在马路边的路灯下，麻早她又是肃然、又是紧张，以期待之中掺杂不安的声音向我说话。

    “庄成，你是时候对我说出实情了吧。”麻早全神贯注地观察我的表情，“祝拾已经走远了，周围也没有其他路人会听到我们的对话。我不知道你之前为什么无法细说我朋友的事情，但是现在这里只有我们两个人，应该没有必要继续遮遮掩掩了。”

    “你说得对，我是有必要跟你说清楚。”我点头，“在那之前，我得先问你一个问题。你之前是不是提到过，自己过去在末日时代见识过神印的碎片？”

    她虽然有些不解，但还是老实回答我的问题：“是的，见过。”

    “神印的碎片长什么模样？”我问。

    她停顿片刻，似乎在怀疑我为什么要询问这种细节问题、自己又是否应该将其说出口，但或许是想到自己目前有求于我，最后还是说了出来：“……从外观上来看，神印碎片是一种黑色的坚硬物质，形状不规则，触感像是玉石。而且不知为何，触摸起来没有冷与热的感觉，就像是没有温度那种概念一样……”

    “你还触摸过神印碎片？”

    “我和朋友在一次意外之中得到了神印碎片。”她回答，“只不过在那之后，我们很快就遭到了大魔的袭击，然后被迫失散了。”

    “你的手里没有神印碎片，换而言之，神印碎片就在你朋友的手里……把这么重要的信息告诉给我真的没问题吗？”我奇怪。

    “没问题。不如说，我想要拜托你照顾我的朋友。”她说，“我们曾经想要舍弃神印碎片，因为把那么贵重的物品留在身边反而会对我们造成巨大危险。然而神印碎片与我朋友之间似乎存在着某种强力的绑定，我们就算想要舍弃都做不到。

    “如果你真的看重神印碎片，那么我希望你能够把我朋友留在你的身边。她只是个孱弱无力的小女孩，不适合怪异的世界，更加不适合留在我的身边。”

    原来她是想要“托孤”。

    过去在末日时代，她是因为朋友离开自己就会死才会将其带在身边，可如果朋友也来到了和平时代，那种不得已的理由就不复存在，她必须尽快让朋友离开自己。而在这个陌生的和平时代，她唯一能够拜托的对象就只有我。

    既然是要我和她的朋友共同生活，那么神印碎片的事情就很难藏住。与其如此，不如大大方方地说出来。

    或许她说出这条信息也是为了试探我。如果我真的流露出了欲望，她就要带着朋友远走高飞了。以她空间转移的技能，要逃出我的手掌心简直轻而易举。

    “只是，最后……”麻早流露出了有些软弱的情绪，“至少在最后……可以让我和她见最后一面吗？我想要和她说说话。说完之后，我就不会再与她见面了……”

    “很遗憾，我没有办法让你与她见面。”我说。

    “什么？”她呆住了。

    “你之前描述的神印碎片，应该就是这个东西吧。”我从裤子口袋里拿出了自己的神印碎片，展现在她的面前。

    “神印碎片！”她如遭雷击，“为什么你的手里会有这个东西？难道是我朋友交给你的？不可能，这个东西应该是无法转交给其他人的。难道，难道——”

    她连忙环视周围，似乎是想要在这里找出第三者，却怎么找都找不出来。

    等等，难不成她是以为我手里的神印碎片是她朋友的，而她朋友已经死了，所以我才可以拿着这个神印碎片？看到她越来越惊慌失措，我立马补充：“你的朋友没有来到这个时代，我手里这个是其他的神印碎片。”

    “啊？”她像是被点穴一样停住了。

    “事情是这样的……”

    我大致解释了自己进入迷雾梦境与她朋友发生接触的来龙去脉。

    “……她仍然独自徘徊在末日的废墟里，甚至还忘记了自己的名字，最多再过十天就会沦为业魔？”麻早不知所措地说。

    “准确地说，已经只有七天了。”我说，“所以，她到底是叫什么名字？你先告诉我，等我下次进入迷雾梦境可以转告给她。”

    “小碗，她叫小碗！大小的小，碗筷的碗！”她第一时间给出了答案，然后急切地问，“庄成，你什么时候能够再次进入那个迷雾梦境？”

    “这个就不是我可以控制的了……”我先是记下了那个名字，然后在心里计算了起来。

    我第一次接触到迷雾梦境是在十五楼房间的地下室，当时一号和二号小碗也都进入了迷雾梦境；第二次是在麻早离开之后的当晚，他们和四号宣明也进入了迷雾梦境。两次之间的间隔大约是四天，而现在距离第二次则过了三天。

    如果迷雾梦境是每过四天就进入一次，那么我明天应该就可以进入了。当然，由于统计样本太少，这个推测的信用度很低。但是应该不至于再过去七天都无法再进入一次吧？

    我试着安抚麻早，她貌似也知道急不来，只能努力压制自己的不安。

    我们不再停在原地对话，而是朝着回家的方向继续移动了起来。

    “话说回来，小碗这个名字是不是有些奇怪？”我试着转移话题，“这是你给她起的名字吗？”

    “也算是有我取的成分吧……”麻早含糊不清地说，似乎仍然在惦记着二号小碗的事情。

    “那么，你对于‘宣明’这个名字有没有印象？”我转而问，“迷雾梦境里面的四号就自称‘宣明’，二号……小碗也对于这个名字有特别的反应，像是在害怕什么。你知道她为什么会害怕吗？”

    她的反应顿时变得非常阴沉：“你之前提到的四号就是宣明？”

    “是的。这有什么问题吗？”我好奇。

    “我以前跟你说过，在末日时代，被狂气吞没的生存者会沦为业魔；而我和小碗之所以被迫分散，则是因为大魔的袭击……所谓的大魔，其实就是业魔之中最高级别的个体。”她阴郁地说，“某种意义上，业魔是末日时代人类的其中一种结局。既然是结局，那就意味着无法再前进。成为业魔之后的人基本上是没有办法靠着自己的力量继续变强的。

    “所以业魔的力量很大程度上取决于此人生前的力量。如果生前是弱者，成为业魔之后最多只是会些稀奇古怪的异能；而生前越是强大，成为业魔之后的力量就越是强大。”

    我把握到了她的言下之意：“换而言之，只有生前是最强级别的人，死后才有机会成为最高级别的业魔？”

    “没错。”她点头，“在末日时代，大魔的数量不超过十个。而袭击我们的大魔，则被称呼为‘灾魔’。

    “灾魔是擅长操纵火焰的大魔，末日时代的人们相信祂是过去一个名叫‘宣明’的强者堕落为业魔之后的形态。灼伤我灵魂的，就是这头大魔。”

    灾魔……

    “灾”这个字的组成，是一个宝盖头加上一个火，有着自然发生的火灾的意思。

    如果说有资格成为大魔的，必须是宣明那种大无常级别的强者，那么其他的大魔呢？

    麻早说末日时代的大魔数量不超过十个，这个数字也令我格外在意。大无常的数量也不超过十个，难道未来的大魔全部是由大无常转变而来的？

    “麻早，你穿越之前所处的时间段，距离现在这个时代大约有多少年？”我问。

    “我不知道。末日时代的时间和空间都非常混乱，有些地方的人相信末日已经降临了超过百年，而有些地方的人则认为末日才降临没过多久。”麻早摇头。

    “那么祝拾呢？你之前好像觉得祝拾很眼熟，难道你过去在末日时代有见过她？”

    提出这个问题的同时，我难以避免地想到了自己。

    或许麻早仍然没有收集到末日将近的证据，但是我所接触到的诸多线索已经表明，末日的存在绝非子虚乌有。这使得末日在我心中的真实感越来越强烈。很多过去的我从来不会思考的事情，现在的我都会认真思考。

    比如说，末日降临之后的我身处于何处，又在做些什么事情？

    从麻早和二号小碗的描述可以得知，末日降临之后的世界尽管荒芜而又危险，却依然有着少数生存者在废墟之中挣扎求生。其中既有麻早这种“赐福修士”，也有二号小碗那种手无缚鸡之力的十岁小女孩。虽然现在还不知道末日具体会以何种形式降临，但是我不认为在那种就连普通人都有机会侥幸存活的灾难之中，自己会随随便便就死去。

    末日时代的人们相信灾魔就是堕落之后的宣明，麻早是这么说的。而既然说是“相信”，那就意味着可能没有铁一般的证据去证明这个推论。就好像一个活人不会说“我相信自己还活着”，真正理所当然的事情是不需要相信的，只需要将其原原本本地接受就可以了。

    所以，虽说如此臆测会显得我过于妄自尊大——有没有可能，灾魔其实不是宣明，而是未来的我？

    如果不是，那么我在哪里？