第五章

    外头村民的议论飘过院墙，沈青就在这些八卦声中进了自己的房间收拾。他没几件衣裳，都糟烂的不行了，补丁摞着补丁，袖口脚腕也短着一截。被褥只有两床薄被，里头的棉花都坨了，冬天盖着一点不保暖。

    沈青把衣裳裹在被褥里卷起来放在一旁，然后把手伸进炕洞里头摸索。

    “你干啥呢？”苗氏已经收拾好了，她也同样没有多少东西，很快收拾好了打成了一个方方正正的小包袱，拎着过来找沈青。

    沈青在炕洞里摸了半晌，从里头掏出了满是灰的一把铜钱，约么能有两三百文，用棉线串了。苗氏一见吓了一跳，忙拿手掩了问沈青：“这钱哪儿来的？”

    他们娘俩在沈家院子里可以说是最底层的，脏活累活他俩干，钱是摸不着一文。眼见沈青忽然拿出这么多钱来，苗氏生怕来路不正，心里像打鼓一样。

    “我自己赚的。我去山上砍柴，背到县城卖，一担柴能卖三十文。有时候抓到些野鸡兔子，要是活的也能换些钱。”沈青把这钱放进了苗氏的小包袱里，郑重道：“娘，你放心，我有赚钱的本事，以后一定会让你过上好日子，再也不会让你吃苦了。”

    听说钱的来路正，苗氏才放下心来，接着又鼻头一酸。他们娘俩在这院子里过得艰难，饭吃不饱是常事，沈青就老往山上跑。偶尔掏个鸟蛋，摘些野果还会偷偷拿回来给她，苗氏以为这就已经了不得了，没想到她的哥儿这样有本事，竟然能赚下这么些钱来，却也不知吃了多少苦头。

    要知道这年头，一个没门路的壮劳力去城里做杂工，一个月能有两三百文就是好的了。她的哥儿攒了这些钱，也不知道吃了多少苦，攒了多长时间。

    看着面前眼睛亮亮看着自己的哥儿，苗氏这段时间一直忐忑又惶恐，对未来充满迷茫与恐惧的心终于渐渐地、真正的安定了下来。

    她似乎一瞬间滋生出了无限的勇气和未来把日子过好的决心：“好，娘信你，以后咱娘俩一定能把日子过起来，过得不比在老沈家差！”

    院子里，苗家兄弟已经把粮食都搬好了，在前院的空地上堆在一起，等着赵村长过秤。首先就是新收的花生，将近五百斤，去了土收拾的干干净净，装在五个整整齐齐的大麻袋里。之后就是零零碎碎的白米、高粱、豆子、粟米，都是又干净成色又好的，是沈家人一大家子预备秋收时自家吃的，一样有个几十斤，总凑满了七百斤。

    连沈老娘藏在橱柜里的一口袋白面也被翻了出来，把沈老娘心疼的要命：“就那么一小口袋，是留着年节包饺子的……”他们家今年的旱地种了花生就没有种麦子，过年的饺子就指着这口袋白面了。

    也亏得老沈家人口挺多，才能留下这么的余粮。即便如此苗兴还挑三拣四，嫌弃米不够白，面不够细，也就这新收的花生还算让他满意，捏了几个递给苗氏和沈青：“这花生还不错，回头我帮你们背去县城换了杂面，这四五百斤花生能换一千多斤的杂面，你们娘俩省着点能多吃大半年。”

    花生这种精贵物哪有自家全留着吃的？能留下几捧过年的时候炒了待客就算大方了。沈家今年种了难伺候的花生也是为了多卖些钱，沈壮眼瞅着大了，要攒钱给他说媳妇了。苗兴盘算着，拿到县城卖了换成杂面或高粱、粟米，省省够吃两年。

    他们娘俩才能吃多少？农家人其实也没有紧着正经粮食可劲儿吃的，都是一半粮食配上瓜菜野菜，还有红薯土豆混着米面一起煮，省粮食的很。

    想到这里苗兴又道：“地瓜和土豆没给你们拿，这两样不比粮食顶饱，咱们自家也种了不少，等过些日子收了给你们背一口袋来。”这两样最不挑地，尤其地瓜，山上开片山地就能种，不值当什么，当然还是挑贵价的拿。

    沈青连忙谢过了大舅：“这花生也不用全卖了，舅舅拿回去些给巧娘、小善、雪娘尝尝鲜，这都是我亲自拾掇的，干净的很。”比沈青大的就不提了，巧娘和小善是苗兴家的孩子，雪娘是苗旺的小女儿，年岁都还小。

    沈青心里很清楚，今日能这么顺利脱离了老沈家，全靠借两个舅舅的势，他这两个舅舅虽然有些私心，但对他们娘俩也算尽心尽力，都是好人。沈青是感恩的。

    苗兴摆了摆手。沈青这话说的让人舒坦，但他也不是不晓事的，这会儿沈青母子正是困难的时候，这点花生对他家来说是点零嘴，对沈青母子那可是能换口粮的：“她们都多大了，还吃什么零嘴，你们娘俩儿正是要紧的当口，也别跟我在这儿客气了。你只要把日子过起来，好好养活了你娘，我这个做舅舅的就算安心了。”

    正说着话，赵村长拿了秤来了，当着众人的面儿一样一样验过重量，便由石渠村的人抬出去，送到山脚的宅子里。

    就算老沈家还算村里殷实富足的人家，这下也算是彻底搜刮了个干净，真就给剩了点地瓜、土豆、麸子、米糠。可这时候哭闹也不顶用了，打也打不过，村长又不十分向着他们，沈家人只能在心下暗暗咒骂。

    骂苗家人，骂沈青，骂不向着他们的赵村长，唯独不觉得自家有什么错。

    早有那喜欢传话的去给刘猎户家递了信，听说有人愿意租自家旧院子，刘猎户一家很是高兴，夫夫两个亲自过来帮忙收拾。那院子是他成亲前自己住的，在山脚下挨着上山的路，平常上山打猎方便的很。但成亲后就怕离山太近，担心山上的野兽下来惊扰了夫郎孩子，便搬去了夫郎所在的邻村下河村。

    他之前也打到过一些大的猎物，攒下了些银钱，便在下河村另置了宅子田地。这旧宅空着也是白放，离的又有些远，放些杂物都不方便取用。如今一年能换五百个钱就像白捡一样，把猎户夫郎喜的什么似的，两口子赶忙来了兰塘村。

    这院子还不算很旧，不过房子长久没人住，失了人气就败的快一些，房顶的稻草都朽烂了。沈青他们到时，刘猎户和夫郎正抱了新的稻草来修缮。

    沈青从前上山经常路过这个小院，要说他和刘家还是有些缘分的，只是从没进来看过这院子的内里，此时倒是头一次见这院子里头什么样。因挨着后山怕有野兽来扰，院墙垒的又高又结实，比人还要高出一些。

    院子不小，可能是猎户需要存放工具、拾掇猎物，前头又留了盖厢房的位置，前院后院都宽宽大大的，加起来能有半亩大小。后院还有个挺大的地窖，但屋子只盖起了三间正房。院门口搭了个稻草棚子，原是拴牲口的。

    三间正房中间一间，前头是堂屋，后头隔出来一半做厨房。东边一间刘猎户从前做卧室，西边那间做仓房。

    东屋的炕是现成的，堂屋有桌子板凳，还算结实，其他的家具就没有了，屋里空荡荡的倒显得格外宽阔。补完房顶刘猎户便去找老沈家要钱，留自己夫郎招待沈青和苗氏。他高高大大往院门口一杵，加上常年打猎沾染的一些血腥煞气，沈家人在苗家人和村长面前还敢闹一闹耍耍赖，见了刘猎户却半句话也不敢多，肉疼地把钱麻利的出了。

    这头猎户夫郎则拉着沈青和苗氏介绍这宅子，顺手帮着归置：“……这炕你们来之前我已经让我家那口子看过了，烟道都是通的，过两个月入冬了正好得用。房顶我俩刚才补过的，你先看看，要是哪里没补好就招呼一声，让我家那口子再来弄，千万别客气。”

    刘猎户家虽然住在邻村，但刚才短短一会儿时间，已经有人把沈家的八卦和他们夫夫讲了，猎户夫郎此时看着沈青和苗氏也是颇为同情：“有什么需要帮忙的也招呼一声，我家那口子天天闲在家里没正干。这房子你们明年还要住的话，房租晚点给也行……”顿了顿，小声补充了一句：“最好也别太晚。”

    沈青听了有点想笑，但更多的是感动，这是素不相识、头回见面的邻村人呢，能有这样的善意已经很好了，他心里很是感激：“多谢，明年我们应该还要住，我尽量按时把房租钱交了。”

    猎户夫郎听了又高兴起来了。

    一年五百文，沈青在心里盘算着，他勤快些，吃些苦，肯定能赚够。不过最好的还是再多攒些钱，再加上这次从沈家拿来的赔偿，去找村长买块宅基地，盖不起砖瓦房，自己打点泥胚盖个小屋，也比租房子要安心得多。不过一年时间恐怕攒不够这笔钱，明年还是得租房。

    沈青心里默默盘算着未来，恰好苗兴苗旺帮着搬完了东西，也从西屋里出来了，正听见沈青和猎户夫郎说话，便插话道：“青哥儿，你今后有什么打算？方才在沈家看你的样子，不像是脑子一热才说要走。心里得有成算吧？”