——“纪念灾后二十年的特别考核？”
在秘密基地的女孩们气氛剑拔弩张之时，正行驶在回程公路上的翠雀略有些疑惑地向麻生圆香问道：“为什么要纪念这种事情？”
结束了对安雅的祭奠，离开了方亭市的公墓，考虑到接下来要返回秘密基地，所以车上的林昀再一次变成了翠雀的模样。
此时的她正一边开着车，一边和麻生圆香谈论着有关认证考核的事。
对于麻生圆香此前的提议，也就是“方亭市小队需要胜过柏安市小队再去参加考核”一事，她也感到十分不解。
“嗯……如果真要说有什么原因的话，那也只能是因为，明年是又一个二十年了吧？”
斜靠在副驾驶位的窗户上，麻生圆香望着车外闪过的街景：“你知道的，每二十年一次，蔷薇宫的大门要打开了。”
大灾大庆。
这是一个刻印在每一个魔法少女生命历程之中的词语，对应着十九年前，那样一个极为特殊的年份。
所谓大灾，指的是在物质界中爆发的“大兽灾”，其影响范围之广，战斗之剧烈，伤害之惨重百年未遇。所以，在挺过了这样一场堪称天灾的浩劫之后，魔法少女们无不例外地将这個词语铭记在心。
而大灾，也仅仅只是这个词的前半。它的后半，是“大庆”。这个大庆，所说的则是另外一件事，一般被魔法国度的国民称作“女王年”。
对于国度来说，这是每二十年一度的，女王离开蔷薇宫，在国度之中进行活动的年份。
作为整个魔法国度的权力顶端，国度女王并非时刻处于人前，不如说，在大多数国民的心目之中，女王远比任何人都要神秘，因为几乎没有人亲自面见过女王。
大多数时候，女王都会深居在蔷薇宫中，最多也只会外出前往蔷薇宫外围的“花园”，只有王庭的高层，女王的亲信，以及花牌以上的魔法少女才有入宫觐见的资格。
而万事总归会有例外，这个例外就是“女王年”。
在这个年份里，女王会主动前往国度四处视察民情，考察五大院的工作情况，甚至亲自率领魔法少女抵御敌人。
所以十九年前的大兽灾，不光是百年难遇的浩劫，更重要的一点是，它撞上了“女王年”这个特殊的年份。
也因此，国度女王亲自下场参与指挥了这场战斗，这次灾难的胜利也被描述为“在女王英明指挥下的荣誉之战”，最终又举行了一场百年难遇的大庆典。
大兽灾，大庆典，二者合一，这样的一年最终在国度历史里留下的，便是“大灾大庆”这样的名字。
眼下，大灾大庆已经过去了十九年，明年，也就是二十周年。这不光意味着又一个“女王年”的到来，也意味着大兽灾的胜利已经到了二十周年的纪念之时。
“蔷薇宫……”翠雀念着这个词，抿了抿嘴，深吸了一口气，“我知道了，所以这又是谁没事找事想出来的主意，又打算干什么？只是为了去拍马屁吗？”
“我们调查院这边得到的消息是，陛下明年会亲自观摩这一次的考核。”
麻生圆香说道：“而为了纪念二十年一度的特殊日子，由财政院、研究院和魔事院联手，将会在传统的资格认证考核之外，追加一项新的考核。而通过新考核的魔法少女也可以获得种种特别的好处。”
“新的考核……”
听到这里，翠雀的心中已经满是不详的预感，但为了印证这种预感，她还是只能硬着头皮继续问道：“她们想出来了什么主意？”
“模拟大兽灾。”
麻生圆香叹了口气：“一定比例还原当年大兽灾的状况，让考生实地去体验那时的场景，同时磨砺在危机之中生存和战斗的能力……至少推进这个项目的时候她们是这么说的。”
“……神经病。”翠雀也只能给出这样的评价了。
作为大兽灾的亲历者，不会有谁比她和麻生圆香更清楚当年的景象，那种遍地残垣断壁，哀鸿遍野，以及仿佛无论怎么战斗都杀不完的残兽，随便拿出一样便足以让人遍体生寒。哪怕如今的她们都还忘不了当时的无力与绝望感，更何况眼下这批新生代的魔法少女？
要知道，作为整个魔法国度最重要的考核体系，每年的资格认证在万全的安保之下仍然免不了零星的伤亡，总归会有魔法少女因为不合规的操作，或者考核对手下手没轻没重而遇上大大小小的事故。
这样一场原本就有一定风险的考试，再加上一项没有任何实际检验的新考核，安全上的风险无疑会被进一步放大。
“太乱来了。”
大概是因为越想越觉得这件事情不合理，所以翠雀又补充了一句：“是实地模拟还是意识模拟？具体是谁在负责这件事？现在能叫停吗？”
“晚了，场地和术式都已经布置完毕，虽然不清楚细节，但说是已经有大量的人力和财力被投入了相关建设工作中，现在叫停这件事的话，恐怕只能去找现任紫钻或者王庭贵族了。”
麻生圆香摇头：“说实话，我根本猜不透那些家伙到底在想什么。但这也是为什么我要提议这样一场比试——我们小队中有两名成员都是今年初就拿到白牌的魔法少女，你教出来的那些孩子能战胜她们，才能保证一定程度的自身安全。如果赢不了，哪怕参加了考核也可能遇到危险，你愿意看到那样的情况吗？”
“……怎么可能。”
翠雀长舒一口气：“让后辈置身于那种险地，难道你就愿意吗？”
“我肯定是不愿意啊，所以我才要跟你挑明这件事。”
麻生圆香轻声道：“我们柏安小队明年是不打算参加资格认证的，白蓟和含羞草暂时达不到字牌的标准，木百合那孩子……我对她真的一点都不放心。”
两人说到这件事，一时间颇为一致地沉默了。
翠雀在思考。
如果说先前希望女孩们去参加考核，只是因为自己不知道具体情况。那么现在，在知道了明年的考核可能比往年更加危险以后，她还应该鼓励她们去参加吗？
她自己也知道，“魔法少女”原本就是整个生涯都伴随着战斗的身份，自己不可能永远都把后辈们隔绝在危险之外。但是，真的有必要为了一场考核，就平添一份原本不存在的风险吗？
这让她感到有些迷茫了。
不过这份迷茫很快就被她压到心底，随着suv驶回秘密基地，她必须保持好自己的精神面貌，至少不能让自己的顾虑影响到那些孩子。
在一场简短的欢迎会之后，8名魔法少女与1只妖精齐聚餐桌旁，共进晚餐。
餐桌上，翠雀与麻生圆香一同向后辈们公开了这件事。
——“我得很严肃地告诉你们，‘大兽灾’的危险程度是远远超过你们现在能够应付的范畴的。哪怕到时候的考核不会百分百还原，甚至会因为你们的实力进行一定程度弱化，也一样是十分危险的项目。”
看着餐桌对面的后辈们，翠雀很严肃地说道：“此前我并不知道这个消息，但现在看来这次考核不会有预想的那么简单，我希望伱们能够好好考虑以后再作决定。”
“而作出决定的人——我和这位玛格丽特前辈商量过了，你们需要与柏安市的魔法少女进行一次对战，胜利了再去参加国度的考核。”
这番话音落地，餐桌对面的魔法少女们神色各不相同。
柏安市一边，因为原本就不打算去参加明年的考核，所以几名魔法少女的神情都比较轻松，代号为含羞草的寡言少女面无表情地小口喝着汤；代号为木百合的金发少女则得意洋洋地看着方亭市几人；至于白蓟，大概因为早就知道这件事，她也只是向两位前辈点了点头，表示自己知晓。
方亭市那边的情况就区别比较明显了。
夏凉应该算是三人最冷静的一位，但哪怕是她，在听到考核增加了如此不讲道理的项目后也是有些发愣，面上的笑容中不由得挂上几分难色。
白静萱则是一副半懂不懂的模样，她大概也能明白“考核变难了”这个事实，只是好像并没有觉得这件事有什么问题。
至于林小璐，她原先就没怎么动筷子，碗里的饭菜几乎没动，听完翠雀的话后，沉默半晌，放下了手里的碗。只低声丢下一句“我吃饱了”便在众人视线中离开了餐桌。
她甚至没有多给一句解释。
这让原本还在考虑其他问题的翠雀都愣住了。
“……总之，你们现在不需要立刻给我答案，可以先好好消化这件事，多考虑几天，我们再一起商量作决定。”
半晌后，她才缓缓开口：“以及，谁知道白玫这是怎么了？”
没人回话。
不光是柏安市的三人一言不发，就连方亭市的两名同伴似乎也对这件事一头雾水。
唯有麻生圆香，在扫视所有人一圈后，有些意味深长地看了白蓟一眼，但是也没有多说什么。
问话无果，翠雀也不便再继续这个话题，哪怕心里对林小璐的行为有些疑惑和担忧，但也没有多说什么，只是继续主持这场晚餐，直到用餐结束。
也因为柏安市一行人都是第一天到来，来者是客，所以翠雀不得不多花费一些时间招待一二。如此一拖，直到接近晚上九点，她才有时间前往林小璐的房间，去询问究竟发生了什么。
夜深人静的走廊，她站在门外轻轻敲动，“咚咚”的声响在走廊中回荡。
“白玫？”翠雀如此呼唤。
呼唤声结束后，门内先是传来了一阵布料擦动的声音，然后是有些匆忙的脚步声，翠雀隐约似乎还听到了人的身体和木头撞击的声音，以及门把手被转动的声音。只不过，把手转动声并没有持续下去，仅仅只是发出了锁头刮动的声响后，便戛然而止了。
门并没有被打开。
很快，林小璐有些发闷的声音就在门后响起。
“抱歉。”
她这样说道：“翠雀，我想一个人思考一会可以吗？我会调整好的。”
“我只是想问问你是否遇到了什么困难。”翠雀平静道，“我们可以一起解决它。”
“……抱歉。”
然而，林小璐只是留下了这么一句话，便没有了其他动静。
借着走廊外的月光，翠雀能看到房门的把手其实又被微微向下压了一截，但也不知道是出于什么原因，林小璐终究还是没有开门。
就连走动的脚步声都没有，这孩子还在门后站着吧？
翠雀略有些担忧地想着，意识到眼下自己似乎稍微进一步就可以进入房间。但她并没有这么做，考虑到自己女儿那有些别扭的性格，自己这么贸然闯进去恐怕并不能解决问题。
最终，她也没有再多作询问。而是默默地离开了。
她离开了林小璐房间所在的走廊，一路行走到了楼层与楼层之间连接的楼梯间，才刚下下楼，却突然发现楼梯间里还站着一个身影。
是白蓟。
这名此前一直保持着平和稳重态度的少女，此时则是微妙地眼眶泛红，一只手抓着另一只手的小臂，一副欲言又止的样子。
“怎么了吗？”翠雀有些疑惑地问道。
“……非常抱歉，巡查使大人，这件事都是我的错。”
但白蓟也只留下这么一句没头没尾的道歉，便捂着嘴，小跑着去了四楼。
这般奇怪的表现让翠雀更加一头雾水，只能眼睁睁地看着对方的身影消失在楼道转角，也没好意思追上去问。
带着满脑子的疑惑，直到她回到了一楼客厅，才从麻生圆香那里得到了一点有价值的消息。
“不好意思，我们队的小家伙跟你们那边挑事了。”
麻生圆香一边靠在沙发上看着电视，一边陪笑道，“我已经狠狠教训过她一顿了，让她去跟你道歉，她去找你了没有？”
原来是这样。
听完对方的解释，翠雀才终于知道眼下发生了什么事：
——林小璐和白蓟吵架了。
(本章完)