五一节过后，周长城开始上班，万云则是正式和潘老太开始了门口菜地“开荒”的工作。

    果然在万云开始割杂草，挖草根的时候，有几个不上班的大姐大姨过来指指点点，大概是想上去阻止万云，但潘老太在边上像个黑金刚一样镇着，谁上来就要把人“劝走”。

    所幸的是这片地够至少五家人分，潘老太和万云占了不大不小的一块，另外三家人听说潘老太已经去房管和后勤打过招呼，都赶紧拿了锄头过来占地方。

    瘦田无人耕，耕开有人争。

    一个下午，万云屋子门口的那块杂草荒地就完全被拔除，分了地垄，块垒分明，潘老太和万云的则是连在一起，不大不小的两块地，浇水沤肥施菜种，全由万云打理。

    潘老太果然从家里拿了十几包菜种子过来，万云都惊呆了，有好多品类她都不认识，潘老太如数家珍，一个根本不种菜的老太太竟然有这么惊人的收藏。

    “你想种什么就种，都给你。”潘老太一脸期盼地看着已经浇透的地面，恨不得今天就能吃上新鲜的油炸茄子。

    万云也没客气，辣椒和姜葱蒜是一定要种的，其他的青菜茄子豆角都适当种了些。

    “等豆角和丝瓜都抽丝儿了，我去河边砍点小黄竹来搭架子。”万云头上顶着报纸叠的帽子，干了整日的活儿，一身是汗。

    有邻居见万云能干，都请她帮忙，生怕抢不赢这块地，到下班时间就被其他人分了，万云也不推辞，凭着与人交好的相处原则，提起锄头就开干，倒是积了几分近邻好感。

    连着几日，潘老太都对她们合种的这块地热情高涨，仿佛不错眼地盯着，这青菜绿苗马上就长出来，不管万云周长城两口子在不在家，天天坐在万云家门口唠嗑，顺便还带着几个与她关系好的老伙计。

    万云则是上山去砍了两担柴，用砍柴刀砍成细细的一段，全都堆积在外墙屋檐地下的小空地上。

    潘老太见万云肩上的扁担都压弯了，可见那两担子柴有多重，咋舌道：“小万，你也太能干了！”

    万云擦汗，揉了揉肩膀，这都是在家做惯了的活计，现在还做少了呢。

    周长城回来见到墙角堆了这么多木柴也震惊了一下，心疼地给妻子揉揉手臂和肩膀，说好等他休息的时候，再一起去。

    “看，我还捡了蘑菇！”万云献宝似的拿出在山上捡的一兜子蘑菇，“现在山上还有竹笋，但有附近的村民看着，我就不敢拔，不然我们炒个笋片吃也是好的。”

    周长城洗干净这一兜子雨后长出来的新鲜菇子，晚上煮了个汤，加一个煎蛋，分两半，放一点新买的小虾米提味儿，做个汤米粉，就着在食堂打回来的肉菜，吃得香喷喷，晚上再和小云搂在一起美滋滋地睡觉。

    夫妻俩儿就这样在家具厂的筒子楼里过起了简单而平静的小日子。

    种好了菜，下了两日小雨，万云担心菜种子被淹了，又给铺上了报纸和稻草，每天都去看看瞧瞧，就连一直说不沾手的潘老太都去帮忙干活，好在今年五月的雨没有下大，过两日又天晴了。

    彻底放晴后，万云趁着日头烈的那天把买的两斤红瓜子洗干净了，放了油盐和其他大料一起进去煮，持续不断搅拌，为了煮这两斤瓜子，前几天刚挑回来的柴火用得快，不一会儿锅里就传出一阵五香的味道。

    是这个味儿，万云闻了闻，捏了一个嗑开，继续搅。

    这个煮瓜子的方法还是跟一个四川的知青学的，那知青大哥给同一组的队员们各分了十来颗瓜子，大家吃得意犹未尽，知青大哥也感慨，太少了，要是在家里，一家人抓一袋子吃那才过瘾，还顺嘴讲了几声怎么做，万云在一旁就记住了。

    等把锅里的水煮得差不多了，万云才在用藤条编的圆簸箕上铺了好几层报纸，把冒着五香热气的红瓜子平铺在报纸上，一点点推平，太阳好，多晒一阵，晒得干透了，就能收起来吃了。

    “小万！”潘老太又不知道从哪里冒了出来，嗓门大大的，看了地上一堆瓜子，“你在煮什么好吃的？”

    筒子楼里谁家有好吃的都瞒不过这老太太！

    隔老远她就闻到味道了！

    万云正蹲着，扒拉着瓜子，一个个分开，不让它们粘在一起：“红瓜子，第一次做，不知道好不好吃。”

    “我试试！”潘老太立马蹲下，不顾瓜子刚从滚烫的热水里捞出来，炙手又湿滑，连着磕了好几个，瓜子壳吐出，停不下来，“好吃！”

    万云有点不是太高兴，这瓜子七毛钱一斤，她刚煮好，城哥都没吃过呢，就不出声。

    好在潘老太没有继续吃，而是说：“小万，我不白吃你的，等弄好了，你给我留一碗，我给你三毛钱！”

    三毛钱！万云立马就心动了！

    “行啊，现在出太阳了，我估计明天就能晒好了。”万云换上一张笑脸。

    潘老太也不管万云的脸色变幻，嘟囔道：“还要等到明天呐！”一副好可惜，完全等不及的样子。

    这潘老太，简直了！

    潘老太有四个孩子，大儿子在省里，二儿子和女儿在市里，小儿子在平水县，都是有收入的职工的家庭，她和老伴儿潘老头跟着小儿子留在老家，儿子儿媳们根本不缺她吃喝，怎么就那么馋呢？平时见到有什么东西都上前去捞一把，虽然她后面也会给人拿回点东西来，就是让人觉得有些没分寸感。

    不过万云现在被“三毛钱”三个字给糊住了耳朵，来到县里，没有工作，手里的钱只进不出，她都愁好几天了，潘老太一开口，满口答应：“别着急，等干透了才好吃，你揣兜里都行。”

    潘老太这才喜笑颜开：“等吃完，我再来和你买。”

    再来买？万云心头一跳，手上不停地摸着这些煮过后更显饱满的瓜子，有了个模糊的想法，却又一下没抓住，只能让它飞快溜走。

    潘老太说完这些话又跑了，来的匆匆，去的匆匆。

    万云都没来得及叫住她，过了会儿，潘老太竟又带了两个跟她年纪差不多的老太太过来，瞧着衣服整洁，头发一丝不苟，看来是跟潘老太一样有儿女孝敬的人，她们尝了尝瓜子，也觉得不错，说好明天再过来。

    到了晚上，周长城回到家，天色已经渐黑，跟万云一起做饭，吃了饭。

    万云和他商量，想出去做河道工：“下午街道的人发的通知，说是县里每年都要组织人去清理河道淤堵，以免夏季发大水，水浸街把房子给泡了。”

    “一天一块钱，包中午一顿饭，可以干十五天。”

    万云和筒子楼不上班的人都去打听清楚了，不少没正式工的青壮年，立马就报名了，生怕落后于人，就少了这个进项。

    之所有没有立即报名，是因为平水县河道多且杂，每年赶在六七月前要把河道清理干净，以免夏汛时积压大水，这次招募的人数多，还没报满，明天再去也来得及，万云想和周长城商量之后再决定，他们两个现在好得跟一个人似的，就是吃饭喝水都要和对方说一声。

    周长城舍不得万云去做挑石工，揽住她的肩，那么弱小，不够他一个巴掌大：“原来魏嫂子也去做过，被分到挑石头和泥土，太累了，才做一天，肩膀就发红出血了，陆师哥就没让她再去。”

    万云想说，她其实挺能扛的，一百斤的谷子也担得起来，但是周长城怕自己吃苦受罪，又觉得甜津津的，结了婚，她就有人心疼了。

    “那我天天在家也实在闲得慌，总得找点事情做。”万云依偎在他胸前，略略蹙眉。

    周长城一个月有五十块钱，光是房租水电就去了二十，剩下三十要两个人花销，有些东西还要票，若不是还能在电机厂打个肉菜，他们一个月也难见荤腥。

    自跟罗师傅租房子的那天起，万云就去街道给自己登记了无业人员，希望有什么临时的工作能介绍给她，但是万云看着那本无业人员登记本上密密麻麻的名字和地址，加上她家有周长城这个工人，还有一份收入，就觉得轮到她的希望渺茫。

    乡镇来的农民，回乡的知青，落榜的高中生，小小的平水县并没有办法提供这么多的工作岗位，大家跟苍蝇盯着生肉一样，为了活命，有点挣钱生存的机会，都往前凑，也没什么好挑的。

    周长城捏了捏万云的手，没有和她说电机厂的人最近闲得只能在车间打牌聊天的事儿。

    电机厂的绩效在变差，五一节过后还有一些零碎的小订单，要用到的人不多，近两千人的大厂，职工照常上班，可每个人都无事可做，为了省电费，机器关闭，大家聚在车间就只能磕牙花。

    这不是个好现象，上一回这么过这种清闲日子的还是火柴厂的职工，没多久就发不出工资了，现在火柴厂是倒闭的状态，就剩个空厂子，原来几百号人哭也哭过，闹也闹过，但厂子大厦倾倒，谁也无力回天，只能各自找出路去了。

    电机厂现在还是武厂长和领导们在硬撑着，到处拉关系拉单子，如果他们一直不开工，或者只有零散的小订单，是很容易步火柴厂后尘的。

    六七十年代和前几年，电机厂的岗位可以让家人顶替，现在若是老职工退休了，则是给一笔钱安抚，空出来的岗位就不填新人进来了，到了年纪要退休的人就死磨硬磨不肯办退休手续，不是到领导办公室求情说项，就是到人事科办公室堵人讲政策，一时间人事科倒是比生产车间忙。

    武厂长只要来上班，就要被好几家人拦着投诉，说他不按章办事，怎么到了自己退下来，子孙就没办法接岗了呢？甚至还说要到街上去给他贴大字报！

    尽管压力很大，但武厂长和其他几个主要的领导都顶着压力，不再扩大电机厂的队伍，死活不肯松口。

    周长城作为临时工，岗位危机比正常职工要警惕得多，现在正式职工的顶岗这个制度都不执行了，若不是师父和两个师哥保着，铡刀是很容易落到他头上的，因此很理解万云对于工作和收入的执着。

    他们刚结婚，身后无父母帮衬，还要在县里生活，后面肯定要生孩子，多口人就多张嘴，开门就是钱，钱的事真是一点也马虎不得。

    但尽管这样，周长城还是不愿意让万云去报名这个清理河道的临时工作：“你还小，别去了。以后我每个月只留五块钱，其他的都给你存着，厂里不忙，我出力不多的时候，就吃少点。”

    他总觉得万云年纪还小。

    万云偷笑，她再小，也结婚嫁人了。

    “对了，今天我把瓜子煮了，潘老太跑来吃了，觉得好吃，说要用三毛钱跟我买一碗。”万云双眼兴奋地看着周长城，“潘老太后面还带着另外两个老太太也过来了，不过那两个老太太牙齿不好，就合着要了一碗，说拿回去给家里人吃。”

    “等明天下午把瓜子晒好，就能给她们。”也能拿到六毛钱，万云掰着手指头算，她下午借了秤砣称，用他们吃饭的碗来装，一碗瓜子的重量大概是一两多点，要是能卖掉一斤，就能拿回三块钱，一斤生瓜子才七毛钱，有赚头。

    “城哥，如果不去清理河道，我就挑着担子去卖瓜子。”万云把自己的想法说出来。

    周长城愣了一下，他知道万云做饭好吃，因为她耐心、用心、细心，但没想到做成的瓜子竟有人愿意出钱买！

    “真的？！”周长城也坐起来，下床摸了摸那两斤还没完全干透的五香瓜子，有些不敢相信，若是他，肯定舍不得拿三毛钱出来。

    夫妻俩儿穿着短衣短裤对坐在床上，万云说了自己的打算： “先在家具厂筒子楼里卖，要是能出去一大半，咱们就去电机厂和其他几个厂子的家属楼里去跑一跑。”

    她也知道，只有手里有闲钱的人，才舍得买这些有的没的零嘴，像她和周长城，就是再馋，也只会忍着。

    现在很多农民都挑担子出来卖东西，不是什么了不得的事情。

    能赚钱，周长城也多了几分找到新出路的期待：“等我下了班，就和你一起去！”

    他的赞同给了万云很大的鼓励，万云重重地点点头。