“啊……啊秋——！”

    上完药，崔妩没忍住，结结实实打了几个喷嚏。

    打完她偷觑了谢宥一眼，怕他介怀自己的丑态，今日连番丢丑，真是——

    还没想完，一只微凉的手就先探到额前。

    崔妩怔了一下，看向官人，潮湿的眼睛往上抬，更显得楚楚可怜。

    谢宥沉吟了一会儿，说道：“着凉了。”

    他看向未关的窗户，还在灌着冷风，她就这么睡着，也没披件衣裳，难怪要打喷嚏。

    是自己疏忽了。

    崔妩撇开视线，额头就着他指节蹭了蹭，“妾没事的。”

    这些小动作让她更跟一只小动物一样。

    谢宥换掌心贴着她，他的手够大，看起来仍抚着额头，绝不是想往下揉她粉团样的脸。

    已经耽搁了太久，谢宥也不多说，“我要先去存寿堂一趟，你收拾好也过去吧。”

    “妾知道了。”

    走到廊庑下，谢宥吩咐道：“让小厨房煮一碗姜汤来给娘子喝。”

    枫红应“是”，小碎步跑了出去。

    屋里崔妩将沾血的衣裳换下，很快挽好了头发，上了胭脂，姜汤就送了过来。

    “娘子，奴婢觉得三郎君对您是真的好，平时瞧着不显山露水的，但事事为娘子考虑……谁家郎君能做到这个份上呀。”

    枫红在耳边絮叨个不停，崔妩听着，指尖在发烫的碗沿抚弄。

    谢宥是她自己挑选的夫君，这是她费心筹谋来的姻缘，自然是极好的。

    崔家二房没有官身，她更不是贤良或才名远播的娘子，怎么可能和谢家谈婚论嫁。

    崔妩要嫁高门，就得剑走偏锋。

    当初谢宥到杭州做通判，崔妩借着陪兄长远游的名头，刻意从季梁远道追了过去，就是为了从他身上找突破口。

    谢宥和崔珌都是当世有名的麒麟之才，一见之下引为知己，得空便相携出游，崔妩只是不声不响跟着，多避在马车之内，未曾逾矩。

    一日游临瓶山，遇上了劫道的匪徒，混乱之中崔妩摔下山道，谢宥救她时也一齐滚落下谷底。

    在谷底，她故意走脱了鞋子、又落进深潭之中，让谢宥不得不下水将她救上来。

    “死里逃生”之后，崔妩即刻又要投水，谢宥与山匪搏杀，又兼滚下山坡，带人凫水，已失了太多体力，一时来不及拉她，只能扑了过来。

    两个人浑身衣裳湿透，紧紧叠抱在一起，再也说不明白。

    崔妩耳廓赤红，紧闭着眼睛睫毛颤颤，“得谢通判相救，妾身感激不尽，但妾清白不在，实在无颜做崔家的女儿……”

    谢宥贴着皮嫩骨软的崔娘子，心神不免浮游，强自沉下心劝道：“这话迂腐，人命关天，比之贞洁更为可贵，你不该为不知所谓之人的几句言辞，如此冲动自毁，有愧上天好生，父母养育……”

    三言两语之间，崔妩瞧着真被他劝回来了，泪水涟涟：“通判教训的是，是妾身莽撞了。”

    她推了推谢宥的肩膀，两个人这才分开。

    崔妩抱膝靠在大石头，湿透的裙摆还长长拖在地上，像是不肯分开。

    她脸还红着，轻声细语道：“今日得谢通判相救，来日若得机会，妾身结草衔环也要报答通判的恩情。”

    谢宥未被哄住，见她眼中尚有决绝之意，知她只是敷衍自己，等他走了，这位崔娘子说不得还会投水，用命维护住自己的清白名声。

    他斟酌了一下，说道：“崔娘子若当真在意清白，谢某到崔家求娶，可能解崔娘子之围？”

    鱼儿上钩了——

    崔妩袖下的手捏成拳头，露出为他突然的话而惊诧的神色，推辞道：“妾身无才无德，不堪为配。”

    她泪眼蒙眬，将凄切彷徨之意演绎得惟妙惟肖，实则当真害怕谢宥顺着她的话答应下来。

    “若崔娘子看得起谢某，谢某愿遣媒人登门。”

    虽然没人看见，更是救人心切，但到底是碰到了她的身子，谢宥又将崔珌引为好友，若娶崔娘子为妻能救她，谢宥不会推脱责任。

    “只是，请崔娘子等谢某一年。”他道。

    崔妩闻言，一年……足以生出许多波折来。

    万一谢宥识破了她的诡计，万一他后悔了，万一父母命他娶别家更好的小娘子……崔妩的盘算都要落空。

    但崔妩明白，她不能催，不能着急，只能等。

    崔妩沉吟半晌，道：“郎君不必为妾身舍了声名……”

    “你应了，我就娶。”谢宥声如金石。

    如此已推辞了两三回，崔妩自觉差不多了，只要将话圆得漂亮：“妾，是愿意的，但……”

    “剩下的不必再说。”谢宥干脆而果决。

    那一日，崔妩被他从谷底抱了上来。

    掉下去之前，两人所说不过两句话，再出来，已私订了终身。

    裙子滴了一路湿漉漉的水迹，崔妩被他抱着往上走时，一路上脸都红扑扑，指尖都在抖。

    在崔珌找来之前，她低声说道：“郎君不必勉强，若此事为难，妾不会怨你。”

    谢宥将一枚玉玦放在崔妩掌心，“谢某若失约，如这玉玦，听凭崔娘子处置。”

    日光将他的轮廓勾出淡淡的金边，崔妩瞧得迷迷糊糊，将玉玦接下。

    上头刻着“舒原”二字，是谢宥的字。

    待谢宥离去之后，崔妩抛玩起手中玉玦，感叹这世道，果然好人是最好欺负的，卑鄙这一回，就能得到说不尽的好处，幸好未让别个捷足先登了。

    一年之后，谢宥回到季梁，就向官家言明，请旨赐婚。

    云氏知道自然不愿意，但正逢恩科，崔珌高中状元，谢宥父亲赏识崔珌，谢宥又在旁进言，才说动了谢宰相，促成了这段姻缘。

    崔妩费了那么多的心思，总算嫁进来了，但要站稳脚跟，还有很长的路要走。

    这样的处境之下，怎么能让春柔之流来坏她的事呢。

    不过与其她来下手，惹舅姑不喜，往后塞更多人进来，不如让云氏自己打发掉人才好。

    往姜汤里丢了几块冰，崔妩一口气喝了下去，快步往存寿堂走。

    —

    到寿安堂时已临近晚饭时分。

    主君没有让人传饭，更严令下人走动，平日守着的人都退到了后头厨房和园子里，整个主院比往日更安静。

    这是谢家主君住的院子，非大事，崔妩这些女眷不会来存寿堂。

    进门前崔妩快速瞥了一眼正堂，谢家主君，也就是谢宥的父亲，今朝的宰辅大相公谢溥坐在上首、大伯、二伯并族中耆老都在，个个面带肃容，明堂气氛沉郁。

    其中以大伯谢宏面色最差，好像刚发完脾气，连胡子都在抖。

    看来是出大事了。

    她低头快速走到隔扇另一边去，坐到了偏厅的下首，女眷们都聚在此，未出阁的娘子们则未露面。

    环顾了一圈，不见王氏在座，再想到谢宏的神情，看来是大房出事了。

    崔妩也不用问发生了什么，届时自会有人开口。

    刚坐定，有人就迫切开口了。

    “大嫂偷人被大伯撞见了，如今正闹着不知道该怎么办呢。”高氏压着眉，实则眼睛里是藏不住的幸灾乐祸。

    偷人？

    崔妩心头震响如撞钟。

    那个木讷隐忍的大嫂王氏，当真敢做出这样的事来吗？

    就算确有此事，这种事怎么会闹大呢？

    莫说王氏偷人之事是真是假，就算真抓到现行，莫说谢家，寻常哪家不是将人悄悄处置了，再称染病而亡，这是连娘家都是不敢过问的。

    就算王氏身份不同，但请亲家过来悄悄告知再处置亦可，如何会惊动全家，连同族老都过来了？

    “王家真是欺人太甚！”

    外间谢宏的声音穿透力极强，其他人都在劝。

    不消几句，崔妩就听明白了。

    只因王氏的出身，才容不得她悄无声息地死。

    王家是开国将领之后，王氏的兄长王靖北如今是保静节度使，三州制置使，如今正为官家镇守西北。

    王氏是他嫡亲的妹妹，他人虽远在西北，但一回季梁，都要接妹妹过去说话，可见二人亲厚。

    也就此时，通房成群的谢宏会到王氏的院子里住，对她温柔小意，只是为了让她在自家兄长面前替自己美言。

    若王氏死了，王靖北不可能不管不问。

    崔妩曾记得有一次她用芝麻叶浸的水给王氏梳头，还未到三十的女子，乌发里藏的就都是白头发，王氏用几声说笑掩下尴尬。

    当时崔妩有一种冲动，终归什么也没说。

    原来这么一个娘家疼爱，谢家敬重的大娘子，也过得如此怏怏不乐。

    崔妩撑着脸，继续听着这份天大的“热闹”。

    谢宏“抓奸”之后，即刻就想把王氏杀了，但他到底没有失了理智，知道断不能丝毫不给王家面子，便派人知会王家。

    本以为王家知道廉耻，杀了王氏断没有他话，结果王家派来的人却说偷人之事实属子虚乌有，谢家平白辱人清白，非王氏良配，让王氏与谢宏和离。

    他们还把谢家并王家的族老都找来了，等于要压着谢家的脖子要他们应下和离之事。

    能做到这个地步，该是远在西北的王靖北早有交代。

    谢家堂堂宰辅门第，又不好直接上告衙门，张扬自家丑事，如今正堂里正商量着要怎么办。

    外头的声音嗡嗡的，崔妩心情不复方才的平静。

    她忍不住想，若是自己也出了这样的事，崔家绝不能抗衡谢家半分，也不会有家人替自己出头，她是必死无疑的。

    扭头往正堂看去，谢宥只是静静端坐在末首，万事不相干的样子。

    他脑子里只怕还想着度支司的事呢。

    到那种时候，他会像谢宏一样生气，恨不能置她于死地吗？

    大概不会，照他那寡淡的性子，怕是转头就走，任谢家人处置了她，第二日照旧云淡风轻地上衙门去。

    想这么多做什么，她又不会做出偷人的事来……

    就算成亲之前曾经有过些逢场做戏，但也只是发乎情止乎礼的寻常往来，她对谢宥并无亏欠之处。

    崔妩定了定心神。

    不过最好是能弄清楚徐度香如今在干什么，她不喜欢听天由命，还是该把变数掌握在自己手里才好。

    只要徐度香一辈子不进京，不将二人旧事张扬出来，崔妩在谢家才能安稳无忧。