贾衡站在后面，看着魏姑娘对自家公子的态度，好生诧异。

    要知道，三公子品貌非凡，温恭自虚，将来必定出将入相之才，是多少贵女都倾慕的男郎！平素脂粉不沾，却独把马车让她坐了，这姑娘看起来怎还冷冰冰的。

    贾衡便嘀咕道：“盘缠是老夫人给的，船夫是城外庄子上调去的，到了沧州可好，还是我把她们舒舒服服拉回来。能辛苦哪去？”

    一旁的沈嬷可紧张了，万没想到会在廊上仓促遇见谢敬彦。

    当年谢老太傅带少年三公子到访筠州府，沈嬷印象好不深刻，那时便巴望促成这门亲事。

    转眼五年晃过，但见男子身量挺阔，颜如倾玉，墨眉入鬓，一袭玄色官袍衬得修长翩逸，更是俊凛得令人惊叹！

    如此好的家世才气，小姐何能说不要就不要啊。

    还是鸽姐儿小姑娘家皮太薄了！

    沈嬷忙代答道：“一路委实多得谢府老夫人与三公子照应。三公子不知，我们鸽姐儿日盼夜盼，这一路更是寝食难安的，唯希冀与你再见面。她在闺中帕子都绣了好几条呢，挑得最为符合三公子气质的带来。可好，今后总算能同在一个屋檐下了。”

    妇人满眼殷切，言中之意，暗含希望他能与魏妆长久共居于此。

    谢敬彦下意识斜觑了眼魏妆，女子只及他肩头，桃花娇颜却分明冷淡，并无多余悸动。

    但她长得是真美，身姿也曲婉婀娜，从前的糯恬娇怯中，不知何日忽绽出了一缕明艳魅灼，彷如一株会噬人的花。

    谢敬彦去过筠州府，晓得魏妆自幼生母早逝，其父又娶了继室。大抵这样的家道，婆子仆妇为了攀谋富贵，总不惜违背姑娘自个的意愿。

    他其实有短暂想过，梦见的若是魏女便简单了，今后娶了她且珍重待之。然而此刻的眼神比对，却分明与梦中娇羞含情的天壤有别。

    魏女既对他无意，谢敬彦也不会强求。他自去寻辨梦中女子，反而少了份负担。

    心口莫名隐隐地钝刺，男子薄唇一抿。静性修身，内正其身，外正其容，他须管理好这种不确定的情致。

    谢敬彦便对沈嬷的谄媚生出厌倦，淡漠道：“多虑了，既是祖母请来做客，这些本都是应该！”

    当局者易迷，旁观者常清。果然，魏妆现在去看，谢三郎从开始便对自己寡情，瞧瞧他对沈嬷的态度就清楚了。

    魏妆听着沈嬷说话，心下却也不怪罪。到底妇人爱财，又盼望她能嫁得好，而前世自己确实满心憧憬。

    只能之后逐渐纠正她的想法。

    魏妆瞥向满面愤懑的贾衡，心下觉得好笑。这侍卫怕是不知道他主子，最为忠孝义礼。虽在利害大是大非上，谢敬彦下起手来绝无情面，但日常可是个孝子贤孙。

    魏妆有心揶揄一番，便拣着话道：“确怪我逾越了。分明听贾大哥说的——是老夫人请的‘随便什么人’，却仍坐了三哥的马车。但当夜寒冷，未免冻坏送与老夫人贺寿的几盆花，我才硬着头皮麻烦了。是魏妆不对，还请三哥见谅，另外亦要多谢你送来的银丝炭。”

    口中柔音，眼眸却盯着贾衡敛笑。

    贾衡顿时被噎得说不出话来——这姑娘惹不得，妖冶美狐儿，下次定别招她！

    谢敬彦对贾衡说出这话不意外，整座京都贾衡唯仅听命于自己，然则武艺高强，忠心耿耿，他也无意约束。

    但再怎么着，魏家对谢家有救命之恩，也不应如此形容。

    谢敬彦侧过宽肩，瞪了眼贾衡，牵责道：“这侍卫疏于管教，一向口无遮拦，魏妹妹不必与小人计较。你既到了谢府上，便当做在自个家中，有需要的只管开口，一盆炭不过举手之劳。”

    魏妹妹……听得魏妆好不刺耳呢。前世他起初唤她魏妹妹，婚后是“阿妆”，随着隔阂渐深，不知何时早改成直唤大名了。

    耳畔，谢左相唇齿磨出的那句质问犹在：“魏妆，今日这桩却是连脸都不要了？……你作何解释？”

    魏妆心底凉透。揖了一揖，谦虚道：“三哥周全，魏妆心领了。习惯了直呼其名，之后你便唤我名字好了。”

    说着微微扬起下颌，看向不远处屋脊上一只自由蹦跳的小鸟儿，刻意忽略去男子衣帛上的醇澈白茶木香。

    那曾属于她爱慕时期眷恋的气息。

    她的话意有所指，但旁人不知。谢敬彦只视她如此端方，俨然不在意男女疏妨，愈觉意外了。

    虽说女大十八变，却能使一怯懦性情变得如此淡薄……兴许她已另有意中人也未必。

    他不觉默松了口气，风轻拂过玄色刺绣的宫制袖摆，男子哂了哂薄唇。

    十三载夫妻，期间到底共枕过多年，谢敬彦的心思即便沉渊叵测，许多事不到最后关键，谁都别想知他会做什么，可魏妆还是能捕捉出几许。

    她看出了他眼底浮过的释然，呵，早知他从始至终都不悦自己，只怕她这样的态度，他该轻松了。

    ——不用费心积虑地给白月光腾挪位置。

    见色忘义，见色忘义啊，就因为未婚妻过于娇了点，连自家凤毛麟角的公子都没能免俗！

    贾衡咳咳嗓子：“魏小姐也直呼我名或贾侍卫吧，别叫大哥了，你喊我们公子才‘三哥’！”

    魏妆嫣然颔首，浅福一礼：“三哥，告辞。”转过身，青丝髻上一枚纤巧白狐初心簪，掠过谢敬彦肩侧的鱼鹰革丝刺绣，种种过眼云烟散。

    廊下的光影绰绰，她黛眉迷朦。那杏眼桃腮间，像饱含了许多复杂的情素，谢敬彦看得莫名怔忡。

    火凤玉璧叮铃响，风吹来女子媚柔的浅花香，竟又乱得他本能渴想。

    谢敬彦克制着恍惚，唤了句：“好。魏妆。”

    清沉醇润的嗓音，如隔世一般，有何用。魏妆未回头。

    她是去褚府送名帖的，时下高门世家之间的规矩，初次拜访先送名帖，而后等回帖商约时间。

    有匪君子，会弁如星。瑟兮僩兮，赫兮咺兮。

    一个权术为上的寡冷男人，便有二分柔情，大约也只给了他那红颜知己或白月光。

    前世为扶持东宫废太子上位，起初谁人都不明他的立场，最后连褚家二公子都被他摆了一道兵权，应该目前还是好兄弟呢。

    魏妆笑笑。

    贾衡望着女子纤娜的背影，唏嘘出口：“公子知道厉害了吧，所以不怪我把她载上了马车。”

    谢敬彦却似乎听不得说魏妆不好的话，应道：“她是祖父叮嘱我要照顾的，之后若有甚需求，你仍照办便是。”

    什么？三公子你不是顶厌烦脂粉的吗，怎该是这态度！

    ……算了，人家的未婚妻，之后还是枕边的小娇娘。

    贾衡只得纳闷吭了一句：“领命。”

    谢敬彦往罗老夫人的上院去，便听说了魏氏长女的退婚。

    *

    琼阑院里，罗鸿烁正吃完午饭，在喝茶磕点心。她多年的老习惯了，就好嘴上一口零食，但好在身材虽宽，却荣光满面躯体康健。

    见老三回来，不由关切起前日大半夜策马归京的事儿，问他为何两天不见人影。

    谢敬彦谦敬施礼，因不想让老人家多想，便轻描淡写道：“皇上宫中急用典章，唯恐雪夜耽误，遂便速度归京。这二日都在翰林院衙堂，劳祖母担忧了。”

    罗鸿烁听得舒口气，赞赏道：“翰林院乃入阁之仕途必经，皇上对敬彦你甚器重，这是好事。然也应注意劳逸结合。太傅去后，我们谢家长房怕指望不上，唯就看你一个了。”

    蓦地转移了话题，问道：“筠州府魏家姑娘已到府中，你可见着？”

    谢敬彦未隐瞒，直言：“适才在回廊上遇见了，魏妹妹秀外慧中，品貌端庄，同几年前颇有变化。”

    罗老夫人自己也深以为然，魏府那般持谨恪守的家风，奈何姑娘却艳慧巧思。

    她便单刀直入地说：“她此次来贺寿，还明说了要与你退亲。我本寻思，敬彦你也到成亲的年纪，可怡淳公主这时选婿，未免麻烦，便将她叫来给你挡挡。谁知，这一退亲，又不知该怎么应对。你是如何作想的？”

    被夺了主控权的老夫人，语气里颇有些不甘。

    他家老三乃京都第一世家公子，陵州谢氏最年轻的宗族长，却被堪堪贬值。

    贾衡咯噔了一下。

    退亲？

    谢敬彦听得，亦墨眉紧跳了跳，想到魏妆那副淡漠疏离，无名纠结。

    然而却浮起梦中吐血在怀的女子，或许这才是他所不该辜负的。魏女这时退亲，他本应松快。

    谢敬彦便沉声道：“魏妹妹若果然对我无意，就遵照祖父当年的意思，正式退亲。待祖母的寿辰办好，把褚家请来作证。这件事昔年只三家知道，便不用对外传了，免得对她有不必要的影响。至于怡淳公主那边，敬彦会想办法，祖母不必忧虑！”

    罗鸿烁知道自个孙子主意大，当下也就只得如此，到底能拖就先拖着。