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……
“送礼？”
艾德旺看着杨洺的投影，眼神中充满了疑惑。
他突然给谢尔曼帝国皇帝送什么礼？
这既不是谢尔曼老皇帝的寿辰，又不是老皇帝的葬礼，再说，附属国并不需要直接对老皇帝献礼，他们也没这种规矩。
“为什么要给他送礼？”
“为了安全，”杨洺笑道，“现在我们虽然战胜了一个比较强的对手，但危机非但没有解除，反而还有继续增加的趋势，谢尔曼帝国的外事局不会放过我们。”
艾德旺叹道：“这我知道，形势会越来越严峻，尤其是在我们展现出了原本所不具有的实力之后，谢尔曼帝国将会收起轻视之心……但我想，我们应该还有两到三年的安全时间。”
“不，艾德旺，”杨洺道，“你低估了帝国军方的效率，虽然帝国的贵族、各政务部门一个个都是效率低下、做事缓慢，但帝国军方一向都是雷厉风行的。”
艾德旺靠在座椅上，不断揉搓额头。
“你一向是正确的，洺，我知道你肯定有自己的考虑，但让我去给皇帝陛下送礼，还要附赠一张恶心的赞美之词，那简直是比杀了我还要让我难受，我从小所见的诸多悲剧，都是源于这个老东西，伱知道的。”
“艾德旺，我们不能情绪用事。”
“我只是跟你抱怨，”艾德旺笑道，“你来准备礼物、拟定赞美之词吧，其他的我来做。”
“好，”杨洺刚想挂断通信，又加了句，“我后面会帮你选一个助理，机械助理，你是要男人还是要女人？”
艾德旺笑道：“机器人的外形很重要吗？”
“你不是有个正牌女友了吗？”杨洺道，“而且我派过去的机器人，可不只是有外表。”
“哇哦，这听起来很神秘，还是女的好了，”艾德旺耸耸肩，“娜丽莎不至于连这点醋都吃。”
“那行，我看着安排吧。”
杨洺挂断通话，扭头看向了一旁的律和026，026下意识地指了指自己：“老板，是让我过去监视艾德旺陛下吗？”
“你过去干什么，”杨洺道，“律去挑选个靠谱的机械思维体，然后我来检测它的稳定性，把我们研究的终结者TXX拉出来吧，放在艾德旺身边。”
“好的老板……如果您觉得，放一个能炸平半个城市的机器人，是一件很靠谱的事的话，我当然没意见。”
杨洺眨了眨眼：“那东西稳定了吗？”
“稳定了，”律解释道，“但如果它被舰船主炮的高能离子束击中，因电池自毁，它自身产生的爆炸会十分猛烈。”
“被主炮轰击了左右是个死，爆炸范围大点又怎么了，”杨洺笑道，“多生产几百个，当自杀机器人也不错。”
律：……
那台被老板亲自命名为TXX的机器人，所有用料都是可控形变液态合金，一台的造价就追平一艘轻型战列舰，核心用的还是智械暮光继承来的特殊技术，在当前银河系人类文明中，找不到技术填补。
有那些资源，造几百艘战舰不好嘛？
“老板，您之前让暗星扩张规模，我把底都掏空了，现在总体还是很穷困的，”律鼓了鼓嘴角，“您要是这么大手大脚，干脆先把我主脑拆了卖废金属吧。”
“开个玩笑，这怎么还生气了，026哄哄你律姐。”
杨洺伸着懒腰慢慢起身：“我去模拟重力室锻炼下。”
臭老板！
律对着杨洺背影做了个鬼脸。
026在旁思考了一下，双手做出‘龟波气功’的起手式，对着律缓缓前推，嘴里配音：“轰！”
律怔了下，随后像是被戳中了奇怪的笑点，咯咯咯的笑了起来，抬手锤了一下026的肩膀，引来一阵后者那宽松布料的微微荡漾。
“你好烦！谐音梗是要扣钱的！”
026得意地挑了挑眉。
她轻松完成了老板交代的任务。
……
杨洺为落风找的短期避险思路，就是让艾德旺隔空讨好一下谢尔曼帝国老皇帝。
这个皇帝，应该算是帝国的薄弱环节了。
艾德旺就算是附属国的皇帝，想要对谢尔曼帝国的老皇帝献礼，也不是一件容易的事。
一般来说，与落风联系的只有帝国外事局。
而现在落风遇到的危机和麻烦，又是来源于这个外事局。
很难保证，外事局不会截留落风帝国递来的礼物，封锁这些消息，避免老皇帝搅乱了他们的行动；
甚至，外事局有可能会给这些礼物增加一些物料，让谢尔曼帝国的皇帝陛下迁怒落风帝国，从而给帝国舰队一个光明正大出手的理由。
如果外事局是由谢尔曼家族的精英成员暗中掌控，那绝对能做出这种事。
所以，杨洺必须把这件事弄的大张旗鼓，要让谢尔曼老皇帝提前知道，他们有礼物要送去帝星，且详细的礼物清单和礼物的状态都要做好记录，这才能避免礼物出问题。
这倒都不是什么难事。
杨洺与艾德旺通信后的第二天，落风帝国的政论节目中，放出了一条消息：
落风帝国在诺纳尔联合王国缴获了一批有趣的小玩意，艾德旺陛下有意向谢尔曼帝国表达谢意，感谢谢尔曼帝国多年以来的庇护，将会将一批艺术品献给伟大的谢尔曼帝国皇帝陛下。
因为落风刚赢得了战争，且杨洺让律在谢尔曼帝国境内买了一堆热搜，现在落风在谢尔曼帝国正是知名度的‘高位’，送礼的相关消息很快就开始在谢尔曼帝国境内广泛传播。
但很快，外事局的反击开始了。
落风的相关消息开始被压制流量。
谢尔曼帝国全境的地方新闻门户网站，迅速删除与落风战事有关的新闻，只留下了一些花边料。
一场没有硝烟的战斗，已经在帝国大一统的网络世界打响。
在外事局的舆论机器开动下，不敢动用白色幽灵‘专属服务器群’的律，很快就落入了下风。
杨洺本打算用他的惯用手段——通过社交网络病毒式传播，然后再反扑门户网站；
但他即将对律下达命令时，又犹豫了。
白色幽灵最初现身，就是在落风与新联邦的战争中。
现在这种极其微妙的时刻，还是应该避免被别人联想到，白色幽灵与落风现在还存在关联。
杨洺仔细看着星图上的谢尔曼帝国疆域，这疆域太过广阔，行政星之间的物理时空间隔过于巨大，以至于杨洺能隐隐看到银河系旋臂的轮廓。
他心底泛起了几个念头，又将这些念头一一打消。
脑海中突然灵光一闪，杨洺嘴角露出了几分笑意。
“律，在吗？”
“我在！”
律的投影出现在一旁，依旧是文秘套装的穿搭，对杨洺微微欠身。
“你之前查到的触角组织的端口，现在还在运行吗？”
“在运行的，”律轻声道，“这是在含香和含音曾经携带的通信仪器上开辟出的信息端口，我们可以发送一些假信息，进入触角组织的服务器，不过信息量不能太大，他们的自检测系统很强大。”
杨洺摸着下巴：“直接把艾德旺要给老皇帝送礼的消息发给触角组织，你说怎么样？”
“这个主意不错，不过要先让触角组织觉得，这条消息是有价值、有必要让他们皇帝陛下知道的，”律笑道，“或许我们可以从礼物本身下手，拿捏一下老皇帝的软肋。”
杨洺问：“什么软肋？”
“老皇帝必然会在意一项技术——延长寿命技术，我们可以造谣说，诺纳尔联合王国首星找到了能让人类突破三百寿命的秘密，落风要把这个秘密送给老皇帝。”
律啧啧笑着：
“然后把这条消息伪装一下，触角组织大概率就会把艾德旺要送礼的消息告诉老皇帝，然后我们再正式递交外交函，把礼物送去外事局，等老皇帝派人去找外事局。”
杨洺眨了眨眼：“你这坏心眼，不弱于本幽灵嘛。”
律：“那都是您教导的好，我可是学习您的人在回路。”
“说你胖还喘上了，把这个计划弄仔细点，多准备几个预案，你准备用什么东西当那个‘长寿的秘密’？”
律弹出了大拇指：“弄个自动添加端粒缓和剂的净水器。”
“干得漂亮，去折腾吧。”
律微微欠身，身形立刻就要消散，杨洺却又喊住了她。
“等会！”
“老板，咋了？”
杨洺略微皱眉，低头思索着，眼底多了几分亮光：“我记得，我们抓来的诺纳尔联合王国的国王一家中，有个姿色还算可以的公主？”
律顿时满脸嫌弃：“呃，老板您现在审美都这么堕落了吗？那都是两个孩子的母亲了，而且她很坏很坏的，我查看她记忆的时候，发现她还是个施虐狂，害死了不知道多少花季美男，把很多联合王国的男明星都整抑郁了，还有几个跳楼自杀的。”
“能修改她记忆吗？”
“能的老板。”
“把她变成傻子，不可恢复的那种，再给她做个全身医美。”
杨洺笑道：
“让她成为名义上的新国王，在背上纹上诺纳尔联合王国的星图，把她放在一件艺术品中，送给老皇帝。”
律怔了下：“这也是礼物吗？”
“你要让帝国的皇帝充分享受到征服的快感，才能激发起他的欲望，”杨洺道，“而皇帝无法收束的欲望，往往会是国家的灾难。当然，我们这次的小设计，只能是一点小火星。”
“好吧，但总觉得这样有些不太人道，”律轻轻啧了声。
论下手狠，还得是她老板。
几天后，一艘载着大批艺术品的运输船离开了落风帝国。
艾德旺主动在星际网络中比较有名的直播间做客，‘偶然’说他送了一批意义非凡的艺术品，献给了伟大的谢尔曼帝国皇帝，那批东西正在路上。
杨洺之前安排好的谢尔曼帝国境内舆论开始炒作话题；
律很快就将相关消息送到了触角组织的服务器，并主动毁掉了那个信息端口。
接下来的事情发展，对于外事局最高层的高官们来说，多少有些‘梦幻’。
落风帝国的运输船，在帝国边境就被截留了下来，外事局派遣了第一个工作小组，要想办法合理的扣留这艘运输船里面的东西。
但第一个工作小组还没来得及动身，驻扎在帝星的外事局二把手发来了紧急消息。
外事局只能派遣第二个工作小组，动用一切力量，要将这艘运输船原封不动的，送到帝星附近的太空站，接受帝星的检测。
又过了大概两天，一封皇帝陛下亲手写的嘉奖信，摆到了外事局局长的办公桌上。
嘉奖信的信封上赫然写着一行漂亮的帝国古文字：
给落风的皇帝，睿智的艾德旺。
“**！”
外事局局长用最微小的嗓音爆了句粗口，强忍着撕碎这封信的念头，开始选择出使落风帝国的副局长人选。
至于，那位艺术品公主在帝星的境遇如何，律多少也打听到了一点。
她活得很好，成了谢尔曼皇宫中的一个活体摆件，与那些‘摆件’类侍女们融为了一体。
……
谢尔曼皇帝陛下的亲笔信，很快就成了谢尔曼帝国和落风帝国的热点新闻。
东风号舰桥，杨洺钻出医疗舱就听到了相关消息，嘴角露出了几分微笑。
“最起码，艾德旺现在是安全了。”
“是的老板，落风有了更多的窗口期，”律轻声道，“我察觉到，外事局和军部对落风的绞杀行动，也有所推迟，应该是想等这个事件的余热消退。”
“那可不行，把热度抄起来。”
杨洺脱下衬衣，露出了精壮的肌肉。
律在旁边‘哇哦’了几声。
“律，我记得之前跟阿特罗联络时，他曾经说过，军情局现在正加大力度渗透新联邦全境？”
律立刻道：“是的老板，他们已经取得了不错的成效，起码能保证新联邦首星明特城发生的显著新闻，可以在五分钟内送到帝星的军情局办事处。”
杨洺笑了声：“接下来，我们在新联邦境内制造一些谣言，说新联邦要发起针对谢尔曼帝国附属国落风帝国的下一步行动，一定要说的严重点，就是让新联邦妖魔化落风，又要把舆论控制在小部分区域，避免真的引起新联邦的舆论热潮。”
“好的老板，我明白您的意思了！”
律笑道：
“其实不用煽动舆论，我们可以利用帝国军情局、新联邦中央情报局的双面间谍，我手头上锁定了大概十八名双面间谍，他们都是按消息的数量来收费。”
“那就再好不过了。”
杨洺眯眼笑着：
“去做吧，先把消息通过新联邦传入帝国境内；
“再选个不错的时机，用我白色幽灵的身份，给阿特罗发个消息，就说我最近比较关心新联邦的报复行动，新联邦的元气已经开始恢复，有可能要在帝国的边境或者帝国的附属国制造骚乱。
“让阿特罗有相关消息就发我一份。”
“是，我这就去安排。”
律身影咻的消失，杨洺坐在舰长座椅上，继续盯着眼前的星图。
想要扳倒这么大体量的帝国，绝非一朝一夕一人一势力能做到的事。
‘我在瞎想什么。’
杨洺讪笑了声。
凭一己之力扳倒帝国，银河版本的异想天开罢了。
有这闲心，还是想想该怎么确定法亚的游戏开服日期，这个最是靠谱的。
接下来，再做点准备工作，他就可以安心地前往智械暮光，为自己的暗星体系，搞一些谢尔曼帝国都没有的‘黑科技’了。
——利维·谢尔曼当初选择的是‘机械’与‘生命’，杨洺如今走的路，是纯正的‘机械’与‘进化’。
这亿点点黑科技，或许就是他们建立对谢尔曼帝国优势的起始。
(本章完)