大约半小时之后，我们对彼此交代完了进入这片异空间的所有经过。

    在交换信息的同时，我们也没有闲着，正在着手探索这片异空间，试图找到出路。

    青鸟沉吟，“原来如此，你是尾随着中间人放出来的恶魔，才鬼使神差地进入了这片异空间……”

    “你不是把那些恶魔全部消灭了吗？”我问，“是漏网之鱼？”

    “不，大概是那些恶魔的灵体残渣重新聚合了吧……当时消灭的恶魔太多了，留下来的残渣素材也足够重新自动聚合出来一头。偶尔听说会发生这种事情，倒是我掉以轻心了……”她惭愧地说。

    “那么……刚才从我这边逃走的就是中间人了吗？”我回忆着当时的场面，中间人之所以一看到我就逃跑，是因为知道我现在与执法术士为伍吗？

    我接着说：“但是好像没有看见你说的魅魔啊。”

    “中间人和魅魔在进入异空间之后就利用这里变幻莫测的特性逃避我的追杀，期间，魅魔在我追杀到一半的时候便中途离队了，可能是想要和中间人分成两路逃跑……不，更可能是使用和中间人一样的方式离开这片异空间了吧。”

    “他们有离开的方法，而你没有，所以他们才会将自己和你同时困入这片异空间……”我想了想，“话说回来……为什么明知道前面有陷阱在等着，你还要穷追不舍？”

    “嗯，这个嘛……如果这里是某头恶魔创造的异空间，只要消灭恶魔就可以了……”

    她回避了关键的问题……我搜肠刮肚地回忆安全局常识教材里的知识，“但如果这里是自然形成的异空间，出入口不是随机的吗？”

    她偏过了头，“……船到桥头自然直嘛。”

    “你以前就很想问了，你该不会……”

    “啊啊啊，我听不见我听不见！”

    “你该不会是个傻瓜吧。”

    “居然真的说出来了啊！”她傻眼了，然后说，“但是中间人那种家伙哪怕只是放走一天，都不知道会不会产生新的受害者啊……”

    “但是你死了的话，很多本来会在未来被你击毙的罪犯，说不定会就此逍遥法外了。”

    “那你不也是一样？尾随恶魔可能会误入危险的异空间这种事情你也是知道的吧？”

    “我……”

    “你是想说‘我的命没了也无所谓’吗？”她掷地有声地说，“再说这种傻话，晚上就别想上我的床了！”

    不，我只是想说自己当时没能在实践过程中及时回忆起纸面上的知识而已。

    而且不要说得我好像很想要跟你上床一样啊。还有，你只是很想说说看这样的台词而已吧。

    我把这些牢骚全部吞回了肚子里。

    不知何时，我们又到了某处像是恐怖游戏里洋馆走廊一样的地方。又有一头奇形怪状的恶魔从转角处袭击了过来，青鸟随手扔出一记雷枪将其消灭得连渣滓都没剩下来。

    “这片异空间里的恶魔有些多啊，这是第六次袭击了……”青鸟面露思索之色，“好像也看不到对人类中立的，或者是善意的灵体……”

    她又看向了我，“你的时间感觉还正常吗？有没有分不清楚进入异空间之后过去了多长时间的感觉？”

    我在心里估算了下，然后回答：“大概是过去了四十多分钟吧。”

    “我这里大概是一个多小时……”她说，“还好，我们都还很正常。如果发生异常了，可能就无法保证回归现实世界的时间点了。”

    我听了之后却是一知半解。安全局发的常识教材内容很多，不是我几天时间就能够掌握的，对于异空间我知道的也很笼统。因此这时候只有请教青鸟，“异空间和现实世界时间流速不一样吗？”

    闻言，她似乎又是找回了好为人师的感觉，嘴角都情不自禁地扬起来了，对我解释道：“实际上……异空间里是没有时间和空间的概念的。”

    “没有时间和空间？”我问，“那我们现在看到的是什么？”

    “严格地说，在术士的世界观里，时间和空间本来就不是世界的属性，而是人类的属性。人类的理性必须以时间和空间的形式觉察现实世界。”她说，“这点在稳定的现实世界里不易觉察，但在不稳定的异空间会变得格外明显。如果我们在异空间里分别一会儿，再重新碰面，可能你那边过去了几小时，我这边却过去了几天……而当我们来往于现实世界和异空间的时候，也可能会出现以为只过了一天，现实世界却过了一星期的现象。”

    青鸟的说法，令我想起了古代流传至今的传说。

    在晋代有个樵夫，他在砍柴时进入某处山里，看到山里有人在弈棋，他驻足观看了很久，以至于连时间的流逝都忘到了脑后；当他回过神的时候，发现自己斧头的木柄都烂了，回家之后更是发现与自己同世代的人也都去世了。后世的人们将这个典故取名为“烂柯”，以形容岁月的流逝。

    “如果我们的时间感觉没有混乱，这种误差就不会出现了吗？”我问。

    “至少会将误差缩减到很小。”她说，“反之，如果我们的时间感觉彻底混乱，非但无法在正确的时间里回归现实世界，就连同样身处于异空间里的其他人都无法遇到……最糟糕的情况是回归现实世界的时候，进入到了‘不存在的时间’里，比如说什么七月五十日，晚上三十点什么的……到时候要想回归就非常困难了。”

    “那么……如果有手机呢？”我拿出了自己的手机，“手机上的时间应该不会出错吧？”

    “计时工具能够起到锚定你的时间感觉的作用，但是不要过于相信，尤其是当你本人的时间感觉错乱到一定程度之后。”她叮嘱，“而且手机也不是一直有电的……顺带一提，我也没有精细到能用自己的电流为手机充电的程度。”

    虽然从刚才开始一直都在讨论困境，而没有解决困境的方法，但我们都没有自乱阵脚的意思。

    按照青鸟的说法，人类的理性无法在抛开时间和空间的前提下思考任何物质。而残酷的地方就在于，无法超越这种充满局限性的理性便无法解明的问题，在隐秘世界里不胜枚举。我也好青鸟也罢，都早已不是隐秘世界的新人了，像是这种匪夷所思的隐秘事件，也早已不是第一次遇到。

    要说不安和恐惧，肯定也有，而且不少。但是现在必须将其压下去，冷静地找到突破口才行。

    相信青鸟也是一样的想法。既然如此，我就不可以在她的面前露怯。

    “如果小草也在这里就好了。”她感慨道，“她以前专门研究过异空间方面的知识，在这方面比我厉害太多了，说不定她就知道怎么在这里找到出口。”

    “那个心理分析师居然还有这种技能？”我意外。

    “她说自己不喜欢坐办公室，不过因为缺乏在前线活动的战斗力，所以就只好做内务术士了。”她说。

    虽然她惋惜乔甘草不在，但事情之巧合，莫过于此。

    说不定青鸟是真的受到某种幸运所眷顾，连带着跟在她身边的我也沾到了光。就在我们提到乔甘草的不久后，乔甘草居然真的在我们的面前现身了。

    正当我们打算离开这处洋馆走廊的时候，我忽然瞥到走廊尽头不知何时出现了一面等身镜。那镜面映射出来我们这边的景象，却有着我们这边没有的东西——是一道女性的人影，她正在冲着这边快速跑来。

    我立即戒备起来，又发现那道人影似乎是个我认识的人。而那道人影则直接撞击在了镜面上，竟将镜面撞碎。

    她从镜面的那边来到了我们的这边，同时也从虚幻的镜像化为了真实的物质。

    听上去好像是个很帅气的登场，但那道人影一落地就没能控制好身体平衡，面朝地跌倒了。当她的面孔撞击在地面上的那一刻，连带刚才的帅气都摔了个粉碎，看得我感觉如此戒备的自己像个傻瓜。

    青鸟看清楚那道人影，惊喜地念出了她的昵称，“小草？”

    乔甘草一边痛吟着捂住鼻子，一边摇摇晃晃地站起来，对着青鸟招了招手，“是，是我……”

    我和青鸟对视了一眼，然后小心翼翼地接近过去。

    虽然乔甘草来了是好事，但是她来得过于巧合。有可能是恶魔假扮的，必须先检查一遍。

    说是检查，其实就是问她一些问题，同时尽可能地动用自己的觉察力，看看她是否表现出了异常的地方而已。觉察力是术士最基本的工具，也是最值得依赖的工具，术士所有的力量都建立在觉察力的基础上。哪怕是我这种面向战斗特化的觉察力，也能够在谈话过程中从对象身上觉察出来最微弱的恶意和敌意。实际上我和青鸟也对彼此这么检查过。

    不过世间万物无独有偶，既然有觉察的力量，当然也有隐藏的力量。如果是以象征着自然界隐藏一面的灵体为对象，有时候觉察力也会失效。但以我和青鸟的水平，大多数恶魔都会无所遁形。

    很快，我和青鸟都得出了结论。

    是真货。

    “这下你们相信我了吧？”乔甘草松了口气。

    “相信了相信了。抱歉啦，刚才还在怀疑你。”青鸟抓着乔甘草的手安慰她，“不过你怎么会来这种危险的地方？”

    “安全局通过城里的监控，发现你在和敌人战斗的过程中进入了异空间，过了两个小时都没有出来……所以怀疑你是不是出不来了。”乔甘草说，“当时我正好就在那附近，所以就由我负责过来支援。”

    “两个小时……我的时间感觉果然还是发生误差了，但还不算大。”青鸟说，“没有其他人跟着你一起来吗？”

    “本来是有的，但我等不及了。”乔甘草无奈地说，“那个入口因为才关闭不久，所以我能用通用的仪式法术再次打开，但再拖延一些时间，入口就会完全消失，就连我也进不来了。”

    我提醒道：“这个异空间里有很多恶魔，你要小心。”

    “什什什么！”乔甘草一听，居然差点抱上来了。

    我也被她的反应惊到了，正常来说会有人听说附近有恶魔就去依赖身边的变态杀人狂吗？旁边那个主力级执法术士不是更好吗？难道是因为我上次从旧骨手里救了她？

    “你说再拖延就进不来……安全局里的其他人也做不到吗？”我问。

    闻言，乔甘草想了想，然后问：“入口都没了当然进不来……因为这个异空间根本就不在柳城里啊。位置关系是只有在同一空间坐标系里才成立的，这个异空间已经是独立于现实世界的另外一个坐标系了，只有其入口能够在现实世界里得到定位。如果即便如此还想进来这个异空间……就只能去找那个打开入口的人了。”

    “独立于现实世界……也就是说，这里果然是自然形成的异空间吗？”青鸟说，“中间人居然掌握进入这种异空间的方法……他果然很有问题啊。”

    “好了，我要找出口了。”乔甘草从怀里拿出来了巴掌大的黑色金属表盘，上面绘有大量红色符文，有些像是道教的罗盘，令人感觉到了浓郁的宗教风格。

    她的目光落在了我的身上，嗓音都有点发颤，“你要好好保护我啊。”

    “所以为什么不是对着我，而是对着李多说啊……”青鸟愕然地问。

    “你也要好好保护我！”乔甘草强调道。

    说完，她便低下头，全神贯注地观察起了表盘。

    过了一会儿，她挑了个方向，开始移动了。

    感觉像是寻龙点穴的风水师一样……我生出了这般感想，一边和青鸟一起跟随在她的身边，一边注意着周围的动静。

    路上，我们不时地遇到一些恶魔。但在我和青鸟的护卫下，恶魔完全无法侵犯到乔甘草的身边。乔甘草有时会分神，害怕地抬起头来看向冲过来的恶魔，但次数多了，她也就放心下来，专心致志地寻找异空间的出口。

    很快，她就找到了能够帮助我们离开这片异空间的“钥匙”。