“……嗯。”

        尼禄微微眨了下眼,  对叶斯廷的精准判断有些意外。

        “无妨，我们也恰巧谈及圣殿的事。海德里希也是御前议会成员，有关圣殿的计划,  都可以与他共享。”

        “啊，属下明白。”叶斯廷用一种轻快的嗓音说,  “我已根据您的指令，与圣裁所的主审官联络,  并取得了对方。公开审判日与下一次圣殿祭典日期相近，陛下请依旧扮演虔诚的世俗君主即可，其余都可以交给帝国圣公会。”

        说罢,  他话锋陡然一转，“不过,  我听闻陛下调用一部分锚点建设经费,  在王都的卢比孔河对岸，仿照德尔斐圣殿改建了王都圣宫。请允许我进一步参详您的旨意——那是为了圣子殿下准备的，对吗？”

        书房里的两个男人，都不同程度愣了一下，又同时抬头看向尼禄。

        尼禄抿紧唇瓣,  一时没有应答。

        修建王都圣宫这件事，他没有与任何人说过,  王都将领都以为那是皇帝陛下对王都的日常修缮。

        只是那天晚上,  在跟系统掰扯完是圣子迁来还是他迁过去的胡话后,  他却直至凌晨都没能合眼。

        最后，在白狼骑惊愕的轻问声中，尼禄翻身坐起,  在天光大亮前,  直接画完了整座王都圣宫的设计图。

        圣宫的前身是王都天顶圣堂。

        除宇宙之脐、众神之都德尔斐以外,  帝国信徒相信，众神也掌管着茫茫星海中的诸多领地。

        而各星系中大大小小的圣堂，就是人间与神界相互沟通的桥梁，也是众神短暂栖息的居所之一。

        他说不清自己在以什么样的心情誊画圣宫的设计图。

        圣殿挑唆信徒暴动这件事，说起来不轻不重，但却提前给他敲了一记警钟。

        他原以为在虫族战争前，把大贵族收拾服帖就足够了，但却忽略了人类历史上任何一次惨烈战争，都是宗教发展壮大的肥沃土壤。

        要知道，人类在第一次遭遇虫族前，曾有过很长的无神论时期。

        人类笃信地球文明足够先进，相信人类设计的战舰和激光，可以抵御任何来自茫茫宇宙的威胁。

        直到这份笃信被虫族撕碎践踏，血淋淋地甩在人类脸上，古老的众神信仰就此复兴。

        而对第二次虫族战争，他确实是抱着必死的意志去的。

        就算万幸之幸，他在战争中活了下来，与可敬的omega战友共同诞下王储，最终等待他的，也会是疯症的深渊。

        如果能按照他的遗诏进行，到时就是一个幼小的、还在襁褓中的卡厄西斯王储，和他那柔弱的omega君后，在狼骑军团的摄政监护中，在海德里希、阿撒迦、叶斯廷等一切由他甄□□的名臣的辅佐下，一起统领庞大的银河帝国了。

        只要铆钉般深植帝国的锚点体系，能在战后残存百分之四十，加上他已提前没收大贵族的兵权，短期内贵族是掀不起太大风浪的。

        可是战后的圣殿势力，会扩张到什么地步，连他也不能完全想象。

        圣殿原本就靠信徒捐赠的巨额财富和地产供养，在卡厄西斯皇室对领星掌控力最弱的时期，他们甚至能直接在被捐赠的领星内收取税金——

        向众神奉献一切以求救赎的思想，是否会一路扩散到帝国的各个领星、王都军队、乃至太阳宫的近臣中？

        卡厄西斯家族史上最幼小的加冕者，他的继承人，到时又能否有足够魄力应对这一切？

        尼禄思虑过度，疯症又发作了，顿时又气又急，喃喃着“时间……时间！”将脑袋用力抵进枕头里。

        等他清醒过来后，自己正被桎梏在骑士的臂膀中，对方金发上颤栗的汗珠，一路滴进他的衣领。

        骑士用手掌

        抚摸他的额发，像儿时那样颤抖着哄劝着什么，可他浑然未闻。

        银发皇帝抓住床单的虚软指尖松开，眼神专注地望向骑士肩后，最后伸出手，将圣宫设计图的最后一笔完成。

        当年为了给后世卡厄西斯皇帝留下后手，恺撒大帝发明了贵族参觐制，让所有家族的掌事人必须在王都任职。

        他们在王都锦衣玉食，享有领星无法拥有的特权和奢靡生活，然而实际身份却是皇室的人质。

        而如今，他也必须为自己的王储留下后手。

        即便将圣子迁入王都这件事，极大概率不会在他在位期间实现，但他留给王储的这些名臣，应该明白要如何推动。

        “是的，”尼禄冷静地说，“我是想让圣子迁入王都。就像恺撒大帝以参觐之名，让贵族习惯以被圈养在王都为荣。

        “我的理想是，德尔斐圣殿仍可以保有举办圣殿祭典、为新皇洗礼、培养帝国神官的圣职，但德尔斐圣子的永久居所，将变更为由众神授予权柄的帝国君主身侧。”

        “……这，”连尼禄身侧的白狼骑都愣住了，“陛下，这或许会相当难以实现——”

        “我知道。无论对信徒，对圣殿，对帝国贵族和子民，这都是太冒进的做法，需要持之以恒的耐心和毅力，慢慢瓦解圣殿的影响力。”

        尼禄眼神一冷，闪过所有人熟悉的烈意。

        “然而诸卿，只要我的愿望能够达成——德尔斐圣殿将永远没有机会与皇室抗衡。

        “我自知这件事推动起来很艰难，不会在我在位期间实现。因此，王都圣宫与其说是为了圣子殿下建造，倒不如说是我留给王储的加冕礼物。”

        ——当他再一次提到王储时，身旁的白狼骑犹然一僵；

        而跪在书桌前的海德里希，简直像被凌空抽了一记耳光。

        从英俊的脸到薄薄的唇，一下就没了血色。

        一双蓝眸里，因神魂颠倒而疯狂燃烧的火焰，像被猛地浇了一杯冰水，霎时只剩污黑的灰烬。

        叶斯廷在光屏对面点了点头。他显然料到尼禄会将此作为长期任务，不过，他还是轻声道：

        “陛下，尽管加涅大人总在催促您尽早选择君后，但我仍然对此持有小小的保留意见：分化期一过就履行皇室职责，对任何人来说都太苛刻了。您应该先花几年时间调养身体，完全恢复健康后，再考虑加涅大人的提议。”

        尼禄抬眸看了他一眼。

        叶斯廷再绝顶聪明，也不可能凭空猜到虫族战争和他有疯症这两件事——他也并不准备向对方暴露后者——因此，对方不能理解时间的紧迫性。

        这不怪他。

        于是对叶斯廷的谏言，尼禄只是模棱两可地点点头。

        书桌前的黑发元帅仍不说话，也没有动作。

        尼禄目光再度移向他时，就听叶斯廷在光屏里微笑说：

        “我想，元帅大人应当也已理解陛下的宏愿了。显然，要实现这样空前的理想，帝国和陛下都迫切需要您的支持。您作为——”

        说到这里时，他莫名将咬字加重，绿莹莹的狐狸眼发冷，嗓音也骤然变得低沉。

        “——帝国元帅的支持，海德里希阁下。”

        海德里希站起身来。

        他甚至没有向尼禄告退，就缓缓躬了躬身，然后安静退离书房，留下眉心紧蹙的尼禄。

        听见书房门关闭的声音，叶斯廷面上并没有任何表情。

        但当尼禄将目光移回光屏，他又下意识展露温和的微笑。

        “……你知道我还在调查你的身份，对吧？”尼禄突然说。

        叶斯廷不再微笑了。

        他用那双绿宝石般的眼睛望着尼禄，好像在等待他说出什么。

        “如果我在你主动承认前获知真相，我会非常、非常失望的。”

        尼禄紧紧盯着他，斩钉截铁地强调，“在南境调查的狼骑，每天都会给我发送进度报告，而今天的密报，我还没来得及开启。你有什么要说的吗？”

        “陛下，”在开口前，叶斯廷先把目光移开了，然后用很轻的声音说：“或许我会在那之前偷偷跑掉的。”

        “……你敢。”

        尼禄眸中掠过一丝伤怒，但很快被君主的理智压制下去。

        他坐在椅子上，像个始终得不到拥抱的孩童，喃喃着赌咒：“在我没得到想要的真相前，你绝不可能就这样逃脱，我以卡厄西斯家族的名誉发誓。”

        说完，就率先挂断了通讯。

        白狼骑沉默着，为他递上狼骑的密报。

        尼禄紧抿着唇，盯了那份文件一会儿，突然说：“所以，今天有进展吗？”

        “暂时还没有，陛下。南境贵族虽然确认了叶斯廷曾在领星活动，但在此期间，叶斯廷没有透露任何与皇室有关的讯息。”

        作为尼禄的白狼，白狼骑有审阅所有密报的权限。

        “针对基因嵌合体工程的调查也在进行中，但即便搜寻范围已扩大至帝国境外的黑市，也没有任何关于这种级别技术的情报。”

        关于叶斯廷的身份调查，狼骑虽然有更强的情报搜集能力，但实际进展却并未比海德里希派遣的下属好上多少——

        某种意义上来说，这个现象本身也值得深思。

        要知道，狼骑除了是最精锐的近卫军团，还是皇室手中最优秀的情报机构。

        连狼骑都步履维艰，说明想让这件事成为永久秘密的人，拥有远比狼骑高得多的势力和权柄。

        尼禄的目光，再一次落向书桌上的相框。

        放在桌上的指尖，不由轻微战栗了一下。

        卡厄西斯的家族合照很多，但唯独这一张，是尼禄在母后寝宫的床头柜上找到的。

        兄姐们、父王和母后都坐在蔷薇花园里，朝镜头快活地微笑着。

        母后则是这张照片里唯一没有看镜头的人，她怀里抱着还在嘬奶嘴的小尼禄，微微侧着脸，看向此生所有被她珍视的人们，眼眸里透着一种很漂亮的光。

        鲁铂特大规模清洗卡厄西斯家族在王都的痕迹时，漏掉了早逝先后的寝宫。

        于是，这张照片在床头柜上静静蒙尘，又在十年后，被她最疼爱的小儿子带走。

        尼禄不知道母后是否反复摩挲过这张合照，才会让镜框表面如此光滑锃亮。

        他只是自私地、擅自从母后手里偷走了这份思忆，想用以补足他对那被血泪模糊的幸福时光的想象。

        对他而言，他的家族永远是他的骄傲，他最大的支柱，就像太阳与月亮一样辉煌高洁。

        为此，尼禄几乎从未想象过，一个如此耀眼的皇室家族，将会在身后投下怎样浓重的阴影。

        白狼骑只见他缓慢摩挲着相框，久久沉默不语。

        他虽然不能立刻猜出叶斯廷与皇室的牵连，但凭借多年的默契，他仍然嗅出了小主人内心隐秘的煎熬。

        他不由放轻声音，低低道：“陛下，就算不继续追查，您也可以继续使用他的才华。一个破解阿西莫夫项圈的人，对帝国的贡献难以估量。只要我和狼骑保持警惕，他就无法……”

        尼禄：“继续查。”

        “……陛下。”

        “身份不明的人，是不可能被委以重用的。”尼禄说，“如果让他一生都只当最低品级的秘书官，或者终日在实验室誊写报告的实习研究员，是对叶斯廷这个人的最大浪费。

        “在我的人才征募计划中，任何可能进入政治中心的人，都

        必须调查清楚有无前科，出身背景，乃至公开发表过怎样的言论。基于这点，对他的背景调查必须详尽。传令狼骑，追查到底。”

        顿了顿，他攥紧指尖，又低声补充一句，“……即便发现牵涉皇室成员，也绝不允许回避。”


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