山沟里灌木、杂草、荆棘、山石混杂，到处牵牵绊绊，崎岖难行。

    这么长时间下来，陈子谦没少往这些山沟里来，牲口在这些荆棘藤蔓中都已经踩出道来了。

    周围没有庄稼地，倒是不用小心看管。

    陈安领着招财顺着山坡的林木边缘，超前一些，稍微控制着跑得快的那只领头母羊，也顺便找寻着，看能不能找到点有用的药材。

    别说，还真没多长时间，陈安就找到了三棵重楼，用镰刀刨挖出来，到山沟里浑浊的山水里涮洗一下，甩甩水珠，装在衣兜里。

    雨小了下来，天空也放亮了一些，没多长时间，周边那些山谷、山坳或是山半腰上，就有大片大片的雾气升腾起来。

    殊不知，等到那些雾气升腾到天空，似乎就连天上的云层都又一下子变厚，又黑沉沉地压下来。

    陈安抬头看看天空，知道还会有一场雨。

    果不其然，半小时不到，雨水又哗啦啦地下了起来。

    那些黄羊也不再乱跑，到山沟对面一片上方山石突兀，下边斜脚能避雨的石崖下呆呆地站着。

    陈安虽然戴着斗笠披着蓑衣，也挨不住这大雨。

    见那片石崖下确实是个避雨的好去处，也就领着招财顺着山坡滑下去，到石崖下躲着，顺便拢了一小堆火，烤着自己湿了大半的裤子。

    这阵雨持续了半小时左右，几阵山风呼呼地刮过，居然很快就冒出了太阳，山里雾气蒸腾得越发厉害，就连陈安都能看到自己周围那些细小如烟尘般飞舞的水汽，不断往高处飘飞。

    林木间的雨水还滴得哒哒哒的，羊群却是不再乱跑，开始认真地采食草叶。

    进山的时间不少，要是再耽搁，到傍晚的时候，可就吃不饱了。

    陈安见羊群安分下来，陈安也乐得清闲，继续在石崖下呆了一阵，将裤子烤干，见林木叶片上的水珠子滴得差不多了，这才顺着山沟往上，去找那些不知不觉中，已然翻过垭口，到了另一条山沟里的羊群。

    只是，当他找到的时候，原本习惯跟着领头羊移动的羊群，散落得到处都是，娘儿之间的叫声此起彼伏，像是被什么惊吓到了跑散一样。

    就连招财，都看着对面山坡，发出呜呜的凶声。

    一看招财的反应，陈安就知道，肯定有野物出没了。

    他往四周绕了一圈，试图将那些三两只跑散的羊群聚拢，可是，这些远离领头羊的散羊，就像失去了主心骨一样，这里拦，哪里跑，根本不听招呼。

    没办法，陈安只能去将领头羊领着的那些羊，赶着去跟这些散开的羊汇合。

    折腾了好一会儿，总算是把这些羊聚拢了，再听不到散开后不停叫唤的咩咩声。

    他倒是想数一下这些羊都在了没有，可是，这些羊全是在灌木、荆棘之间钻来钻去，他尝试了两次，都没能数清楚，感觉数量上差不多，觉得应该没什么大问题，也就没有过多注意。

    羊群再次安定下来，陈安这才有空看向之前招财注意的山坡。

    从招财发出的声音能判断，那只野物应该是只中大型的猛兽，不然不会发出那种警惕性很高的呜呜声。

    可现在，只是来放羊而已，所在位置，距离盘龙湾也不过四五里地，属于是村里人活动比较频繁的安全区域，自然，陈安也不会带上猎枪，其余猎狗也没有带来。

    回去取猎枪，也要不了多久，但之前羊群被惊成那样，指不定那野物就是冲着捕猎黄羊而来，万一离开了，有可能有羊被伤。

    无论如何，那野物终究只是一个不确定的目标，还是自家的羊群要紧。

    所以，他还是将自己心里的躁动给压了下来，即使找到了也没办法猎捕。

    就凭借别在后腰皮带上山，用来砍枝叶喂羊的那把镰刀，陈安可不觉得自己能对付野物。

    那野物十有八九只是从这里路过，陷阱之类的估计也没什么用。

    他只能盘算着，明天一早过来看看。

    然而，在好奇心的驱使下，他还是用镰刀砍了一根手脖子粗的木棒提着，将羊放到了那片山坡上。

    在林间转了一会儿，招财有了发现，冲着陈安吠叫了两声。

    陈安跟过去看了一眼，立马就不淡定了。

    那林间湿地上，留着一连串清晰的类似人的脚掌印。

    他一看就知道，这脚印是黑娃子留下的，而且，脚印不小，黑娃子的个头也挺大。

    难道就是那只最后出现在烂沟子垭口，宏山他们没能打到的黑娃子？

    时隔那么些天，它很有可能又会游荡到村子附近来找吃的。

    这种大货，岂能放过？

    可现在，还远没有到赶着羊回家的时候。

    如果等到明天早上，隔了一晚上的时间，都不知道这黑娃子会游荡到什么地方去，很可能再花上两天时间，也未必能追上并找到。

    不能错过这个机会啊！

    一旦得手，少说也是七八百块钱，都顶得上家里的两群黄羊了。

    陈安权衡一下，羊还没怎么吃，赶回去也慢，打算暂时留在山里。

    他将羊拦回之前找到它们的那条山沟，把招财叫到身边：“招财，替我看好这些羊，我回去拿枪，领着如意他们来打黑娃子，帮我好好看着哈，要是有人或者是有野物，你就叫，一定能将它们吓跑，我很快就回来。”

    招财只是偏头看着陈安，呜呜哼叫两声。

    陈安转身就往回跑。

    但招财似乎没有听懂，立马跟着一瘸一瘸地追。

    没办法，陈安只能冲着它发出指令：“坐……定！”

    招财听话地坐了下来。

    在陈安快速离开后，它看看陈安回去的方向，又看看那些在林木间窸窸窣窣采食着草叶的羊群，起身朝着陈安离开的方向跑了一段，又停了下来，最终折返羊群旁边。

    黄羊的数量多了，也像人一样，总有冒头挑战领头羊试图成为头领的，或者，本能地跟着生养自己的模样，特别容易分成一小一小帮的群体，各走各路。

    见羊群分散了，招财跑了出去，尽可能地将那些走得太散的黄羊给围拢在一起，并赶着顺来时的山沟往回走。

    它一瘸一拐的身影，围着羊群不停地奔忙。

    青川犬也是田园犬的一种，虽然有野狗之称，保持着很强的野性，但其对主人不离不弃的忠诚，也毋庸置疑。

    土狗认主后，那是看家护院的一把好手，这看家，可不仅仅是防止宵小之辈，更是善于为主人守财，一切家里边的东西，它们都会看得很紧。

    很多时候，哪怕是破烂后扔掉的废弃破鞋，扔一回，它都能给你捡回来一回。

    招财也不例外。

    现在，陈安走了，留下这么些羊在山里，这也是它最终选择留下来的原因。

    跟着陈安也放过几次羊，它试图将羊给赶着回去，看能不能跟上主人。

    只是，它并不明白，对于羊群而言，它是一个多么危险的存在。

    它窜来跳去，隔得远一些还好，只要一挨近，羊群必然被惊得四处乱窜，也有那些大的公羊或母羊，在它靠近的时候，跳起来用角去顶它。

    后腿瘸了一只，招财身体不太好发力，也远没有之前的灵活。

    好几次，反被大的黄羊顶得在地上翻滚，好不容易才跳脱，可它又不敢真的去咬，只能拼了命地去四处围追堵截，到最后，领头羊被惊吓到了，领着跟着它的那些羊，一溜烟地跑进了林木间……

    陈安气喘吁吁地赶回家里，冯丽荣抱着孩子，正在驱赶从篱笆缝隙中钻进菜地里搜挠的那些土鸡，远远看到陈安顺着围墙边通往青沟的小道跑下来，她出声询问道：“安哥，你啷个回来了？羊嘞？”

    陈安没有忙着回答，直到进了家门，稍微调匀些呼吸，这才说道：“我在山上看到只黑娃子，跑回来拿枪，羊还在山上，招财也在……老汉的烧退了没有？”

    “吃过药以后退了一些，现在在床上躺起！”冯丽荣在菜地里应了一声。

    陈安转着看了下，见耿玉莲在门前的簸箕里剁猪草，快步走了过去：“老妈，暂时将手头的事情放一哈，跟我到山上去看哈羊，我去找那只黑娃子，把它打咯。”

    眼下，冯丽荣是决不能上山的，陈子谦病着，也不适合，只能让耿玉莲去照看那些羊了。

    好在，耿玉莲在平日里，在陈子谦去镇上开会或村里有事儿的时候，也没少接替放羊的事儿，对此并不陌生，将羊交给她，应该没啥问题。

    她已经听到陈安跟冯丽荣说了发现黑娃子的事儿，当然也知道轻重，当即放下菜刀站起身来：“那些羊在哪里哦？”

    “等哈你跟我一起，我领你过去！”

    陈安忙着将厚重的蓑衣和斗笠取下来挂墙上，然后跑到楼上取猎枪和子弹。

    将枪拿下来，他检查了一遍，确定没什么问题后，装上子弹，然后取来杀猪刀装随身布包里，叫上耿玉莲，快步朝院门口走去。

    猎狗们在一看到陈安的时候立马就围上来了，此时不用陈安招呼，跟着陈安就走。

    只是，陈安还没来得及给它们重新排位，还是按照之前的顺序，招财不在，打头的是进宝，而不是陈安更看好的如意。

    两条下司犬也跟来，但陈安觉得，这是去对付黑娃子，在有必要放狗追撵的时候，两条还没任何和猎物缠斗以及配合经验的它们，还不适合，太容易被伤了，所以，还是将两条下司犬留在院子里。

    这一路，陈安走得很急，耿玉莲没有陈安那种腿脚和耐力，完全跟不上，他不得不放慢一些脚步。

    到了临近羊群所在的山沟时，已经能听到黄羊的叫声了，陈安指着声音传来的方向冲着耿玉莲说道：“老妈，羊群就在那边，你找过去就行了，我就不过去了！”

    耿玉莲点点头：“要得，你小心点哈！”

    “我晓得咯！”

    陈安提着枪，领着五条猎狗，转身就走。

    之所以不靠近，是不想招财跟上来，免得领着过去，再出意外，另外就是从这里有小道可以抄近路。

    数分钟后，陈安领着猎狗，再次来到发现黑娃子脚印的地方，他冲着几条猎狗示意，几条猎狗凑到那脚印边嗅了嗅，然后进宝领头顺着黑娃子脚印追寻下去。

    陈安也打开猎枪保险，提防着四周，快步跟上。

    耿玉莲到了羊群所在的山沟，只是，看到山沟里的情况时，她多少有些傻眼。

    偌大的山沟里，只有七八只羊还在沟里，分散在几处，咩咩地叫个不停，吃两口草叶，又张望一阵，而大帮子羊都不知道跑哪里去了，招财也不见了踪影。

    好在，她转了一圈后，还是看到那条大帮子羊踩踏后留下的脚印。

    她将落在山沟里的那几只羊围拢在一起，赶着羊群留下的脚印一路钻进山林里，一边走一边学羊叫，试图听到羊群的回应，找到它们的方位。

    就这么一直找了大半个小时，终于在两座山外的山沟里，看到了自家的羊群，正被瘸腿的招财，追撵得在山沟里横冲直撞。

    看着招财追着黄羊，吠叫着，不断地伸嘴去咬，她还以为招财是想吃羊，当即就骂了出来：“死狗……”

    跟着，她随手捡了块石头，朝着招财所在的地方扔了过去，没打中招财，却也将旁边的灌木丛砸得哗啦响，吓得招财赶忙跳到一边。

    见耿玉莲来了，羊群有了交代，招财哼叫两声，退到一旁趴了下来。

    原本就瘸着后腿，行走本就吃力，这一番折腾下来，招财也累得够呛，趴在草地上，伸着舌头大喘气，脑袋却是转着四处张望，似乎想不明白，来的为什么不是陈安。

    耿玉莲将赶来的那几只羊拦下山坡，跟大帮子汇合，看着安稳下来的羊群忙着采食，再没有乱跑乱跳，她站在高处，一连数了数遍，发现羊群中始终少了一只。

    这些羊在家里养的日子不短，家里人都熟悉，要是到了陈子谦那里，甚至每一只都有了名字，什么大胡子，什么弯弯角之类。

    耿玉莲也大都知道。

    细细看了好一会儿，发现少了一只被陈子谦叫做乌嘴的半大羯羊，估计也就三十多斤的样子，因为脸上生了糟包，耿玉莲帮着挤过里面的脓，所以熟识。

    此时见少了一只，她只能将羊群赶着顺来时的路一边放着走，一边四处寻找。

    只是，都找到太阳快落山了，还是不见那只黄羊的踪影。

    折腾得够呛的耿玉莲不由心里一阵火起，冲着跟在不远处的招财又骂了两句。

    她很清楚，再找下去也不是事儿，此时，羊已经吃得有数了，得把羊群赶回家，叫上陈子谦，或者再请一下宏山、宏元康他们一起来找，找到的可能性会更大些。

    但其实，就她赶到的时候看到招财追咬羊群的情景，她都怀疑，乌嘴是不是被招财咬死在什么地方了，不然该找的地方都找了，怎么连影子、声响都没有。

    拿定主意，她赶着羊群往回走，回到院里，把羊群关到圈里。

    见陈子谦披着外衣蹲在门口抽烟，耿玉莲有些恼火地说道：“那只乌嘴羊丢失了。”

    陈子谦吐了一口烟：“啷个就这几只羊都放不住嘛？”

    “不是得我放不住，等我到地方的时候，才看到七八只散羊，我把羊围拢，顺着脚印找到大帮子的时候，看到招财那死狗，正在追着那些羊到处咬，冲得七零八落嘞！我都怀疑，那只羊是不是被招财咬死了……死狗！”

    耿玉莲愤愤地说。

    听到外面的声响，在厨房里做饭的冯丽荣钻了出来，听耿玉莲骂招财，左一声死狗，又一声死狗，听得很不顺耳，忍不住说道：“老妈，不要骂得那么难听撒，招财救过安哥的命，还跟着安哥进山，打了那么野物，帮着赚了不少钱，就即使咬死了一只羊，也不该这么骂它。

    再说了，招财自从进这个家门开始，你看到过它咬过羊，别说是羊，就是家里边的鸡子，它都没有咬过，它向来听话，就不是那种狗。”

    “幺儿啊，你是没看到啊，你要是看到了，你就不会这么说咯。每天一大碗一大碗的伺候着，难道它还不该帮着做点事？就即使跟着狗娃子打猎，那它也没少吃肉撒，亏待过它蛮？没有亏待过嘛。现在腿残了，就是一条废狗，除了一天到晚睡在院子里边，它还能干啥子？

    要是那只羊找到了，真是它咬死嘞，我不打死它才怪！家里边那么多狗，不缺它这一条。”

    耿玉莲就想不明白，怎么冯丽荣这么在乎这条狗，还帮着说好话，转回来指责她的不是，心里多少有些不舒服。

    岂料，她这话一出口，陈子谦一下子就怒了：“你个批婆娘，你懂个逑。说句那样点的话，救了狗娃子的命，哪怕是把它供起来，都不过分。再说了，腿瘸还不是因为帮狗娃子被伤嘞，没有这几条狗，怕是这个家，不会是现在这种样子。

    养它一辈子又啷个些嘛，这是应该嘞，再说了，哪个跟你说的，瘸了一条腿就废了？”

    陈子谦的突然暴怒，不仅耿玉莲，就连冯丽荣都被吓了一跳。

    嫁给陈安那么长时间，她还是第一次看到平日里不温不火的陈子谦，对耿玉莲发那么大的火。

    她连忙劝说道：“老汉，你也莫说了，老妈在山上找羊，折腾了那么长时间，也是烦躁，心里边有火正常。老妈，你也不要骂招财了，我估计，你应该是误会招财了，安哥将羊群交给它看着，我估计是哪些羊乱跑，它忙着去将羊群拦回来，才会弄成那样。

    招财毕竟不是人，那些羊本来也就怕狗，没得啥子好奇怪的。我敢肯定，丢失的那只羊，招财没有咬过，只是跑散了找不到回来而已。

    以其在这里说这些事情，还不如抓紧时间进山去找，再耽搁下去，天就真的黑了。”

    听到这话，耿玉莲想了想，想起一直以来招财的灵性，觉得冯丽荣所说的可能性很大，她转头看向在一旁站着，不停在三人身上看来看去的招财，不敢再多说什么，眼神也柔和了很多。

    陈子谦则是穿上衣服，转身回屋，拿了手电筒，出门看着耿玉莲：“领我去找羊！”

    耿玉莲说话都不敢大声了：“要不要去请哈宏山和他老汉帮忙？”

    “请啥子请，多大点事情，不要动不动就去麻烦人家，人家没得事蛮。今天晚上找不到，不是还有明天早上嘛！要是还找不到，那就是那只羊该死！”

    陈子谦说完，快步往院门口走。

    耿玉莲愣了一下，也赶忙回屋拿了电筒，快步跟上。

    老两口很快顺着小道进了后边的山林。

    冯丽荣走到招财旁边，伸手揉了揉它的脑袋：“招财，不该骂你哈，我替老妈给你道歉。”

    招财偏头看看冯丽荣，呜呜哼叫两声，然后瘸着腿走向引来的山泉水边，伸出薄长的舌头舔水，然后抬头看着后边的山林，突然转身朝着院外跑去。

    “招财，你去干啥子？赶紧回来。”

    冯丽荣大声喊道。

    招财停了下脚步，回头看了眼冯丽荣，但还是一转头从院门跑出，很快没入后边的山林。

    而在此时，陈安领着进宝它们，兜兜转转找了几条山沟，翻了三道山梁，如意终于有了反应，盯着坡下的山沟，呜呜地哼叫起来。

    陈安心头一喜：“可算是找到了！”