阿萱生得细眉弯眼、小巧玲珑，模样与她那副嗓音一样温婉可人，光看外表很难看出已经是两个孩子的母亲。她今年十九岁，身上还存有几分少女的轻盈，因嫁人生子又平添了一丝少妇的风韵，整个人看上去便风姿绰约，格外动人。

    特别是那一双眸子，仿佛时刻都蒙了一层水雾似的，看谁都深情款款，看李勖尤其如此。

    此时此刻，阿萱便用这双雾蒙蒙的眸子深情地注视着李勖，因他貌若天仙、出身高贵的新妇也在，她那眼神里便又多了几分欲说还休。

    阿萱姓赵，是都督赵勇的侄女。与赵氏这位远房侄女不同，阿萱这个侄女是嫡亲的，这份出身虽远比不得韶音，在京口这方军镇也算得上是煊赫。

    因母亲与荆氏是亲姊妹，所以她方才唤李勖一声“表兄”。

    阿萱模样好，性情又温婉，荆氏便有意来个亲上加亲，让她嫁给李勉为妻。奈何三郎腼腆憨厚，没什么大本事，外甥女看不上他；荆氏只好退而求其次，又想让她嫁给李勖，这回阿萱本人倒是很欢喜，无奈荆姨母不肯，觉得李勖不过是军中小卒，再勇猛也没什么前途，因此不肯将女儿下嫁于他。

    最后，阿萱遵照父母之命嫁入了别驾府，成为了徐州别驾刁扬的儿媳，入府第一年就给刁氏生了一对胖乎乎的龙凤胎，也算是顺风顺水 。

    若是就这么一直顺利下去，阿萱此刻倒也不必如此这般地看着李勖，只因那刁氏郎君一心仰慕名士风度、沉迷服用五石散，有一次没掌握好剂量，竟然一命呼呜了。

    阿萱不幸成了孀妇，李勖却接连立下战功，摇身一变成了四品建武将军，还娶了名门谢氏之女为妇，前度李郎重遇，已是物是人非，可不是就生出一腔幽怨、满腹愁肠来了！

    “表兄！”

    阿萱见李勖的目光只落在他那美貌的新妇面上，不禁又提高了音调、绵柔了语气，哀怨地唤了一声，人却站在月亮门里不上前，唯有鬓边一枝鹿首金步摇在日光下泛着点点华光，其上白玉摇叶颤颤而动。

    “阿嫂她误会我了，我事先并不知晓……”

    她这边刚开口解释，韶音已经一把推开李勖，怒气冲冲地回正院了。

    阿萱走上前来，想要继续解释，李勖却只与她微一颔首，转头便毫不犹豫地随新妇而去。

    阿萱顿在原地，望着李勖绝情而去的高大背影，险些将下唇咬出血来，一双雾蒙蒙的眸子已经是水光朦胧了。

    韶音进了屋便高声吩咐门口的侍女，“把门关上，没我的允许，谁都不许放进来！”李勖就跟在她身后，侍女们明知女郎不想放进来的是谁，却是不敢阻拦，只能眼睁睁地看着他进了屋。

    阿筠和阿雀对视一眼，想要跟进去，李勖回手便将房门关了，两位婢子双双被关到了门外。

    韶音从未受过今日这样的窝囊气，此刻已是气得狠了，只觉后背、四肢僵硬，脑子一片空白，坐在榻上抖着唇不说话。

    “怎么回事？”

    李勖跟进卧房，走到榻前看着她。

    “怎么回事？”韶音被他这一句问得回过神来，“你还好意思问我怎么回事！你们全家都是趋炎附势的小人、烧杀抢劫的强盗！”

    说着抱起榻上的两个隐囊，使劲朝着李勖掷去。

    李勖一手接了一个，“我不明白你这话是什么意思。”

    “不明白就去问她们，莫要寻我饶舌！”

    “我想先问问你。”

    他一双浓郁的剑眉微微蹙着，轮廓刚毅，神色似乎颇为诚恳。

    韶音冷笑一声，“你既想知道，我不妨就告诉你，我早就知道你们北府兵是什么德行！那赵勇借着平叛之机行打家劫舍之实，放纵手底下的兵烧杀掳掠，无恶不作，你既是他帐下的得力大将，可知你也不是什么好东西！你们这些京口兵痞有一个算一个，个个都是杀人不眨眼魔头、强掠人家财物的强盗！”

    说到此处，韶音环视卧房，讥讽道：“只怕你修葺这新房之资也是劫掠所得，你还敢说你不知道？”

    跟随赵勇多年，李勖自然知道赵勇的秉性，此番进军浙东，谢家多处庄园、别业被他清洗一空，韶音方才所说确非虚言。

    至于北府兵个个都是兵痞、靠劫掠富家，这话也不算错。

    如今大晋的兵有两种，一种是世代从军的军户，另一种则是招募而来的私兵。建康的禁卫军、各州的州军便是由世袭军户组成，经过多年内乱外患，这些队伍如今早已零落，徒有军府员额，而无实兵。

    因此，本朝军队的主力实则是募兵。

    何氏雄霸上游，所领之兵也主要是从荆州、江州两地募集的私兵；朝廷既无正式的兵可用，迫于何氏压力，便不得不在下游招募士兵、组建队伍，这便是北府兵的来历。

    北府既是募兵，成员主要是好勇斗狠的渡江流民，其组织、纪律必然松弛，上下级之间、同袍之间全靠着一股绿林草莽的江湖义气维系，战时凭着一股本性的凶悍和热血往前冲，胜则顺道打家劫舍、坐地分赃，败则作鸟兽散、一哄而去，全无纪律可言。

    李勖如今着手做的，便是趁着战事暂歇，赶紧将这一盘散沙凝聚起来，建立起一支令行禁止的军队。韶音方才所言何尝不是他的痛点，他苦笑道：“你误会我了。”

    韶音自不肯信，“别说你与赵勇不一样，我看你们尽是一丘之貉！你那表妹赵阿萱头上簪的鹿首步摇正是我春在堂之物，她明知如此，偏要戴着到我面前招摇，还要假惺惺地送我见面礼，打开盒子却是一对珍珠明月珰，正是我在会稽时常佩之物！世间哪有这种巧合，李勖，你莫要与我说她是无心的！”

    李勖默然。

    他与谢氏结亲，赵勇十分不满，当日于喜宴上大喇喇地炫耀“巨光”宝剑，借以激怒谢家郎君，自然也存着敲打他的意思。赵阿萱是他的亲侄女，她既得了韶音之物，很有可能是知晓这物来路的，至于今日之举目的何在，李勖不屑深想。

    默然片刻，李勖开口道：“她也许并不知情。”

    韶音闻言一下子站起身来，她身量修长，此刻站在榻上仍比李勖矮了一头，因此便努力踮起脚尖，让自己的视线与他齐平。

    “我既如此，自然十分肯定，她就是知情、就是故意的！”

    “她亲口承认了？”

    “还用亲口承认？！”韶音气得跳下榻来，到李勖身前扬起下颏，指着自己的眼睛，“眼神！眼神你懂么？她当时就是用这种眼神看着我，一看就是不怀好意！”

    说着就将眼睛眯起，做出半睁半闭的样子，捏着嗓子道：“阿嫂是有福之人，这个小物送给阿嫂，权作见面之礼，阿嫂别嫌弃。”

    韶音学完立即甩袖转过身去，气呼呼道：“真恶心！”

    忽然想起另外一件恶心事，又转过身来，“她那兄长赵化吉更恶心！刚下船时我便在人群中见过他，他当时竟然冲着我□□！就是这样！”

    说着斜起眼睛、吊起一侧嘴角，“嘿嘿”一声，接着又忿忿道：“今日荆姨母携一家人过来，我才知道此僚叫做赵化吉！他当着人面自然不敢再冲我□□，却总是贼眉鼠眼地拿眼睛瞟我，就像这样！”

    韶音垂下头，做出一副用眼睛偷瞄的样子，余光却见李勖嘴角似乎浮现出一丝笑意，不由抬头怒道：“你笑什么？”

    李勖摇头，温声道：“我知道了，今日是你受了委屈，我代他们向你赔罪。望你看在我的面上，莫与他们计较。”

    “你何来这么大的脸面？”

    韶音撅起嘴巴白了他一眼，“赵阿萱碰过的东西，我自然不会再要，方才我也痛骂了她一回，这事就罢了。那赵化吉却令人窝火，一想到他那副样子我都吃不下饭！你若真心实意与我赔罪，明日就打他五十军棍为我出气！”

    “……没有真凭实据，不能随便动用军法。”

    韶音知道赵化吉在他帐下做事，以为这要求并不过分，不料这人却一口回绝了，先前消下去的气顿时又冒了上来，当即便气冲冲踹了房门出去，冲外面高声道：“备马车！”

    李勖跟到前院，眼见着谢家那辆四驾的七宝皂轮通幢车已经停在了萧墙前，心里忽然想起新婚之夜她说的那个“反马之礼”，于是快步走上前去，拉住缰绳，沉声道：“你要去哪？”

    韶音已经跳上马车，没好气道：“去送人！”之后狠狠关了车窗。

    车夫立在一旁为难地看着，不知该不该上前接过缰绳。

    李勖道：“你下去吧，这里不用你了。”

    随后一跃坐上了车前，亲自充当起了车夫。

    ……

    从李宅到江畔要走上小半个时辰的路程。

    沿途的百姓都认得这辆气派又华丽的马车，知道这马车是陈郡谢氏的陪嫁之物。又见坐在外面驾车的是李勖，便猜到车中所坐之人定然就是那貌若天仙的谢氏女郎。

    李勖用兵如神，很爱惜手下兵士，向来善用巧智、不拼蛮力，打过许多以少胜多之仗，战神之名早已传遍京口，甚至有人说他是北固山的山神转世，有神仙护体、刀枪不入，因此才能战无不胜。

    他又有仁义，险战之中多次驰援别部，许多人家的儿郎都直接或间接地被他救过，因此京口的百姓对他都很敬重。

    不过这人是个沉默寡言、不苟言笑的性情，又最看重纪律，御下极严格，大家伙对他的敬重里便又掺杂了几分畏惧，可谓是又敬又怕。

    就是这么一个人，此刻竟然亲自为新婚之妻操辕驾车，瞧着神色，虽仍是一副面无表情的模样，可细看之下，那眼角眉梢似乎都带了一点春风得意的味道，想来定是小两口新婚燕尔、如胶似漆的缘故了。

    于是便有胆子大的开起了他的玩笑，在路旁高声道：“李将军这是去哪儿啊？”

    更有促狭的妇人凑到一处谑笑，代他答道：“带婆娘游玩，美得嘞！”

    人群中顿时爆发出一阵阵笑声，好半天才被疾驰的马车甩在后面，渐渐听不到了。

    江畔。

    谢家的漆画舴艋停靠在岸边，三位郎君已经登舟解缆，只等着与韶音和李勖道别后便返程。

    韶音上去与家人说些体己话，李勖留在岸上。

    半晌，谢迎、谢往走出船舱，韶音恋恋不舍地走下船，三十九郎谢候竟也一道跟下。

    谢候走到李勖面前，挠挠头，有点不好意思似的开口道：“姐夫，我一直都想学骑射，苦于找不到合适的师父，因此迟迟未能如愿。若是你不嫌弃，我想再留下来叨扰几日，跟你学骑射。不知姐夫可否答应？”

    “骑射非一日之功，逢春若是没有底子，恐怕短时间内很难掌握。一旦负伤，岳父大人怕是饶不了我。”

    李勖没有丝毫迟疑，一口便回绝了谢候。

    虽与谢氏缔亲，他却不想教谢氏之人掺和到军中。谢候今日留下来学骑射，明日便会开口说参军，无论他方才这话是真心实意还是得了谢太傅的授意，李勖都不能答应。

    他与谢家之间，还是维系着一武一文、相互倚仗的局面为好。

    谢候怎能听不出他话里委婉的拒绝之意，顿时便涨红了脸，有些失落道：“想来姐夫也是军务繁忙，既是如此，我便不叨扰了。”

    说着看向韶音，眼圈慢慢红了，“阿姐保重，我回去了。”

    韶音的气本就没消，见李勖竟如此不通情理，连这样的小事都不答应，当下便更气，上前一把拉住阿弟的袖子，拽着他便走到李勖面前，直截了当道：“你莫要废话，我只问你一句，冬郎想留下来陪我几日，你答不答应？”