李承乾他微微抬眸，神色淡淡地看着阿拉伯人缓缓推上来的那只狮子。

    那狮子身躯庞大，鬃毛厚密，双眸中透着野性的光芒。

    苏芷目光触及这只狮子的瞬间，也不由自主地轻掩朱唇，试图掩饰自己内心的震撼。

    她的眼眸中闪烁着好奇与些许畏惧交织的光芒，身姿微微后仰。

    李世民则是饶有兴致的紧紧看着那只狮子。

    在大唐的疆土之上，这样的异域巨兽着实难得一见，那狮子勾起了他强烈的好奇心。

    大唐的文武百官对于狮子并非全然陌生。

    当年，便有远方的使国向大隋进贡过狮子，并且还别出心裁地给杨广出了一道难题，其目的便是想一探大隋勇士的深浅。

    彼时，那头狮子在众人的瞩目之下，最终被大隋的勇士赤手空拳击毙，此事成为一段传奇佳话，流传至今。

    可见这片广袤的神州大陆，自古以来就英雄辈出，从来不缺气吞山河，勇力非凡的猛士。

    何况如今身处在这大唐的中心。

    今日竟又有别国使臣携狮而来，难道是想再度试探大唐的勇力？

    大唐的武将们瞧见这只狮子，脸上皆泛起兴奋的红光，双眸中跃跃欲试。

    李承乾面色平静如水，让人难以窥探他内心的真实情绪波动。

    “尊贵的大唐陛下，这只狮子便是我们阿拉伯帝国的一片诚意。”

    穆罕默德恭敬地拱手说道，他的声音带着一丝别样的韵味。

    “此狮乃是在昆仑奴的聚居之地捕获，费了不少周折，一公一母，今特进献大唐。”

    “下使曾听闻大隋有勇士可徒手与狮子相搏，如今大唐盛世，远胜大隋往昔，想必大唐的勇士徒手斗狮更是不在话下，易如反掌吧？”

    穆罕默德此言一出，整个含元殿的气氛瞬间变得凝重起来。

    大唐的文武百官齐刷刷地将目光投向穆罕默德，眼神中或含愠怒，或有思索，或带警惕。

    张玄微的反应尤为强烈，只因他研习的是麻衣相术，此刻但见上方那些贵气萦绕的蛟禽走兽，以及五条象征着帝王的真龙，一时间竟似全部将凛冽的目光聚焦于穆罕默德一人之身。

    那无形的威压气势，竟使得正忙于打包的三个相术专家手上动作也不禁为之一顿。

    他们手中的动作僵在半空，脸上露出一丝惊愕，彼此对视一眼，皆从对方眼中看到了对这突发状况的震撼。

    李承乾心中明了，阿拉伯帝国此举虽有挑衅之意，但当下还并非撕破脸皮之时。

    毕竟大唐在诸多事务上还需仰仗阿拉伯帝国，比如从其处进口昆仑奴。

    哪怕阿拉伯帝国，自行西征去抓捕昆仑奴，其间麻烦重重，且不说路途遥远，单是那未知的地域风险就足以让人头疼不已。

    而阿拉伯帝国在扩张的征程中，同样离不开大唐雄厚的经济支撑，大唐的丝绸，瓷器等精美货物在阿拉伯乃至更远的西方都备受追捧，为其带来了丰厚的财富。

    一个要人口，一个要财富。

    双方虽存在矛盾冲突的可能，但此刻绝非摊牌的时机。

    况且，大唐与阿拉伯商人交易往来，他们不仅诚实守信，做事也极为靠谱，在商业往来中从未有过失信之举。

    念及此处，他微微牵动嘴角，露出一抹笑意，目光转而投向穆罕默德，眼神中带着一丝深意。

    “我大唐自然是远胜大隋，区区一只狮子，于我大唐的猛将而言，不过是小菜一碟，不足为惧。”

    李承乾的声音沉稳而自信。

    李靖在一旁望着那只狮子，心中不禁涌起一股见猎心喜之感。

    他本就对这种猛兽情有独钟，自家府邸之中便曾豢养过数只老虎，在他的悉心照料与驯化之下，那些老虎就如同温顺的猫咪一般，与他相伴嬉戏。

    此刻若能再得一只狮子相伴，那可真是人生一大快事，既能满足他对猛兽的喜爱，又能彰显他的豪迈。

    只是岁月无情，如今的他已不复当年之勇，身体的衰老与精力的衰退让他感觉自己已难以与狮子相斗，心中不禁泛起落寞。

    “哪位将军想要上来斗狮子啊！”李承乾高声问道。

    姜来听闻，心中顿时一紧，急忙伸手拉了一下秦如召的衣袖，她的眼神中满是担忧，手指微微颤抖，诉说着她的不安。

    秦如召轻轻拍了拍她的手，那宽厚的手掌传递着温暖，以示安慰，而后起身，昂首阔步向前。

    “陛下，末将愿意斗狮！”

    秦如召的声音坚定。

    文武百官见是秦如召挺身而出，脸上皆露出了玩味的笑容。

    众人皆知，这秦如召虽战绩并非卓著，但个人的武勇之力却是极为惊人，天生神力，威名远扬，军中无人不服。

    想当年李靖年轻时便能降伏猛虎，如今这怪力无双的秦如召降服一头狮子，岂不是轻而易举之事？

    众人交头接耳，对即将到来的斗狮场面充满了期待与想象。

    李承乾看着秦如召，微微点头。

    在单打独斗的领域之中，大唐当下最为骁勇善战之人，当属秦如召无疑。

    更为重要的是，他正值青春年少，气血方刚，浑身散发着一种朝气蓬勃的力量，那是岁月赋予他的独特优势。

    “好，如召，你去吧，务必小心。”

    李承乾语重心长地叮嘱道。

    秦如召恭敬地拱了拱手，继而说道：“陛下放心，但末将家中尚缺一守门之兽，末将观这狮子颇为神骏，若末将侥幸降服了它，陛下可否将这狮子赐予末将，以作看家护院之用？”

    他的话语中带着直爽，让人忍俊不禁。

    李承乾尚未答话，李世民在一旁已忍不住笑出声来。

    他对秦如召这直爽豪迈的性子极为欣赏，心中已是一百个乐意。

    只是碍于身份，不便开口，只得眼神炽热地疯狂向李承乾示意，催促他赶快应允。

    那眼神中满是期待，若李承乾不答应，他便要亲自开口一般。