朽木白哉站在屋顶不知所措。
街道上的黄毛无比刺眼。
鸣人怎么就冲出去了，招呼也不打一声。
自己要下去吗？
他在犹豫不决。
鸣人和绯真已经有说有笑：“你和白哉的关系很不错？”
提起这个，绯真眼中神色有一瞬失真，她摇头苦笑：“朽木大哥是死神，好像还是贵族，我只是个普通魂魄，哪有什么关系好的说法。”
“是吗？”鸣人故作疑惑，“我还以为你们是很要好的朋友。”
“毕竟白哉总是会在我面前提起你。”
他在“很要好”这三个字上，加重了读音。
绯真惊讶，欣喜之情几乎从眼里溢出：“真的？朽木大哥会提起我？”
“当然。”鸣人轻声。
他和绯真交流，逐渐了解这个人的过去。
她在死后，降生于“戌吊”区，因为那里的居住环境极其恶劣，所以一路逃亡到现在这個区域。
朽木白哉是在两年前的一次任务中，偶然和她相识。
之后也偶有碰面。
不过按照绯真的说法，他们之间见面并不频繁，几个月才见一回。每次朽木白哉都是为了任务出现，没交谈多久，就会告辞离开。
“漩涡大人来找我，是朽木大哥出什么事了吗？”交谈一会后，绯真犹犹豫豫、试探发问。
她发现面前这位金发少年顾左右而言它，一直在打听自己和朽木大哥的关系，也在打听自己的来历，却一直没有说过目的。
这让她有了一些不太好的想法。
鸣人没有回答。
他察觉到一股灵压在躁动，有人看不下去了。
微风一吹，那个人就落到身旁。
“只是任务路过。”朽木白哉板着一张脸，语气平静，“他知道我在流魂街有友人，忍不住想来看看。”
他停顿一下，补充说道：“我在瀞灵廷朋友较少，所以他很好奇。”
绯真点头，没由来有些失望。
原来这样。
只是朋友
“绯真姐你信吗？”鸣人探头。
这个问题，让绯真一愣。
信什么？
信不信漩涡大人是好奇自己，还是信不信“只是朋友”。
朽木白哉忍不住，按住鸣人脑袋，生出一股恨不得把他塞进地里的冲动。
不过既然来了，他还是没忍住和绯真交流。
就是身边有个鸣人，总是会在不痛不痒的时刻，从嘴里蹦出“假话”、“真话”这样的词汇，弄得两个人都有些心不在焉。
半个小时后，朽木白哉揪着鸣人告辞离开。
刚瞬步离开这片区域。
“鸣人。”朽木白哉深吸口气，语气依旧平静，只是从称呼中，就能看出他的内心是多么波涛汹涌，“你为什么要这么做？”
鸣人走在前面：“因为你太不坦率了。”
“我不想让你等她死后，才后悔至极，为什么当初没有珍惜和她在一起的时间。”
朽木白哉低头沉默。
鸣人继续说下去：“不要变成石头一样的人。”
“白哉你已经很优秀，没有人会因为这件事就会觉得伱不是表率。”
朽木白哉跟上他的脚步：“我不想成为纲弥代时滩那样的人。”
鸣人笑一笑：“他之所以是个人渣，是因为他不懂得珍惜。”
“手握珍宝，却肆意践踏。”
“白哉你才不是那样的人，你很珍惜她。”
朽木白哉没有说话。
他发现鸣人开始变得像四枫院夜一那样“讨厌”起来。
从这一天起，他在心里暗暗下了决定，不再去流魂街，只要把自己内心里的这份感情克服、压制下去，就不会有这么多问题。
但鸣人不给他这个机会。
总是会强硬地把他拖拽出来，带去流魂街和绯真见面。
一开始白哉还会反抗，最后被鸣人用金刚锁链捆起来带走，但后来他知道反抗无效、认命了似的，鸣人一来，就乖乖和他一起去流魂街，有时候鸣人要是来迟一点，都可以在他脸上捕捉到一丝微不可察的焦虑神情。
但进度依旧很慢。
白哉去流魂街最多也就只是和绯真聊天，或是帮她做一些身为“朽木家继承人”这辈子都没做过的劳务杂活。
两个人心里都有一重障碍，难以把憋在心里的话说出口。
鸣人没再插手。
他对感情几乎可以说是一窍不通。
去向春水大叔请教，但那两个老男人给出来的意见，听起来就很离谱。
所以与其做什么，不如什么都不做。
白哉和绯真已经开始在这条路上走下去，自己也没必要画蛇添足。
鸣人把更多心思放回自己的研究和观察上。
银城空吾似乎并不是蓝染的实验品，让他颇为在意的“虚的气息”，用他自己的话来解释，那就是，在他还是个胚胎、母亲怀孕的时候，被虚袭击过，所以他身上会带有虚的气息。
他觉得“完现术”是因此而诞生的。
瀞灵廷内，也一直安安分分。
没有什么太过特别的事情发生。
好像蓝染真的安分守己了起来。
碎蜂还在办公室里当挂件，她依旧没有想出原因——在已有“虚化事情被解决”这一个固定、几乎被整个瀞灵廷都认可的结果的前提下，在没得到太过明显的提示，就想从这种思维定势里跳出来，确实是很难的一件事。
当时间一点点过去。
鸣人开始为自己下一次回归忍界做准备。
他想知道自己能把什么东西给带回去。
也想知道，在两个世界之间穿行的原理是什么。
身上穿着的衣服，确认是没有办法带回去的，但斩魄刀可以。
这段时间，他都随身携带一份卷轴，在斩魄刀上绑上一根写有文字的布条。
第二十四年。
鸣人一觉醒来，睁开眼观察四周。
不是在自己的寝室。
是那天晚上，在镇子住下的旅馆。
回归忍界了.
他检查自己准备的随身物品。
卷轴和绑在斩魄刀上的布条一个都没有带回来。
这让鸣人皱眉，确认一个猜测。
只有属于自己灵魂的东西，才会被带回来吗？
两个世界似乎除了自己本身，并不相交。
他再伸出手，尝试“通灵之术”。
咒术印式缔结，没有任何东西被召唤出来。
即便经过涅茧利的改造，这个术的本质依旧是召唤属于同一片空间里的物体，“尸魂界”和“忍界”完全不处于同一片空间。
就在他琢磨的时候。
内心世界里，九尾忍不住开口，语气焦急，还带着一丝喜悦：“鸣人，我们回到忍界了。”
鸣人一笑。
他知道九尾这么说是想做什么。
在尸魂界有蓝染惣右介那么个家伙在，即便已经得知将九尾暂时解放出来的方法，也依旧没法使用。
但忍界又不存在蓝染惣右介。
鸣人翻窗跃出，到镇子外。
站在林间，他伸出手，指尖上查克拉涌动，放在小腹处，轻轻一扭。
肚子上，咒式展开，四象封印折扇一样缓缓打开，但只展开到一半，就静止不动。门户旁的咒式涌动聚成一条线，顺着半开的门，飞进内心世界，和九尾的肚子链接。
涅茧利研究出的这个术式，被他命名为“外四象封印”。
施展之后，有种把“四象封印”翻折过来的感觉。
这条咒式形成的线条，为九尾指引出一条从鸣人体内出来的通道。
尾兽查克拉顺着它蔓延而出。
先是一根尾巴，而后一只爪子，渐渐的，九尾整个庞大的身躯，就从四象封印展开的小小洞口里钻了出来。
那根细小的线条依旧存在。
它是被展开后，“四象封印”的具象化，也是将鸣人和九尾的生命力，继续链接的牵绊。
“这就是自由气息。”九尾小心翼翼，尾巴一扫，清空一片森林，坐了下来，向鸣人伸出爪子。
鸣人一个瞬步，落它肩上：“不过还是没有办法完全解放。”
“这样挺好的。”九尾打了个哈欠，俯低身子，趴了下去，“忍者是一种很讨厌的生物。”
“如果他们知道我被完全释放。”
“肯定会跑过来骚扰，想办法将我重新封印。”
“与其那样，留在你身边肯定更好。”
说着，它想到什么，语气嫌弃：“不是还有一个叫晓的组织，他们想要抓捕我们尾兽吗？”
“写轮眼可真是一种邪恶的力量！”
提起这三个字，它都是又惊又怕的。
鸣人歪头看它：“要不要试一试把自己的体型缩小？”
“你这样太显眼了。”
“幸好现在是半夜，不然又要和我们离开之前那样，吸引过来不知多少忍者。”
九尾甩了甩尾巴，几根树木又被碰倒，它嘟囔着：“先让我用这样的姿态，好好感受一下世界吧。”
“等会再琢磨变小的方法。”
它喜欢这种感觉。
已经有一百多年没有这么畅快淋漓过了。
镇子里。
在几位陪酒女郎的劝说下，已经喝得醉醺醺的自来也忽然惊醒。
他感受到一股庞大的查克拉在远方涌动，让他心悸、内心不安。
这种感觉，催促着他从居酒屋走出，跳到房顶上，看向远方。
火红色皮毛的庞然大物，让他瞬间清醒。
那是什么？
九尾？！