“总而言之，按照我们今天上午讨论的内容来说，之前的约定暂且作废了。”
晚上，在据点的餐桌上，用完晚餐后的魔法少女们聚集在一起，而麻生圆香在略作铺垫后，便对着众人如此宣布道：“就算是比试输了，两边也不会有任何一边受到约束，赢了也不代表必须去考试，输了也不代表不可以去。该考试的考试，该回家的回家。嗯，这么朝令夕改真是抱歉，但姑且是改成这样了。”
没有人第一时间回应她。
别说是方亭市小队了，就连柏安市小队，她自己的队员们都是一脸迷茫地看着她，想来都没弄明白麻生圆香葫芦里卖的是什么药。
但就算没弄明白，也终究要有一个人接过话茬，最终还是夏凉主动开口，负起了这份责任：
“那……请问一下，如果不存在胜过你们小队才能去考试的限制，还有必要继续进行比试吗？”
“有。”
此前一直默不作声的翠雀回答道：“就当是认清考试的强度，以及了解同辈魔法少女的实力吧，你们目前接触过的魔法少女还是太少了，这次实战的机会不容错过。”
“实战的机会……么。”
夏凉若有所思地看了看柏安市小队的方向，然后又对着翠雀点了点头：“我了解了，我会认真准备的。”
“嗯。”翠雀同样对着她点头，然后环视其他人：“结论差不多就是这样，其他人也不用这么拘谨，有什么疑问都可以提。”
话音落下，木百合就举起了手。
“你说。”翠雀向她示意。
“那我可以自己指定对手吗？”木百合眨巴着眼睛。
翠雀不置可否，平静地反问道：“理论上我没有立场强迫你们跟谁对战，但是方便说一下理由吗？”
“因为我跟那家伙有矛盾。”木百合微微侧头，向方亭市小队的方向瞄了一眼。
循着其视线，翠雀也很轻松就找到了对方所说的“矛盾对象”——自己的女儿，林小璐。
她神情微滞，但很快这点异样就被掩盖了下去。她又看向林小璐，希望这些只是单方面的误解，但是视线刚转过去，就见自己的女儿也针尖对麦芒地瞪了木百合一眼。
看来还真不是什么误会。
确认木百合说的是真的以后，翠雀下意识抽了抽嘴角。
虽然以前就有这种感觉了，但自己的女儿的人际交往能力是不是差过头了？不说交朋友，短短几天时间能从三个陌生人里处出来两个仇人，属实超乎常人了。
可惜这些话也只能在心里想想，眼下是断然没法说出口的，所以她又只能看向麻生圆香，希望能从这边得到一点有效的建议。
“不行。”
麻生圆香的建议也很干脆，两个词就把木百合的提议给否掉了。
“为什么？”木百合顿时不满地鼓起脸颊。
“因为这样太没礼貌了，笨蛋。”
麻生圆香叹了口气：“具体比试对象我们到时候抽签决定，挑对手这事没得谈，过。”
木百合被轻易一票否决，下一個提问的就轮到了白蓟。这名曾经被钦定为柏安市未来队长的魔法少女也已经半举起手，显然对这个安排有自己的看法。
“我可以问一问为什么取消了之前的约定吗？按照导师先前的提议，如果明年的考核真的十分危险的话，事前验证实力应该是有必要性的。”
被翠雀示意发言后，她也顺势提出了自己的疑惑：“当然，我服从导师的安排，现在的问题仅仅只是我个人的好奇心。”
经过两天时间的调整，相比刚来到方亭市的那个晚上，白蓟也已经收敛了情绪，重新展现出其稳重的一面。
如果不是她和林小璐之间依然一句对话都没有，双方连看都懒得看对方一眼，翠雀恐怕会以为两个人之间的矛盾已经结束了。
“因为我和你们老师讨论过了，最终还是认为，考核这种事情，尊重队员的个人意愿比较重要。”
至于白蓟提出来的这个问题，翠雀这边也早有预料，已经准备了腹稿，所以对答如流：“只要做好了应对危险的相应觉悟，那么我们也没有理由拦着你们，至于考核危险性的问题……明年我会陪参加考试的人一起去，这方面也不需要太担心。”
这句话翠雀其实没有说完，比如自己为什么要陪着一起去国度，又怎么样保证她们的安全，她其实不太方便解释。
她实在很难就这么告诉眼前的孩子们，自己去国度只是因为需要一个考生的假身份，最后还得用这个假身份和她们一起去考试……
倒也不是担心这些孩子们泄密，只是单纯觉得自己疗伤这件事情她们也插不上手，现在这个节骨眼上说出去，仅仅是徒增顾虑罢了。
只不过，哪怕她不解释这方面的东西，只是说了一句“自己会去”，都足以打消后辈们的疑虑。别说是柏安市这些对她并不熟悉的魔法少女了，哪怕方亭市小队的三人也没有对此提出异议。
于是这个问题也被就此带过。
最后一个举手的人是林小璐。
说是举手可能有那么些勉强，因为她的小臂全都平摊在桌子上，竖起来的仅仅只有一只手掌罢了，显然她自己都对是否要做这个动作有所疑虑。
而当翠雀目光转向她时，林小璐那举起半截的手甚至还塌了下去，她错开了视线，想要装作什么都没有发生。
“有什么想问的吗？”只不过，翠雀的目光并没有错过她的小动作，很敏锐地在第一时间发现了林小璐好像想说什么的意愿。
被点到名字，林小璐愣了愣，张了张口，半晌，挤出来了一缕细若蚊吟的声音：“……之所以取消之前的约定，是不是因为……”
“抱歉，我没听清楚。”只听懂了几个词语的翠雀不禁皱眉。
“……没什么。”
林小璐声音微顿，最终摇了摇头：“只是一些不重要的东西，我没有别的问题了。”
她这么说着，埋下头去盯着饭桌，也不知道在想些什么。
只剩下翠雀坐在对面欲言又止，想劝却不知道从何劝起。又见周围已经没人举手，想来是想问的问题都问过了，也不好意思再拖时间，不得不轻叹一声：
“那就解散吧。”
……
……
夜渐深，月高悬。
时间已经是晚上十点，据点中的魔法少女们都逐渐结束了自己一天的活动，洗漱回房，陷入了梦乡。
对于大多数魔法少女来说，按时入睡是一个很好的习惯，因为残兽时常会在夜晚，甚至是后半夜出没。如果熬到太晚才睡觉的话，当残兽出现时往往并没有经历一个完整的睡眠周期，会是以一种昏沉的状态被迫出击，相当不利于战斗。
这些躺在床上的魔法少女中，虽然也有不少人怀揣心事，直到入睡前都闷闷不乐，但终究劳累一天，敌不过困意后还是在被褥间闭上了眼。
唯有两个房间，在这个时间点还亮着灯。
其中一个便是翠雀的房间，还没入睡的原因无他，工作还没处理完。
管理偌大的异策局，哪怕林昀已经尽可能放权，把琐事杂事相关都丢给了相对信得过的员工，但依然有大量的协调，审批，决策工作要做。
这些工作很多白天处理不完，到了晚上林昀也不敢在异策局加班，只能带回据点，等夜深人静后再一个人去做。
好消息是，自从红思与回来以后，因为文件传到他手里已经先经过一层筛选，所以工作量已经降低了不少。
而现在，翠雀就在审阅今天的最后一份文件。
这份文件是后勤部提交的，有关魔法武装的使用损耗情况，作为魔法武装的直接提供人，她需要核实这份报告后再向调查院申请维修和补足。
能够让魔术使拥有单兵面对卵级残兽的能力，魔法武装对异策局来说事关重大，所以翠雀需要好好审核其中每一个数据，确保不会有任何一处纰漏。
又大概是因为阅读文件时实在太过入神，以至于她完全没注意到自己桌子边上多了一个人。
完全没有感知到敌意，也完全没有感知到魔力的波动，以至于翠雀下意识忽略了这个人的存在。直到余光中这抹人影的存在感越来越强，她才后知后觉地把目光从文件上移开，向一旁看去。
站在那里的是一个出乎她意料的人——夏凉。
自从月圆节的夜晚之后，从走马上任成为异策局局长以来，林昀，或者说翠雀要处理的烦心事实在太多，所以和女孩们的相处时间难免会少了那么一些。
而夏凉，虽然并非有意，但的确是近来与她独处最少的一个孩子。
原因也很简单，因为省心。
和总是制造各种动静引人注意的林小璐，以及越是没动静越是让人担忧的白静萱相比，夏凉近来的确是太让人省心了。
虽然偶尔也会有一些小小的，无伤大雅的恶作剧，但比起另外两位队员来说，这种程度的恶作剧真的算不上什么。
再加上无论学习，能力开华，还是魔法少女方面的修习，夏凉都展现出了相当高的天赋和悟性，就连教学都不需要翠雀花费太多的时间。以至于不知不觉间，翠雀和她之间的相处就变得稀少了许多。
此时，夏凉像是这样突然跑过来，倒是让翠雀感觉有点怀念了。
“有什么事吗？”所以她放下了手中的文件，用一种更加郑重的态度道：“以及来的时候可以说一声。”
“给。”夏凉这么说着，双手突然前推，把一盏茶杯递了过来：“刚用开水冲的，可能要过一会才能喝。”
翠雀这才注意到，对方来的时候泡了一杯茶。
“谢谢。”
接过了茶杯，翠雀在杯子的边缘微微磨拭，确认了杯子里的水的确很烫：“是修习遇到什么问题了？”
“没有哦。”
对此，夏凉只是摇了摇头：“我只是突然想来看看。”
“看什么？”
“不知道，必须要带着什么目的吗？”
“……倒也不是。”
夏凉这有些飘忽的态度让翠雀有些捉摸不透，但还是按照往常，从办公桌边拉出了另外一把椅子：“坐下吧。”
这把椅子原本是用来开学习会用的，不过柏安市小队来了以后，要招待客人的情景更多，所以也有将近一周没有举行了。
夏凉一声不吭地接过椅子，在桌子边上坐下，然后就这么沉默地看着翠雀，气氛一时变得颇为奇怪。
“小前辈不用继续工作吗？”
半晌，她开口：“不用在意我也可以哦，继续做自己的事情就好。”
“……旁边有人一直盯着你看，怎么可能安心工作。”
翠雀手指敲击茶杯，耷拉着眼睑：“时间都这么晚了，你不用去睡觉吗？”
“暂时还不困。”
双手撑住面颊，夏凉轻声嘟囔：“反而是小前辈伱自己，‘我很累’这三个字感觉都要写在脸上了。”
“……有吗？”
翠雀下意识摸了摸自己的脸，然而魔法少女的身躯并不会有真实的汗水，所以入手的只是依然光洁的皮肤：“我想应该还没有到那种程度。”
“叹气的次数也变多了哦，最近，看上去心情很差的样子。”
“这倒是事实。”
对于夏凉所反映的情况，翠雀也难以否认：“谢谢你的安心，不过放心，我其实并没有情绪很低落，很多时候只是下意识就这么做了。”
房间里突然又没有声音了。
两个人一个看着对方，另外一个略微低头，明明都没有在做什么事，但却都一言不发。
“小璐那边没有问题吗？我看她好几天都偷偷摸摸去找麻生小姐。”
过了好几分钟，夏凉才突然开口问道，“小前辈你应该知道吧？”
“没问题的，这件事我和麻生讨论过。”
望着手中的茶杯，看着瓷面上那模糊的倒影，翠雀轻声道：“在这件事上，我确实要学会松手，不要抓得那么紧。”
“那小萱呢？突然让她和别的魔法少女比试，她的魔装其实不适合一对一的战斗。”
“白静萱……不用担心她的实力，只需要关注她的发挥就好。”翠雀平静地道。
“总感觉小前辈偷偷给小萱开了小灶？”
“……没有的事。”
“那，为什么对她的能力那么有信心？”
“只不过是和她交流了一些东西，发现了一些特别的天赋，你们很快也会知道的。”翠雀含糊其辞。
“嗯？哦。”知道翠雀只是在敷衍，夏凉不置可否地回应道。
敲击在茶杯上的声音不停，但轻重并不均匀，窗外的枯木在寒风中微微摇曳，发出轻微的脆响。
夏凉依旧捧着面颊，面上带着淡淡的微笑，看着翠雀，然后，轻声问道：
“那……我呢？”
敲击在茶杯上的手指停顿了。
墙壁上的挂钟依然在发出清脆的钟表运转声，然而在仿佛凝滞的空气中却显得有那么些不协调。
翠雀终于把目光从桌面上移开。
现在，她不得不去正视面前的少女了。
(本章完)