老旧且窄小的巷道，过不了马车，两旁墙上的斑驳和墙脚的青绿，都是时间留给这座小城的痕迹，一名衣着破旧的十来岁少年领着一名穿着旧道袍的年轻道人从中走过，画面倒也算不得违和。不过道人身后却跟了一只迈着滴溜溜小碎步的三花猫，头上还有一只鸟，违不违和就见仁见智了。
少年便时不时低头，看向猫儿，又时不时抬眼，看向燕子，警觉但不多问。
身边传来道人的声音：“看足下说话行事的作风，像是江湖人。”
“经常在外讨口饭吃而已。”
“不知足下怎么称呼？”
“……”
少年沉默了一下，这才望向道人：“道长不该先报名号吗？”
“失礼了，在下姓宋名游，身边这只猫儿，名唤三花娘娘，明德元年夏末开始与我携手通游天下，迄今已有五年半了。”
“……”
少年又沉默了一下，这才微微侧身与他拱手：“在下姓许，许诺的许，名秋安。”
“足下名字文雅。”
“文不文雅，也与我无关。”
“看足下像是练武之人？”
“闲暇里练些防身的招式而已，称不得练武。”少年平静而谦虚，完全没有这个年纪的莽撞，或许这年头的孩子便是此时就该当家了，说着还对宋游自嘲的笑了笑，“混江湖不容易，年纪小更不容易，也只是不想被人欺负罢了。”
“原来如此。”
宋游只对他笑笑，便不多言了。
道人自是不懂武艺的，不能从什么气息和走路步伐便看出人的武艺，不过毕竟曾与几位天下顶尖的武人打过交道，此时见少年身板扎实，右手布满的厚厚老茧不像干活所致，而像是握刀握剑练出来的，左手则正常，便也知晓，无论少年练到了什么程度，定然不是奔着防身招式去的。
这年头习武的人多从少年抓起，这种半大少年正是习武最好的时候。
大晏尚武，北方尤其尚武，也不算奇怪。
跟随着少年越走越远，拐了几个巷子，三花猫走在路上便打起了喷嚏，道人见状吸了吸鼻子，也闻到了淡淡的香料味道。
当下便已知晓，少年不是骗人。
当然，这是早就看出来的了。
这是一家位于北边城门口的车马店，提供住宿服务，不过比客栈相对简陋，与客栈不同的是，他们停车驻马更方便，也会提供仓库存储货物。
“我去问问。”
少年瞄了宋游一眼，便上前去问店家，卖香料的商贩住的是哪间。
很快得到了答案。
不知是觉得道人路上与他谈了话，语气间又难得的有礼，有些情分在，还是觉得道人孤身行走天下，又有些奇异之处就像是今日茶楼说书先生口中那名在言州边境帮助大军除妖的那位神仙高人一样，博他这个年纪的少年喜欢，又或者只是出于大晏人常见的对于僧侣道人的照顾，总之已带到路的他本该立马讨钱离去，此时却没有那么急切，而是停下来帮宋游与口音极重的商贩交谈，说要买香料。
大有送佛送到西的架势。
商贩很热情请宋游进屋挑选。
少年不敢跟进去，便倚靠在门框上，睁着一双眼睛盯着，时不时回头，与屋外树上的燕子对视一眼。
“客官好眼力，这可是从西域进来的上等孜然，我们从长京进的，准备拉到州城去卖，途经此地，稍作歇整，客官若喜欢，价钱便宜，就当为我们驮到州城省一点力气了，少一斤是一斤，少二两是二两。”
宋游抓起几颗，放到面前轻嗅。
孜然是孜然，上等却不见得。
长京也是住了一年的，本就住在西城，西市也去了几趟，这孜然在长京西城，也只是普通货色。
宋游正想问价，忽然余光一瞄。
瞄见旁边一个麻袋，开着口子，里面盛满了晒干的红色香料。
“这……”
宋游愣了一下。
“客官真是行家，一眼就看到了新奇物件。”贩子口音不清的说道，“不知客官见过没有，也不知客官是否听过燕仙衔良种的传说，听说燕仙在衔来良种拯救世人饥荒的同时，也衔来了另一样物件，便是此物，仙人取名辣椒。这辣椒口感辛辣，和茱萸、花椒、生姜的辛辣类似，可单说辛辣这上边却更胜于茱萸花椒与生姜，可当调料，也可佐菜，若当药物用，可治风湿寒气，亦可消食开胃。”
贩子说着顿了一下瞄向道人：“我们以前也从未见过，不过南边很多地方的人都开始种了，我们在南边尝了一回它做的菜，觉得不错，便买了一些带到北边来试一试，客官若不信，可赠客官两颗，拿回去尝尝，喜欢的话，明日赶早到东城街上来买，下午我们收摊就走了。”
“在下相信。”
宋游微笑着说道。
“那燕仙之说可也不是小人编的！句句属实！”贩子生怕他不信，“燕仙现在都成神仙了，谁敢乱编他老人家的谎话？”
“在下也信。”
宋游脸上笑意越发浓郁。
这种感觉像是昨日清早刚进这墨竹县时，看着路边居然有替人加工皮蛋的妇人一样，眼睁睁看到了自己对这个世界造成的影响，如此直观，且如此之快，这种感觉实在是言语难以形容的。
三花猫似是也有些异样。
不过她的感觉显然和道人不同，她只是坐在道人脚边，往后扭头，看外头树枝上的燕子，像是与他交谈什么。
仿佛是个学堂里的小孩子，听说老师或书本上提到与同学有关的东西，便忍不住扭头，去看这名同学。
“那客官……”
“看看其他的。”
“行……”
商贩明显有些失望。
不过很快就高兴起来。
因为道人买了好几种香料，买的也都不少。
看着道人这般模样，似乎也挺爽快，商贩心思活络之下，报价难免要高一点，不过那带路的小子甚是可恶，知晓自己在东城摆摊的价，只出言两句就又把价打回了原位，亏自己前几天刚到这墨竹时，还在城门口请他带路来这车马店，送了他几文带路钱。
好在这少年也没有再继续多嘴，加之前几日来时，这少年带路之余，还帮着扛了货，也挺讲究，商贩也就不多说他什么了。
道人心满意足，走出了车马店。
商贩亦是心满意足。
“刚才多谢足下。”道人与少年行礼道谢，同时从怀里摸出十几文钱，“若非如此，得多付不少钱。这是足下的带路钱，多的，便算是足下方才替在下省钱的酬谢了，算作省下的钱的分红也成。”
少年抬眼看他，伸出了手。
却只从他手心里取了五个铜子儿。
随即一脸平静的对他说道：
“拿人钱财，替人消灾，本就是带路的活，顺便的事，说多少就是多少。”
宋游看见了少年眼中的倔强。
这种倔强其实少见，只属于少年，但凡年纪大一点，都会少几分。
“便多谢足下。”
宋游笑了笑，不多说，便也收回了手：“不过人情不可欠，好意也不可不还，江湖上也是这样的规矩，便等下次见面时，再谢足下吧。”
“先生只是过路人，墨竹县虽小，想再碰见，也不容易。”少年虽衣着破旧，脸也被晒得黑黑的，其实看得出模样俊俏，气度也不凡，并不像是寻常农家子弟早熟的样子，此时一脸高冷，“便碰见再说吧。”
“好。”
道人很平静的答应下来。
少年转身离去。
道人亦往客栈走去。
墨竹县城很小，很难迷路。
路上顺便买了个花盆，途经没有铺青石板的路段，也从林子里铲了些腐殖土。
回到客栈，宋游便将买来的香料一一放在桌上，三花猫也迅速跳上桌子，凑近闻了闻香料，忍不住又打了个喷嚏。
打完喷嚏，忍不住又去闻。
“别凑太近了……”
宋游忍不住伸手将之隔开。
三花猫小鼻头皱了两下，倒也没有固执的继续去闻，而是看向道人，直到这时才好开口问他：“为什么白天那个说书的先生要说假话？”
“算不得假话。”宋游伸手抠着她的脑袋，“这里离言州太远了，从越州过来都那么远，从光州寒州绕过来就更远了。茶楼里的说书先生既没有亲眼看过也没有听到第一手的消息，也只不过是听了江湖传说，说不定还听得不全，自己补了些。江湖传说就是这样，传着传着就会变了样子。”
“为什么要变成那样？”
“只是变成了人们更喜欢听的模样。”
“为什么三花娘娘变成了小老虎？”
“猫就是小老虎啊！”
“是哦……”
三花娘娘神情一凝，想了想才又说：“但是三花娘娘不会变成风飞走……”
“那是妖怪的神通，能否领悟，既看悟性，也看运气，强求不来。”
“也不会吹风长大……”
“迎风便涨。”
“迎风便涨！”
“这般法术倒也不难。”道人对她说，“小的有变化之术，可变大缩小，大的有法天象地，也可变大，都有差不多的效果。”
“道士会吗？”
三花猫立马把道人盯着。
“道士不会。”宋游对她说着，微微一笑，“不过我观中藏有这类法术的修习书册，三花娘娘想要学的话，只需等十多年，回到观中便可从藏书库里借来慢慢研读，也有大把的时间修习。”
“唔！”
三花猫继续把他盯着：“观主会借给三花娘娘吗？”
“观主啊……”
宋游闻言停顿了下，摇了摇头，才对她笑着说：“我也不知道，要看三花娘娘到时候能不能讨观主欢心了。”
笑容中又有一点落寞。
……
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(本章完)