“胡嫂子,还是先缓缓，再想想，世拆不开是夫妻二字,原配夫妻头到老，怎地是半路走道能比的？”

    “打几下消消气也就罢了,莫要往心里去,究竟也没喝少！”

    就在庄小院隔壁，邻里们已聚集了起来，熟练地劝解着闹架的夫『妇』——虽然邻里的‘里’字,早已在过去若干年内逐渐废弃不存了，民间文化却仍留有深深的余痕，所谓邻里三分亲,从天下各城，是细分街、坊、里,每里要推选里长,可以说事无巨细能找里长来做主,婚丧嫁娶、门返归,需要里长的参与,别的不说,就说如今可有可无的过所,从便需要由里长担保，确认了有正当的需求，才能去衙门里领了过所,名正言顺地进跨城市的流动。

    因有了‘里’,邻居们对彼此事的过问便显得顺理成章了，老邻居彼此知根知底，不论平日有没有矛盾,遇事了也来相帮相劝，因此胡的情况们是很了解的——个胡嫂子，的确不是省油的灯，常年来山望着那山高，嫌弃着丈夫不会挣钱，没有本事，在时常摔摔打打，对公婆也并不恭顺。

    她是仗着娘兄弟，倒过来骑到了丈夫头，哪怕丈夫有点儿错处，也是揪着不放，从不过是哭自己命苦，站在街门口诉说着胡的坏处，而自从买活军来了，那新婚俗推开来了之后，挂在嘴边的便成了和离。

    临城县归于买活军治下已经三年了，新式婚书也实了年，也不知是从什时候开始，和离的人便慢慢地变了——男人提的，女人提的有，毕竟从不论是女提和离，或者是男提休妻，几乎是极大的事，哪怕是男方休妻也是门丑事，如果女人还生了儿子，便连自宗族会大为反对。实在是过不下去的夫妻俩，哪怕是对面不言，那也能般过辈子，是没有离婚个概念的。

    买活军来了以后，风气便渐渐地不同了，其最大的不同便是女人也能工作，而且获取相当的报酬，点不大大地增强了女方提离婚的底气，而且让人意想不到的是，也降低了男方提离婚的难度——从男人想休了女人，如果不是有相当充足的理由，又或是双方的世差距太大，娘宗族也是要门来讨说法的。

    因为休的女人名声不好，难以再嫁，无处可去只能返回娘，便等于是给娘增添了无用的人口，既不能种地也不能做事，务亦不需要她来帮办。便等于是不给她活路走，“孩子给你生了，还要把人往死里『逼』”？虽然娘宗族也很难收留她，对样的为还是很容易激起公愤，定要来讨个说法，否则就怕落了个族无人的印象，族的女孩子嫁后要人欺负了去。

    如今，情况便很不同了，女人休，固然名声仍然是难听的，却不至于没了活路——纺织厂是常年要人的，还有小吃摊、医院、清洁工，哪怕是修路，只要体力够了可以去，孤儿院、托儿所……要人的岗位很，天最少也是二十文，扫盲班毕业就是二十五文，刚修起来的女子宿舍，门禁森严、全新的水泥房，虽然屋子是局促了，茅房也要共用，是个月便只要两百文。

    若是考过了扫盲班，认识拼音、会简单四则运算，个月便是七百五十文，五百五十文可以自己花用，无论如何是足够的了，而且五百五十文还只是买活军给的，倘若自己再接缝补的私活，个月六七百文任由自己花用，哪怕是没和离以，很女人也过不样的生活。

    再加宗族的团结凝聚已分『潮』，以及分不可避免的争吵极大地瓦解了，因此现在男人提和离的阻力也小了很，妻子对离婚的态度亦缓和了不少，有时甚至是双方坐下来心平气和地聊着，随后将本也不的私草草分了，再道去官府登记——当然，聊着聊着又觉得还不妨凑合过的人数，其实还占了更。

    贫贱夫妻百事哀，凡是富裕的人，夫妻真正过不下去的还是少数，近半年来虽然城里离婚的人很，庄条巷子倒还没样的新闻。胡是其动静最大的，今日闹起来的缘由，细听之下实在是可笑，便是今日亲戚迎新办酒，胡大哥去走礼喝了几杯，甚而没有醉，胡嫂子就样翻天地又闹起了离婚。

    街坊邻居心里其实少也有厌倦了，为了自的安宁，还是要来劝劝，否则真能吵到深夜去，第二日做工没精神。刚里劝了胡嫂子，胡大哥大概是酒壮怂人胆，忽然也暴怒起来，喝道，“明日就去办和离！谁不去谁孙子！”

    胡大哥平日是最老实的个人，临城县俗话说得好，欺负天欺负地，不要欺负老实人生气。老实人旦生气，后果是最可怕的，众人听了话，不由先是呆，彼此看着，还不知道该怎劝呢，胡嫂子哇地声哭起来，来就要撕胡大哥的嘴，“我和你拼了！”

    裁缝铺的热闹，整得整条巷子不安宁，现在蜡烛便宜了，不少人托着蜡烛在门口站着，伸长了脖子看热闹，再往里走了三，海货铺霍的院子里，霍嫂子回身关了门，将烛台放回堂屋桌，淡淡道，“带了话要十五两是吗？知道了。”

    “是……爹说最好能送银子，不要筹子，合伙的那边是外地的本钱，要银子最好。”

    们也是新建的二层水泥小楼，和庄样体面，主人卧室在楼左边，霍嫂子进去开了钱箱，拿了两块银子，用戥子称了，剪下小块，称足了十五两递给堂屋等候的长子，“给你爹送去吧。”

    待长子离去，她又收拾了好通箱笼，拿着烛台楼叫来了七岁的次子，“来帮娘扶着梯子。”

    商户人的孩子，很小就帮着铺子做事，七岁已有了不小的力气，两人道将二十斤的空箱子从柜顶挪到了地，竟也顺顺当当，只是不小心蹭破了次子手的点油皮而已，次子边吹手边问道，“娘，是要做什呀，怎连个箱子翻来了？”

    霍嫂子『摸』了『摸』儿子的头，笑道，“会等你哥哥回来了再告诉你，你吃点心不吃？娘给你下汤圆。”

    若是从，必定是要吃的，因汤圆也不随时能吃的好东西，如今油水足了，孩子也挑嘴起来，渴望地道，“我今日不吃汤圆，明日能吃炸鸡架吗娘？”

    两母子讨价还价了会，楼右边小屋又传来了孩子的哭声——是才三岁的女儿夜醒了要官房，霍嫂子忙又去打发了通女儿，说话间大儿子也回来了，刚是去新开的饭店送钱，路途并不远，回来便汇报道，“爹那边的账已经齐平了。”

    “那就好。”霍嫂子抱着女儿，又点起了根蜡烛，让两个儿子在堂屋桌边坐下，“先别忙，听我说几句话。”

    她给两个儿子倒了茶，原以为自己会有手抖，事到临头才发觉没有丝犹豫，反而异样的平静，“大郎、二郎，我决定和你们父亲分开了，现在商议的是你们跟我走呢，还是要留下来随你们的父亲？”

    三个孩子，最小的女儿已经依在母亲怀里睡着了，大儿子则似乎是早有预感，并不诧异，二儿子是

    最惊讶的，呆呆地张着嘴，半日才带着哭腔说，“为何？为何？娘，你也要和离了？”

    “对。”霍嫂子说，“娘不想再过样的日子了，准备去云县找找机会，二郎，你且先不说，大郎，你年纪最大，又不是我生的，还是要由你自己做主，留在临城县，你爹间铺子将来应该就是你的，谁也夺不走，你是了宗谱的长子——只是留到你手里的时候还剩少，也不好说了，你也知道你爹的『性』子。”

    说到里，她再忍不住叹了口气，由衷地说，“我已受够了样的日子，你还要不要继续忍受便全看你自己了。”

    要说没『露』面的霍大哥，倒也没什吃喝嫖赌的恶习，甚而平日里待人也十分和气，从不和霍嫂子红脸，虽然霍嫂子是填房，她们的日子向也还是为人称道的——霍大哥的母亲在三四岁时便病死了，由当时还健在的公婆做主，续娶了族里的堂妹霍嫂子进门，因此她们又是继母子又是姨甥，母子间向也很和睦。

    霍嫂子是个最体面的人，平日话不，心里有成算，最有内秀，她进门就当，公婆去世之后，连海货铺的生意抓了，在向是说不二，连霍大哥给面子，向是满巷子羡慕的有福人，走门去光鲜亮丽，关起门来日子是什滋味自知道——霍大哥要说有什『毛』病，那就是不能赚钱，又好生发赚钱的点子，里几乎是刚有私蓄，便拿去做生意赔了。

    别人看着，几年由于买活军的关系，海货铺生意越来越好，实则二层小楼是霍嫂子想尽办法腾挪辗转了盖起来的，“半年来刚又攒了十几两的筹子，是准备给你说亲的，就又去了，刚二十两用的是我嫁妆的压箱银。”

    大概是已经忍受了太久，霍嫂子的语气直是淡淡的，“你要留下随呢，铺子的生意大概就是你来接手，是不耐烦做的，那明日我去过衙门之后便和你交接账。你要愿和我去云县，能带走的现钱也就是二十两左右，里现在就剩了，铺子里大概还有个三十两的周转银子是不能动的。”

    “到了云县之后，咱们要先租套房子—我问过了，房子还是有得租的，不至于没有落脚的地方，个独门独院三间的屋子，年是十二两银子，头年的嚼用还有，我和你也读过了扫盲班，也就是说，个月咱们加在起就有个二两，年存个十两，两三年内试着做小买卖，以现在云县的繁华，五六年下来重新买房置办业，倒也不是没有指望。”

    “大哥，虽说你不是我亲养的，咱们彼此间也有膈应。”霍嫂子道，“年下来，该你吃的该你喝的，我不曾短浅过你，也不怕把话说开了，你和我走，与我也是有利，彼此可以互相照应，也有个男丁劈柴挑水，生意做得如何，我也保证不了，你爹会将败成什样子我也不知道，说不定留在里，你能得的还更。”

    “年来，我是如何尽力维持，你也看在里，便是如此手里也实在留不下钱，是为了做生意亏的，还不好十分的说，我也不瞒你，我是实在受不了样的日子了，我也不用任何人来留我，劝我，我打听清楚了，只要不要夫财产，买活军是允许单方面离婚的，我知道你爹不会同意，也没心思和争了，嫁妆单子还在，除了嫁妆以外我文钱不带走，明日早起我便带衙门去，你们若是告诉，那我就自己去，也能办得下来，只样你们便是和留在里了。”

    “还有晚，你也好好想想吧，我只句话——留在里，你还得听你爹的，和我到云县去，我倒不要你定听我的，你也十五岁了，已是成人，我素日看你脑子还清楚，万事咱们可商量着办。”

    “就样，你先睡吧，二郎你和我进屋里来，娘慢慢和你说。”

    二郎年纪到底还小，虽然也知道父亲随常做生意赔钱时娘总生气，里气氛会因此压抑许久，从未想到竟会有朝日走到离婚的地步，早已吓得泪流满面，自然舍不得母亲，想到若要随母亲去云县，便等于是离开了个舒适的老，两厢为难之下，只能希望母亲别走，便是定要离婚，也未必要离开临城县。抽抽噎噎，哭了大半个时辰。

    霍嫂子免不得软语安慰，口风却点没松，不论二郎怎询问，没有更改主意，只是反复解释道，“二郎，你现在还小，你不晓得和你爹样的人起生活是怎样的感觉，也不打你，也不骂你，只是糊涂，样的人分明是不该做主的，既然是丈夫，是父亲，便天然地是之主，谁拗不过去，娘千辛万苦攒的点钱，说败就败光了，做的那生意，你大哥难道就赞成吗？没样是赞成的，有什办法，是父亲，说要做，你大哥也只能听命，不然就是不孝。”

    “实话告诉你，二郎，有时候给送了钱，娘转身看见房梁想绑根绳子吊死算了，少次是想到了你们兄妹俩……若是买活军没有来，说不准哪次……”霍嫂子是最要强的人，在人几乎不流泪的，她的声音突然哽咽了，偏过头去，让大滴的泪珠别落在了绸衣留了水痕。“有时候娘看到河想跳进去……”

    二郎自然吓住了，号啕大哭了起来，抱着母亲的脖子不松手，“娘别死，娘别死……”

    不敢再央求母亲不离婚了，虽然依旧抑郁不乐，也勉强地在泪水逐渐睡着，霍嫂子将放在床盖好了子，披衣屋照看火墙外的大灶，又添了两块蜂窝煤，仔细封好炉门，才舀热水进屋洗漱，烛光在水光摇曳，映照张没有笑容的面孔，她神地望着那破碎的景象，她已经几乎不记得该怎笑了。孩子们不懂事，们从不会关注母亲脸是否也有笑容，总是以为长辈们也和们样无忧无虑。

    她洗了脸，涂了面脂，又到小女儿睡的屋里，打开屋角的佛龛，里头是新的神位——黑木做成了牌的样子，头贴了红纸，还标注了拼音，‘救苦救难慈悲降世六姐菩萨’，是在私下流传着，由百姓——是『妇』女们制作了悄然敬拜的生祠牌位，所以相当的简陋，她们绝不敢公然宣扬，因为是买活军和谢六姐明确反对的为。

    霍嫂子虔诚地磕下头去，口里喃喃念诵着自己的祷词，她愿以自己的阳寿换得买活军，换得谢六姐的长长久久。能开海货铺的，胡的底蕴比她娘要强得了，她娘是绝不会支持她和离的，直到买活军来了以后，她才知道原来女人也可以自己门做工，可以自己做自己的主，可以张主张了财产权——她渴求却又始终无法触及的权力！——的新式婚书！

    她还会再成婚吗？霍嫂子也不知道，或许是会的，大郎到了年纪就要结婚，要分去单过的，而她始终需要个男人来挑水劈柴，修修补补，而且两个人挣钱也比个人更容易。或许她也就不再结婚了，老了跟着二郎过活，只要能挣到足够的钱，她相信足以买来儿辈们的好脸『色』……

    现在霍嫂子不想将来，她只沉浸在刻里，她要离婚了，就像是从水里把快窒息的自己拔去，她要离婚了！她赚来的钱将由她自己做主，样的日子哪怕只过天！

    ——她的泪又汹涌地涌了来，在无月的深浓的黑夜里，瘦削的『妇』女匍匐在昏暗的房间角，额头杵着粗糙的水泥地面，她哽咽地，几近无声地念诵着，“大慈大悲六姐菩萨，信女愿以自身阳寿，换你长命百岁、长治久安……”