怕小二不给好脸色看；再说也会有别的零散客人来拼坐。

    乔真想，浪费了一桌好酒菜倒不可惜，如果阿彪、阿成他们四个要是不来，自己以后就再也不见他们了。

    .

    乔真将一碗酒慢慢品完，就见阿东带着四个少年说说笑笑地进了喜顺楼。

    乔真心中欢喜，忙站了起来。

    阿东带四人过来。

    阿东笑道：“小乔，这么长时间了，看你还能认识他们四人不？”

    若只是一个，乔真细端祥，基本能认出，少年人变化最大，现在一下四个，他突然间确实不敢肯定，只能一个一个来。

    “阿彪！”

    乔真笑着指着一个说。

    因为阿彪和阿东一样大，大他们其余几个两岁，虽说个子比不上阿东，但是却比阿东身宽，看着更要壮实。

    阿彪似乎性子比以前更爽朗，过来对着乔真又是搂肩、又是拍背的。

    “小乔，你还记得我啊！哈哈哈，太好了！怕你都把我忘了呢！”

    “怎么能忘呢！”

    乔真想，最后几次都是和阿东、阿彪三人帮得爷爷，怎么能忘得了他呢，但是有别的几个在，这话不能说。

    “你是阿成！”

    乔真指着另一个说，阿成原先是几个人里面看着最清秀的，现在看起来还算是。

    阿成微笑着说：“小乔，你原先虽胆大、调皮，但长得象个豆芽菜似的，现在也长高了、长俊了，走在街上我都真不敢认你。”

    乔真笑道：“是吗，老没照过镜子，你一说我才知道了！”

    乔真也道出了阿光、阿发的名字，两个人也很高兴，在乔真的印象中，阿光和阿发既使不算调皮，但至少也活泼爱玩，现在怎么一副低眉顺眼的学徒样，没有一点儿少年的朝气了。

    乔真招呼几个人坐下。

    几个人坐下，乔真给陈东、阿彪倒了酒，到了阿发、阿光两人这里，两人都用手盖了碗，说：“不敢喝酒，请假都是向师傅保证了半天，要是喝了酒，回去会被师傅打得。”

    乔真也没有勉强，反倒问阿成：“阿成，那你呢？”

    阿成微笑道：“可以少喝些，我爹娘倒不骂，不过我酒量不行！”

    阿东说：“酒量不行那是平日，今晚可要多喝些。”

    阿成微笑道：“那是，好不容易和小乔聚一次，我尽量！”

    阿彪问起了乔真的经历，乔真象对阿东讲得那样，只说碰到了一个师傅，管他吃住衣行，教他些武艺。

    阿彪撸撸袖子：“嗯，这个师傅还不错，只不过只教武艺不教手艺，武艺又不能当饭吃，手艺这才是一辈子的金饭碗，就比如我跟我师傅，到哪里别人请来见了我们都是客客气气，都是先泡了茶水我们喝了才动手的，替别人杀了猪，必定那挂下水做了肉汤是我们的，掰了饼子泡进去，那味道不说你们也知道，临走再拿了工钱，这就是养人的手艺。”

    乔真没想到阿彪竟将自己杀猪的事儿扯了出来，虽说得豪爽，乔真却觉得这豪爽与儿时不同，在内心只听得目瞪口呆。

    阿发羡慕地说：“阿彪，你不说我们也知道，你的手艺是在我们几个中最有油水的——”

    又对大家说：“你们不知道，阿彪的师傅也是难得的好师傅，肯教阿彪手艺，还不打不骂，阿彪还跟师傅说说笑笑的，哪里找去！”

    阿光也啧啧点头。

    阿成却说道：“我倒觉得小乔学武艺挺好，文韬文略，都是正途，咱们小时候爹娘不让上学，只待让咱们稍长一点儿就学徒，父母眼光浅，咱们也不能眼光浅，学手艺是赚钱早一点儿，但是学文武之艺，前途却是不可限量的，我们不要只看眼前的，目光要看长远些。”