说是做白糖米糕的生意，万云和周长城一点也没含糊，焊好了盘子，两人隔日一大早就起来做准备工作。

    现在除了电机厂的工资，他们只有这个收入来源了，且瓜子卖得不错，着实赚了几十块钱，钱来得快，干起活儿就有劲。

    家里的铁炉子是周长城自己焊的，很适合用来烧柴，万云一早上都围着那个炉子转，烧了草木灰，又和水去浇菜。

    她和潘老太合种的菜地已经长出青青菜苗了，豆角秧苗伸出一条条嫩丝儿，长势喜人，万云立马搭了个架子，好让这些菜丝苗顺着攀上去。

    潘老太兴致高涨，每天都背手来看看菜地的情况，很是上心，跟邻居聊聊天，再顺一顺万云的瓜子，有时候也给万云带点家里的米饼。

    万云卖剩下的那半斤瓜子又被这爱吃的老太太给包圆儿了。

    这天万云在做米糕，一遍又一遍地过着水，往里头放糖，放枣片，盯着火候，潘老太又来了，还是那副脸红笑眼的模样，大嗓门不由让人想掩住耳朵：“小万，你又在倒腾什么好吃的？”

    这是万云的大主顾，她自然不会得罪，笑眉笑眼地和她说话：“潘老太，您早啊！我在做米糕。”

    “哎呀，米糕啊。”这倒不是什么稀罕的零嘴，至少没有之前的五香瓜子难得，白糖米糕嘛，平水县好多人家都会做，但本着对一切能吃的东西“宁可杀错，不愿放过”的原则，潘老太还是开口，“那你做好了给我吃一块。”

    总之，没有一口吃的能逃过这金牙潘老太！

    “行！”万云现在和潘老太能对付上几句，毕竟她的五香瓜子在筒子楼这么受欢迎，全靠这金牙老太给她做宣传，那嗓门大的，两条街外都能听到。

    要是谁卖吃食能得到潘老太的认证，那大概率就能得到了筒子楼里六七成老太太的光顾。

    “这一锅是放了白糖的，还要十来分钟能蒸好，”万云拿起挂在脖子上的毛巾擦汗，一早上蹲在火炉子前，说不热那是假的，“下一锅要加枣片和芝麻，我再给您留一块。午饭前您来拿就好。”

    “呀，真舍得，还放这些！”平时他们做米糕最多就加点白糖，哪儿还舍得放红枣和芝麻，潘老太一下子就心思活络了，“小万，你跟我讲，这米糕你是准备做好拿去卖的吗？”

    “对，下午到坝子街附近去，最近不是好多人去清河道吗？苦了一整天，总舍得吃点儿甜的吧？”万云答道。

    “说得对！说得对！”潘老太又开始盯着万云那口铁锅，贪婪地吸了一口锅中冒出来的甜香气，不由赞道，“小万，你的手艺可真不错！”

    万云只是笑，得意得不高调，万家寨的人也这么说过。

    潘老太问了价格，咂咂嘴：“行，我不能让你亏，你给我留六块白糖米糕，两块红枣糕和两块芝麻糕。”

    “要这么多呀？”万云惊讶，潘老太总能给她大大的意外，“您的瓜子吃完啦？”

    “瓜子是瓜子，米糕是米糕。一个香的，一个甜的。这是不一样的东西，你别混在一起了！”潘老太振振有词。

    “我和我家老头儿爱吃甜的，两个读小学的孙子也爱吃甜的，再加上儿子儿媳，这十块我都担心不够吃！”潘老太一副为家庭精打细算的模样。

    她手里的退休金，有八成都花在吃的上面，剩下两成则是给了孙子们做零花钱。

    潘老太孩子多，个顶个都有出息，每月吃掉这么多，还能存下不少，爽手得很！

    万云笑起来，眼睛弯弯的：“行，等蒸好了，我再给您送一块红枣味儿的。”

    “小万，你这人真不错！”潘老太占了小便宜，眉飞色舞的，哪像七十岁的人，立马站起来，拍拍万云的肩，“等着，我去给你喊人来买！”

    万云看着她走得飞快的背影，摇摇头，每次都要感叹一次，这潘老太，过得真快活！

    她老了也有这样的牙口和心态就好了！

    过了一会儿，潘老太又带回了三个老太太，万云认出是之前找她买过瓜子的，热情地招呼人。

    那三个老太太倒不是为自己买的，都是给家里孩子们买的，米糕也有人卖，不过都是村里挑担子过来的，有做得粗糙的，白米糕里面偶尔还会见到零星的稻草和木灰，不是说不能吃，就是有点膈应，也太不讲究了。

    现在这几个老太太眼睛不错地盯着万云蒸米糕，哪个步骤跟她们的不一样，还要叽叽喳喳说一顿。

    万云被这几个老太太吵得脑瓜子嗡嗡响，又不得不应付周旋着，毕竟这都是她不能得罪的衣食父母。

    等第一锅红枣米糕蒸出来，万云拿削尖的竹篾切了几小块给她们吃。

    几个老太太又叽叽呱呱说一顿，好在都是好的评价，红枣去核，切成小小片，蒸得发软，不用牙齿咬，舌头卷几下，就吞下去了，甜香可口，满是枣香，连牙齿不太好的老太太都买了三块。

    算上潘老太的第一单，万云刚开锅就收了一块八毛钱。

    等中午下了班，不少人从家具厂下班回来做饭，有几家孩子吃到了奶奶买回去的米糕，又给万云引来了一小波生意。

    要说米糕也不难得，但真正做起来就麻烦，为了这一口，要把白米磨成粘米粉，烧热锅费煤球不说，还要放白糖，现在的糖好买，但用在做这些不是正餐的糕饼上，还是奢侈的，且好多上班的大人都懒得做，干脆花个一毛五分的找万云买，给孩子们过个嘴瘾。

    万云见来买糕的，大多都是给小孩儿买的，大人吃得少，想着干脆多做一些，下午到县小学门口去卖糕，要是能见到万雪，还能给她姐几块拿回去吃。

    万雪这个月已经回学校去上班了，从孙家巷搬出去后，她的脸色肉眼可见地好起来，孕吐止住了，那些酸得倒牙的果子也不吃了，每天做好饭菜等孙家宁回家吃，吃完饭就去环城河散步，夫妻俩儿过得顺风顺水的。

    等蒸好三锅米糕，万云身上的衣服都被汗水湿透了，等快速吃了顿简单的中午饭，又洗好不少昨天采摘的小荷叶，准备下午卖糕的时候用，她才换上干净的衣服，把浸湿的衣服洗净晾好，来不及眯一会儿，又要挑着担子出发了。

    做饮食，总是累的，但看着那白白胖胖的一堆米糕，她累得适意。

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    县小学是在一块平坡上，更靠近西南方向，学校有五个年级，一栋平房，一动两层楼的教学楼，这就组成了一个简单的学校，校门坐北朝南，一条不大的下坡马路直通通地往前延伸着。

    万云挑着担子从家具厂走过来，花了快一小时，此时县小学路边已经摆了几个小摊子，都是卖平水县特产的阿婆婶子，卖的小吃食有腌竹笋，有炸猪皮，有酸辣萝卜，都不是多值钱的东西，按分卖，做的就是学生们的生意。

    下午放学的时候，低年级的学生先出来，有的是由家长来接，有的则是自己走回家。

    万云的米糕不出众，她斜对面就有个卖白糖糕的阿婆，看一个年轻姑娘来卖跟她一样的东西，还瞪了万云好几眼。

    自古同行都是冤家！

    万云放下自己的小板凳，心里偷笑，她的品类比那阿婆的要多！

    孩子们都贪新鲜，见万云的担子是新来的，硬是拉着家里大人的手围上去，看着她那红红白白的糕就闹着要，有的家长掏钱给孩子买一块，也有的家长不屑，不就是米糕吗？家里能做，走走走！咱不吃！

    万云拿削尖的竹签子把米糕分成小小一块，用洗净的荷叶给孩子们包着吃。

    她人长得好看，笑起来又亲切，好几个孩子围着她，从缝在裤子里的小口袋掏出皱巴巴的五分钱或一毛钱，满心满意地吃着走回家。

    县小学不大，高年级的学生走了，低年级的也都回去了，有老师和其他校职工开始从校门口出来，万云等了一会儿，终于见到了肚子凸起的万雪。

    “姐！”万云站起来，兴奋地朝着万雪的方向招手。

    万雪惊讶地看向挑着小担子的万云，跟旁边的同事挥手，挺着肚子，迈着孕妇小八字朝她走去：“你怎么在这儿？”

    “姐！给你吃，我今天刚做的米糕！里面还有你喜欢吃的红枣片！”万云把一早就捆好的米糕递给万雪，两大片荷叶包着十来块白糕，用洗干净的稻草绑着，看起来鼓鼓囊囊的，除了给姐姐的，还有给姐夫的。

    “你怎么跑到我们学校来卖东西了？”万雪没有察觉地皱眉，带着一丝责怪的语气。

    学生们在校门口买小零嘴儿吃，吃了闹肚子，家长跟老师抱怨，老师时不时都会在课堂上提醒孩子们别嘴馋，一直以来，虽然学校没有把这些小摊贩们赶走，但也并不欢迎。

    万云本就心思敏感，看了万雪手上的米糕一眼，她专门切得大大块给姐姐姐夫的呢，她姐也不打开看看。

    万雪还在继续说：“之前你说卖瓜子，我还以为你只是一时兴起，做多了怕放坏才往外头卖，怎么现在卖小零嘴还卖起瘾了？”

    “周长城的工资没有给你花吗？”看万云没回话，收拾了小板凳和剩下没卖完的米糕，挑着担子要走，万雪跟在她旁边，念叨道，“不至于啊，我看周长城还是挺疼你的。怎么就要你挑着担子走街串巷呢？”

    “姐知道你刚到县里，没有工作，一个人无聊，可总不能去当小摊小贩吧？”万雪说这些话的时候，语气里有一种没有办法忽视的优越感。

    万云迎着夕阳，挑着担子，走得很慢，她时不时都去瞟一眼自己那洗得干净的指甲缝隙。

    “我让你姐夫也帮忙看看有什么临时的工作能把你安排进去，你现在小打小闹，玩玩就好了，可不能让城管队员给抓了！”平水县从前的联防队改组成城镇管理委员会，偶尔看到一些路边的小摊会驱赶，如果遇上节假日严打的时候，总有些围堵追赶的戏码，“要是往后你想进单位，有份稳定的工作，千万别留下什么不好的档案污点！”

    “对了，不是我说，也别光让你姐夫帮你留意工作，我看周长城那师父师娘也挺有本事的，你和妹夫时不时要去人家的山头拜拜菩萨，别一根筋就等着我和你姐夫！”

    万雪算着自己的小金库，终究还是心疼妹妹：“你现在够不够钱花？我这儿还有一百，能给你匀出二十出来，多了就没有了。”她后面坐月子还得花钱，不能全都拿去接济妹妹。

    “这周长城也是，好端端的，让你跑出来卖瓜子卖米糕算怎么回事？”也不等万云的回答，万雪又开口抱怨，真没明白周长怎么任由着万云瞎折腾呢？刚到县里没工作不都是正常的吗？她不也是等了两年多才等到这个机会的吗？这阿云，着什么急呀？

    万雪想，年纪比自己小四岁就是不一样，一点也不稳重！

    这周长城，让她说什么好，这么多年了还在临时工这个编制混着，他师父也不帮忙弄个正式的岗！

    平水县没有市场经济的氛围，这个概念在县里不流行，几乎每个在这里生活的人都渴望进入正式的国家单位，渴求一份稳妥而体面的工作。

    万云觉得肩上的担子有千斤重，为什么从县小学到坝子街的路有那么长？

    她和周长城约好，等他差不多下班，到新开发出来的小渡口那个位置等的。

    万雪自顾自地说了半天，扭头看到一脸麻木盯着前方的妹妹，有些不耐烦：“跟你说话呢，听见没有？钱够不够用？不够就跟我回家拿！”

    语气一如跟在万家寨似的，仍是那个霸蛮的阿姐。

    万云只是倔强地沉默。

    终于到了两人分道扬镳的路口，万云轻轻地呼出一口气，没有接万雪的话，只是低沉地说：“姐，我先去找周长城了。”

    万雪“哎”了一声，看着妹妹的背影渐渐融入夕阳中，咬咬牙，自己好心被当驴肝肺，恨铁不成钢，也没叫她。

    万云不自然地走着，调整了一下担子的方向，又看了看自己干净的手，像是要把这双手看出个洞来，她的心有点木木的，什么都不想，只想往周长城所在的方向走去。