【一个帝国的崛起，需要无数帝国的陨落，就如同一位君王的冠冕，需要无数君王的血染。】

    【对于帝国来说，扩张就是它的生命，战争就是它的食粮，军队就是它的血脉，而当它的疆土再也不能拓展，军队再也不能骁勇，不得不迎来和平降临的时候，那便是它走向衰落与死亡的开始。】

    【所以，我们需要战争，就如同帝国需要战争：这无关正义、无关荣誉、无关利益、也无关任何意识形态和阶级认同，仅仅是为了更漫长的生命，仅仅是为了帝国能够继续存在下去。】

    【而为了我们的存在，它们就必须死，它们就必须经历战争、烈火与蹂躏，就必须与它们骄傲的文明一起，坠入深渊，成为构成又一场胜利的丰饶养料。】

    【它们可能永远也无法理解这其中的奥妙，但这无关紧要。】

    【因为，它们必须接受。】

    ——————

    在战争开始后的第三天，摩根孤独地站在了星图的面前，无数黄铜样式的传感器、刻度盘与远程鸟卜仪依旧忠心耿耿地守卫在她的鬓角之旁，宛如一群只知道固守岗位的迂腐骑士。

    而在更近一点的地方，那些如同初春的凌汛一般奔涌的符号与数字，通过围绕在她身边的沉思者和数据链，源源不断地涌入了指挥网络，也涌入了她的身侧，简直一刻也不停歇，直到将基因原体彻底淹没在了战况的汪洋之中，让她那原本银白色的发丝，完全沉浸在了亮蓝色的反光之中。

    蜘蛛女皇的目光在这些至关重要的数字中巡梭，用她的意志仲裁着万里之外无数战士的生死，她注视着第一军团的主力在【一号】上的浴血奋战，也注视着那些毁灭部队在星系边缘的高效作业，一刻也不敢放松自己的警惕。

    而与此同时，还有相当一部分精力需要摆放在战线的最中央，因为冉丹的舰队正源源不断地从星系最深处的母星上赶来，与人类帝国的主力舰队进行着血腥的兑子，双方的战线反复拉锯多日，每一秒都有成百上千次交火记录从那小行星密布的虚空中传来，记录着无数战争引擎的骄傲与陨落。

    而这一切的一切，不过是所有讯息中不足三分之一的部分，战争就宛如一位稚嫩之神的手掌，贸然地伸进了满是钉刺的袋子里，留下了无数殷红的神圣鲜血，每一滴都需要蜘蛛女皇这位振翅的恶毒天使去细心地擦拭。

    与这些忽明忽暗、最焦灼的战争前线相比，那些次一等的任务数据：诸如破晓者军团在虚空要塞群落中的突击、太空野狼军团在遥远星辰之外的近况、以及下一批次的补给舰队应该在何时才能最安全地驶入战区，也同样占据了第二军团之主那本就有些枯竭的精力，它们中的每一个若是单独拿出来，也都是值得认真对待的重点，拥有着凡人根本无法有效吸收的数据量，只能一同涌向蜘蛛女皇的身旁。

    但与【一号】相比，它们都是无关紧要的。

    在被命名为【一号】的那颗要塞世界上，不眠不休的战火已经燃烧了整整五十个泰拉标准时，暗黑天使军团的主力正跟随着他们的基因原体，有条不紊地拔除地表上的一座座异形要塞，将数以亿计的异形军团不断地分割包围，再有序地送入那不存在的炼狱之中。

    在战争开始后的第三天，这座与神圣泰拉一般大小的要塞，便已然有超过百分之八十的土地，被插上了帝国与第一军团的旗帜，地表上的攻城略地甚至远远快过了近地轨道上最后的制空权争夺：当那些残破不堪的冉丹战舰，依旧固守着自己在【一号】宙域最后的几片领空的时候，在地面上指挥亲军的卡利班之主，就已经斩下了冉丹要塞司令的丑陋头颅，将那些群山一样的炮台和兵站化作了尘灰。

    帝皇的雄狮在这场战争开始的第一刻，就张开了血盆大口，露出了他最尖锐、也是最致命的那一颗獠牙：在脱离了统筹大局所需要的高位与视野，不再作为他不适应的总司令官，而是回归到了一名最单纯的前线指挥者之后，卡利班人的所有潜能与力量，才终于得到了最适合的发挥舞台。

    从巨兽之林与骑士团殿堂中走出的庄森，只能迈步于战场，除此之外，哪怕是与战场息息相关的参谋室或者战略仓库，都会让他的鬃毛感到莫名的压抑。

    于是，在率领着五万名最好的暗黑天使，以及一些必要的后备手段，对【一号】展开攻略后，庄森的进度甚至远超摩根的预估，他精准的抓住了冉丹防线上每一处微不可查的漏洞，在那些连蜘蛛女皇都无法寻觅到弱点的地方，凭借着自己野兽的直觉，接连刺出令异形守军血流不止的狠辣招式。

    在摩根预估中，原本将持续至少一周的【一号】攻防战，在实际开始后的第六十二个小时，便伴随着异形主要塞被插上了帝国的旗帜而告终：冉丹的有组织防御已经瓦解，剩余的散兵游勇不过是凡人辅助军都能解决的小麻烦。

    而此时，距离第一艘效忠于人类帝国的战舰冲入这个星系，点燃这场战火，也仅仅只是过去了不到八十个泰拉标准时。

    蜘蛛女皇多花了一秒的时间来感慨血亲的强力，她突然有些理解了，为什么在第一军团中，对于庄森的不满如此浓厚，但那些眼高于顶，甚至连基因之父的血脉权威都不是很尊重的泰拉老兵们，却依旧会遵守他们基因原体在战场上所下达的每一个命令。

    因为他们知道，那会是走向胜利的钥匙。

    庄森的确不适合过于宏大与复杂的战场，可是当战争局限在了短兵相接的大陆与星球上时，他就是任何人都不愿意去面对的，那个最可怕的对手，最敏锐的将军。

    在如何充当一把置人于死地的短剑方面，可能没有任何原体能够胜过卡利班人：荷鲁斯不如庄森那般富有直觉，基利曼不如庄森那般杀伐果断，至于费鲁斯，他的确是一名完美的战争运算器，但是也就仅限于此了。

    最顶级的将军是需要一点与生俱来的灵感的，无论那种灵感是野蛮还是狡诈，是残忍还是无情，但终究不会是循规蹈矩的运算：在这一点上，费鲁斯是有些吃亏的。

    眨了眨眼睛，第二军团之主用了一瞬间来感慨这一切，她随即将自己的注意力从【一号】上收了回来，庆幸自己可以把空出来的精力转移到其他地方了：下一刻，又是数千条交火信息与行动报告从星系的各处涌来，夹杂着数万的伤亡和早已堆积如山的损失汇报。

    战线最前端的海战修罗场自然是所有讯息中的重中之重，那些像是考斯韦恩、阿拉乔斯、拉纳和巴亚尔这样的，来自于两个阿斯塔特军团，仅次于基因原体的重臣，已经指挥着近千艘战舰，在最靠近冉丹母星的突出部，不眠不休的鏖战了三天了，他们所在的战线是虚无缥缈的，任何能够作为标记的小行星与残骸也早就消散殆尽了。

    两座异形空间站的毁灭和六艘帝国巡洋舰的战陨几乎是同时传入了摩根的脑海中，却没有掀起哪怕一丝一毫的波澜，尽管每一个字背后都象征着无尽的鲜血，尽管第二军团之主能够从字里行间，看到战场上的一切：鱼雷、光矛与新星炮蹂躏着摇摇欲坠的防线，火焰逐渐消散成光的虚空盾之内燃起，无情地将每一寸甲板与腹舱吞噬，成千上万甚至更多的士兵也将由此变成了灰烬，他们的鲜血将会伴随着离子体，从破裂的舰船管道之中喷涌而出，淹没在虚空的黑暗中。

    但尽管这一幕能够活生生地浮现在她眼前，阿瓦隆之主也是没有丝毫的波动：像这样的牺牲在战争中堪称寻常，哪怕是新锐战列舰的陨落，又或者是卫星级异形要塞的攻克，也只是战争的汪洋中较为亮眼的一抹浪花而已，在这些消息出现在摩根面前的那一刻，它们就已经变得毫无意义了。

    蜘蛛女皇用了不到一秒钟来处理它们，她没有动手，而是将自己的精神化作了上千条无形的灵能触须，履行着大脑的决定：她在这些消息发过来的第一个瞬间，就成功地处理了至少三分之一，而在下一秒到来之前，她又完成了剩余讯息的处理，甚至有时间再总览一下星系之内的情况，将几个即将出现的缺口调整过来，并不慌不忙地从战况最激烈的那几个地方汲取了一波养分，以支持下一秒的消耗。

    在做完了这一切之后，火力全开的蜘蛛女皇发现，距离下一秒的到来似乎还有一点时间，于是她又抽空关注了一下曼德维尔点附近的情况：还有至少一千艘战舰正在亚空间中等待着入场，它们中的大部分满载着支撑这场战争继续下去的物资，而另一些则是塞满了作为生力军的凡人军团，而控制和集结这些仍在跃迁的部队，并且保证它们不会被亚空间中的诡异所干扰，则是一件艰巨到只能由蜘蛛女皇亲自经手的任务，她甚至无法在这一点上信任自己的任何一名智库，因为他们的大脑会因为这庞大的数据而毫不犹豫地选择爆掉。

    在又一次为那些亚空间中的部分指引了方向后，蜘蛛女皇听到了一声明显的喀嚓声，那来自于她许久没有移动的脖颈，可她没时间去管那一切：刚刚从曼德维尔点涌入的崭新舰队，还需要她的分流与指派，它们将成为这场堆石战争的最新元素，推动着前方的舰队继续前进，就宛如冰河时代的无情寒川用无数个纪元吞噬了原本的山脉，直到这一大浪潮抵达冉丹的母星。

    摩根又花了一瞬间来解决这些需要持续关注的问题，她感觉到了自己的脑海内正在翻云覆雨，无数被积攒下来的异形魂魄正尖叫着被投入焚化炉，以支撑蜘蛛女皇的状态保持在与基利曼和佩图拉博同等的水平上：她不知道她还需要保持这种状态多久，她只是庆幸，她的四周都不缺乏新鲜的美食，仅仅是庄森攻下的【一号】上，就有着数十亿的异形灵魂消耗品，而摩根所面对的最大的问题，竟是没有足够的时间去一一摘取它们。

    可即便如此，在这一秒的最后那一刹那，阿瓦隆之主还是完成了她的最后一项课外作业：她迅速地收集与筛选了那几个主要战场的讯息，以闪电般的速度，将大致的情况与她的分析书写完毕，然后通过她与卡利班血亲的私人联络，一股脑地扔了过去。

    虽然没有再加哪怕一句说明类的语句，但摩根很确信，庄森清楚她的言外之音：既然最优先的【一号】已经解决了，那么暗黑天使之主也该选一下接下来的目标了。

    无论庄森选择了哪些，摩根都有理由把相对应的战线扔出去，以减少自己的压力，顺便提高她对其他战线的掌握力。

    卡利班人最终也没让她失望。

    大概五秒钟后，还停留在【一号】地表的庄森，便回应了蜘蛛女皇的讯息：雄狮标注了几个主战场中的三个，分别是两座战略意义极度重要的要塞，以及一座已经反复易手了整整二十八次的卫星，而至于剩下的那些，他则是原封不动地通通扔了回来。

    卡利班人同样没有标注任何说明类的话语，他甚至一个字都懒得写，但摩根还是明白他的意思：标出来的这三个目标，庄森会在接下来陆续解决，至于剩下的，依旧是由第二军团之主来统筹全局。

    而且看起来，他也不打算回到他的【不屈真理号】上了：早在他离开这艘荣光女王级战舰，率领五百众和第一军团的主力亲赴前线之时，卡利班之主就把他的旗舰、他的舰队、他的军团的剩余力量、以及所有的辅助部队，通通交给了第二军团之主来指挥。

    而他本人则是泡在了战争的最前线，一次只管一条战线：他看起来甚至乐在其中的样子。

    【……】

    行吧，这很庄森：一次只能考虑一种事情，在他暂时专心致志的那一领域，表现极佳，却又会以极其糟糕的水平，处理其他领域的事情，甚至是直接忽略掉它们。

    这样的行为处事如果在军事领域放大来看，那就是庄森作为军事家的评价：最优秀的将军，与有些蹩脚的全局统帅，与摩根几乎是完全相反，却又完全互补的存在。

    毕竟蜘蛛女皇虽然在随机应变的战术指挥方面并不出众，但是在任何一个涉及到【全局】与【多线程】的领域，她足以与基利曼、多恩和佩图拉博并肩，成为基因原体中的第一序列：哪怕是荷鲁斯和费鲁斯也要稍逊一筹。

    摩根甚至想象不出来，如果没有自己在这里统筹从前线的舰队交火到后方的物资补给的一切，那么庄森又该如何进行这场战争：答案也许是，如果蜘蛛女皇不曾出现的话，卡利班之主就会被动的挖掘出作为统帅的技能？

    谁又知道呢。

    像这样的胡思乱想不可避免地划过摩根的脑海，就像是一名正在考试的焦虑学生，不由自主地在他的大脑里放起了歌。

    蜘蛛女皇旋即将这些毫无益处的感慨踩碎，她继续着自己那似乎永不改变的工作，满意地打量着帝国的战争机器在她的操纵下肆意发挥着自己的力量，一点一点地碾过异形的防线，用绝对的力量与体量让一切技巧化为飞灰。

    在战线的最前端，伴随着反复的血腥拉锯，冉丹舰队的后方终于出现了一丝空虚，那源源不断的洪流虽然尚未干涸，却已经有了几丝枯竭的预兆，而两位军团总管则是紧握着又一批援军，打量着突破那道虚空防线的机会。

    在星系的最边缘，那些抹去了名字的暗黑天使支队出现在了摩根的讯息之中，他们只是单纯的汇报着自己的战果，而蜘蛛女皇也没有向他们询问更多，秘密与信任就在这样的陌生气息中繁衍，随之而来的则是一颗颗死寂的异形世界，以及上面那数之不尽的佳肴。

    阿瓦隆之主还很凑巧的注意到了一点，虽然这些庄森麾下最安静的战士，一向如同机械般寂静，但他们终究有着几丝活人的气息，哪怕不用相见，也能感受到：最明显的一点就是，他们的汇报虽然高度相似，但每次都有些不同，甚至能从中觉查出任务的难易程度。

    不过有那么几支【暗黑天使支队】的汇报，则是每一次都完全相似，甚至让人有些心惊，当蜘蛛女皇随意打量了一眼时，她还发现她无法在那些高速移动的灭绝令执行船上，闻到一星半点的灵魂。

    但是这些船只却又能在最激烈的战场中穿行，开的甚至比最老练的船长还要好，而且它们的任务也是最高效的那一批：蜘蛛女皇没有继续想，她只是随意地感慨着，自己的血亲果然底蕴颇深。

    毕竟，像这样的【支队】，她可是感受到了不下十个。

    而与这些第一军团的小秘密相比，来自于破晓者军团内部通讯的恭敬语气，则是让基因原体感到了有限的舒适：围绕着【一号】的那些星罗棋布的虚空站，终于被摩根的孩子们一一敲下，他们等待着下一个命令的下达。

    蜘蛛女皇没有犹豫，她甚至没有过多的询问伤亡，只是迅速地拉开了星图，在那几个最紧要的战线缺口上寻觅一番，便将自己的子嗣们一一派遣了过去：将近两万人的队伍，除了必要的后备部队外，毫无保留地派遣了过去。

    摩根知道，在人类帝国的不断猛攻下，这些出现在人类战线上的缺口，并不是偶然的失误，而是冉丹拼死反扑的后果：那里的战斗注定将最为惨烈，惨烈到能够让她本就不多的子嗣，蒙受数百乃至数千的可怕伤亡，这样的数字甚至足以让她发狂到不顾一切，亲自下场冲到战争的最前沿了。

    但即便如此，摩根也知道：她必须把她的子嗣派过去，因为这些最危险的缺口，也拥有着与之相对应的，最重要的战术价值，它们中每一个的失守都有可能彻底葬送一支分舰队，乃至撼动战局，在这样的危险面前，无论是暗黑天使还是破晓者，他们的生命都必须成为战争的消耗品，都必须为了那小数点之后的概率，而付出一切。

    庄森已经把他的绝大多数子嗣投入到了战场上，暗黑天使们扛起了横跨半个星系的战线，在过去的三天里已经付出了将近五位数的死亡数字：难道摩根的子嗣就理应作为看客么？

    要知道，从他们被缔造出来的那一刻开始，就没有任何一名阿斯塔特战士的任务，是长命百岁。

    承认这个事实让摩根难受。

    但是如果枉顾这个事实，摩根也是知道，她无法承受后果。

    【……】

    任务在下一秒就被精准的传到了所有的破晓者连队中，一个又一个宣誓向阿瓦隆女王付出他们一切的连队，就这样涌入了各自的战舰之中，奔向了最恐怖的地狱。

    蜘蛛女皇抽出了一秒钟，看着他们的舰船冲向了最前线，她叹了口气，调动着周围的舰队，拼命夺取着沿途的制空权，保证了她的孩子们能够活着站在厮杀场上，死的更有意义一些，而不是稀里糊涂地在太空战中殉爆而亡：已经有超过一百万凡人辅助军，在过去的三天里经受了这种命运。

    这就是摩根能为她的子嗣做出的所有优待了，当她再次抖动着自己的眼睛，看向前线的星图时，无论是暗黑天使还是破晓者，在她的眼中，都是相同的耗材了。

    他们没有区别。

    蜘蛛女皇眨了眨眼睛，确定了自己的思想，这个动作又花费了她一秒钟的时间，已经有数千条鱼龙混杂的讯息堆积在了她的两侧。

    在又一声叹息后，蜘蛛女皇继续着自己的作业：在这场战争进入下一个阶段之前，她必须保持着这种可怕又可悲的姿态。

    可哪怕是她，也不知道下一个阶段会在何时到来，又会被哪一位统帅开启：是在这里稳步推进的主力舰队，是已经赶到了下一个战场的雄狮，还是在场外，据说进展顺利的，黎曼鲁斯与卢瑟的合流？

    她不知道。

    她只能猜测。

    也许是庄森。

    也许是卢瑟。

    也许是康拉德。

    又或者……甚至是鲁斯。

    (本章完)