小厨房早就开始准备了, 等到了午膳时候,麻溜来上菜。
第一道是花菇羊蹄,羊蹄炖了两个时辰, 早就炖得软烂。剔掉骨头后再跟花菇一起炖上半个时辰, 花菇里带着羊肉的香气,也遮掩了羊肉的膻味, 更是吸收了羊肉汤的精华。
比起羊蹄,这花菇的味道更鲜美了。
第二道则是白玉丸, 一颗颗跟珍珠一样的丸子, 看着就漂亮。
沐瑶吃了一口就发现这丸子是鸡肉做的, 该是把鸡蒸熟后再剔骨取肉, 揉成丸子再添了酱汁红烧的。
表面应该先煎过一遍,有些焦,里面却是软的。
一口咬下去,外皮焦香, 却锁住了里面鲜美的汁水。
还特意放了点脆骨进去, 不全是软绵绵的口感。
沐瑶感慨这个要是做成串串来做烧烤,也是极为不错的。
接着上的是一道冬笋炖鸭肉,鸭肉据说炖了四个时辰, 去骨后再放进冬笋一起炖。
筷子轻轻一碰, 鸭肉就能撕开。
最后上的是八宝豆腐, 里头除了豆腐之外还添了肉末、香菇、火腿和松仁等八种材料。
几种食材的味道完美融入, 让豆腐滑嫩又鲜美。
见沐瑶挺喜欢八宝豆腐这道菜, 送菜的小太监还凑趣道:“娘娘, 这道菜最是适合大病初愈之人食用,极好克化。另外也有养颜之效,皮肤会变得细白嫩滑。”
高贵妃听着前面觉得适合沐瑶吃用, 听见后面自己都心动了:“真的?”
沐瑶知道豆腐极有营养,而且口感软绵不需要怎么咀嚼,也容易消化,确实很适合大病初愈或者病中之人吃用了。
哪怕对皮肤未必真的能养颜,偶尔吃吃豆制品对身体也是好的。
沐瑶看着高贵妃忽然微微蹙眉道:“贵妃吃用这豆腐,可能养颜的作用不大。”
高贵妃立刻挑眉道:“怎么,他说的是假话?”
吓得小太监连忙跪下,却听沐瑶说到:“贵妃这脸已经够白够细嫩了,想要更美一点未免太为难豆腐了。”
闻言,高贵妃一怔,接而笑道:“你这人,连夸人都这么有意思。”
她笑吟吟的,随意吩咐石榴让小太监起来,还赏了一个荷包。
小太监接过荷包出去的时候,感觉双腿还是软的,犹如踩在棉花上不太踏实的感觉。
石榴瞥了他一眼,外边就有太监扶着小太监出去,压低声音道:“纯嫔娘娘这是跟贵妃娘娘开玩笑呢,你这小子的运气还挺不错的。”
因为进去送菜,然后凑趣了一句,小太监就得了赏。
小太监摸了摸袖子里的荷包,一摸就知道里面的赏赐不算少,刚才的惊吓顿时丢到脑后,也跟着傻乎乎笑了起来。
他这也算是因祸得福了?
高贵妃心情不错,尤其今儿的菜肴分量正好,不会做太多而浪费,菜肴也没有弄得很复杂而废掉不少食材,还是很满意的。
加上被沐瑶一夸,她就更高兴了,吃完饭让石榴上了一杯杨梅汤解腻,一边手里就开始织新的围巾了。
高贵妃先做的自然是太后的围巾,回头也得想给太后送过去。
再不加紧一点,春天都快到了。
沐瑶就劝着道:“慧娘悠着点儿,毕竟京城的冬天长,还有时间的。”
高贵妃点点头看着应了,显然没怎么放在心上。
哪怕时间还有,总不能冬天都快过了,这才送上围巾,不就没怎么带,天气就暖和了吗?
沐瑶见劝不住,只得对石榴道:“回头你盯着一些,若是你家娘娘晚上织围巾都不肯睡了,你就偷偷把棒针藏起来。”
高贵妃一怔,无奈笑道:“你这真是,藏起来我还不能让人找吗?”
而且石榴可不敢,高贵妃一问,怎么可能不拿出来呢!
沐瑶就道:“那我每天过来盯着,差不多就寝的时候看着慧娘睡下才回去。”
高贵妃拿她没办法,还是老老实实一大早起来织围巾,晚上该就寝的时候也不敢拖延着真的不睡下,不然沐瑶还真的有可能一直留下来陪着自己。
乾隆有天正得空,过来钟粹宫看高贵妃的时候遇到沐瑶,还笑道:“你们两个进宫后倒是比在潜邸的时候关系好多了,这个时辰还在一块儿。”
沐瑶没想到乾隆这个时候过来,不过也是,他哪怕再忙,总不可能一直不踏进后宫的,连忙起身告辞道:“我刚才就准备走了,只是怕贵妃娘娘废寝忘食的,少不得多盯着一点儿。”
乾隆问了问,才知道高贵妃最近迷上了织围巾,埋头苦干起来都忘记吃饭睡觉,沐瑶才过来看着一点,就挥挥手道:“既然如此,纯嫔也不必急着走。”
沐瑶脸上带笑,心里却吐槽,她留下来最人形大灯泡,再来个三人行吗?
这种事她才不干,对乾隆眨眨眼道:“皇上来了就好,我也能偷个懒,让皇上盯着贵妃就行了。贵妃一直盼着皇上来,不知道多少体己话想跟皇上说,我就不打扰了。”
沐瑶行礼后,施施然就走了。
乾隆好笑道:“看看,她这躲懒的,迫不及待就跑了。”
高贵妃满脸含羞,明白沐瑶这是怕打扰她难得跟乾隆相处,这才走的。
沐瑶麻溜回到景仁宫,这才松口气。
邓嬷嬷得知乾隆去了钟粹宫,难得碰面,沐瑶却立刻回来了,不由纳闷道:“娘娘也许久不见皇上了,不多跟皇上说两句话才回来吗?”
她怎么也得多说几句软话,在皇帝面前留下点印象,他下次才会过来。
沐瑶摆摆手道:“皇上是去见贵妃的,只是临时起意,没有事先说一声才叫我碰上了。”
又不是去见她的,自己留下当电灯泡多没意思!
“行了,皇上今儿去钟粹宫,下回也可能来景仁宫。而且若是这次皇上来景仁宫,正巧碰见贵妃来做客,嬷嬷是想贵妃继续留下吗?”
邓嬷嬷一想,还真是不乐意的。
不然皇帝的注意力一分为二,还可能落在贵妃身上多一些,自家娘娘不就吃亏了?
沐瑶看邓嬷嬷摇头,就笑道:“嬷嬷这么想,是不是觉得我十分知情知趣了?”
邓嬷嬷想着,换做高贵妃确实难得跟皇帝见面,必然也不想有人分了皇帝的一分注意力。
而且沐瑶真留下来,甚至可能惹得高贵妃不快了,实在是没必要。
就跟沐瑶说的那样,皇帝是去见高贵妃的,碰见她就是顺道的事罢了,皇帝也未必乐意让沐瑶留下。
邓嬷嬷就有点遗憾,就开始伺候沐瑶沐浴换了一身。
刚才用饭里头有羊蹄,总归身上沾了点肉香,沐瑶换过一身后才感觉舒服了一点,很快就躺下了。
她吃完羊肉后浑身暖融融的,沾着枕头就睡过去了。
邓嬷嬷在外边就有点睡不着,琢磨着明儿皇帝会不会过来景仁宫的,只是她看沐瑶压根就没提起绿头牌的事,感觉更发愁了。
沐瑶不是不提,而是压根就忘记绿头牌这件事了。
她早上起来神清气爽,感觉昨晚钟粹宫吃着不错,一大早就想吃炸物,尤其是炸藕盒。
可惜莲藕得夏天才有,这会儿是不可能见了,沐瑶不由轻轻叹气。
邓嬷嬷听着沐瑶叹气,还以为她后悔昨晚跑得太快没跟乾隆多说两句话,仔细一问,却是沐瑶想吃炸藕盒。
“娘娘这有何难的,就该让小厨房来想才是。”
何必让沐瑶烦恼吃不着的事,让林御厨琢磨就好。
小应子快手快叫去小厨房一说,林御厨整个人都懵了。
开玩笑,大冬天去哪里找莲藕,根本就不可能找到!
林御厨搓着手道:“应伴伴,这莲藕是找不到了,可以用别的吗?”
小应子就道:“娘娘是想吃炸藕盒,林御厨想想有什么替代的,口感差不多的。”
也只能这样了,林御厨在食材周围走了一圈,最后挑上几个茄子,让人洗好切开后裹了面糊,放进已经热好的油里炸。
炸完后凉一会儿,再放进去重新炸一遍。
林御厨尝了尝,总感觉少了点什么。
还是被大石提醒道:“林御厨,这里头是不是少了点肉?”
林御厨一拍脑袋,赶紧让大山剁肉夹紧茄子里面,然后才裹上面糊炸了两回,这次吃着味道就对了!
沐瑶没等多久,小厨房那边就送了早饭来,是自己想要的炸物。
林御厨跟着来的,想告罪道:“娘娘,因着小厨房没有莲藕,只能用茄子来代替,味道十分相似。”
沐瑶点点头,她也没有为难人的意思,毕竟大冬天确实凭空变不出莲藕来。
她夹了一块炸茄盒,表皮炸得酥脆,里面软,还夹着调好味道的肉末,是又脆又香。
沐瑶一口气吃了三块,还有点意犹未尽。
果然炸物就没有不好吃的,还越吃越想吃了!
她努力节制了一下,后来想想难得吃一回,就把余下的两个炸茄盒吃完了。
沐瑶吃得一本满足,最后还喝了半碗羹汤。
她这边刚用完饭,就听说皇后身边的香岚来了,不由大为惊讶。
沐瑶赶紧让人请了香岚进来,香岚行礼后道:“苏家人递了牌子进来,皇后娘娘已经允了,问纯嫔娘娘是想明天见,还是后天?”
她一愣,这才想到苏大哥坐船到京城来,竟然就到了吗?
这坐的不是普通的船,而是快艇了吧?
看来苏大哥还把媳妇带过来了,苏大哥一个男客不好进宫,他媳妇就不一样了。
沐瑶对这个大嫂印象不错,只相处了一段时间也能看出是个好脾气的,她很快就去潜邸了,如今也许多年不见了。
她回过神来笑着道:“有劳皇后娘娘,我明儿就见大嫂。”
香岚应下,很快就告辞回去复命了。
要怎么见,在哪里见,都是皇后来安排。
见面的地方自然是景仁宫了,沐瑶起来走了两圈,让邓嬷嬷打开库房,看要给大嫂送什么礼物。
难得见面,怎么都要大嫂带点东西回去,给大哥,还有给阿玛和额娘的。
另外两个哥哥也不能落下,他们的媳妇也是,两个嫂子也该算上。
要送什么,沐瑶看完后都抓瞎了。
满桌子摆满的东西,她托着下巴看了一圈开始发愁,都要挑花眼了。
沐瑶还没里出头绪来,就听说高贵妃来了。
她起身就要出去迎,高贵妃已经进来了,看着到处乱糟糟的,不由停下脚步,满脸诧异道:“你这是做什么,翻箱倒柜的?”
沐瑶不好意思道:“这里没法落脚,我们去外头坐一坐。明儿我大嫂要进宫来看我,我就打算送她礼物,连带家里人的礼物也一并带回去。”
这送的还要好保存的,不然那么远的路,苏大哥一时没那么早回去,前后得好几个月的功夫。
吃的是不能了,易碎的也不好拿,坐船少不得磕磕碰碰的,碎了就不吉利了。
高贵妃一听有些羡慕道:“难怪你把这里弄得乱糟糟的,原来是要见家里人送礼物。那我们也别出去了,要不我帮你挑一挑?”
她说完又觉得太唐突了一点,原本自己就是看昨晚沐瑶匆匆离开,担心沐瑶才特意一大早过来。
如今沐瑶挑选礼物,高贵妃忽然开口掺一脚,也不知道她会不会觉得自己多管闲事了。
高贵妃正忐忑着,沐瑶连连点头道:“那敢情好,慧娘帮着挑保管没错了。”
毕竟高贵妃在乾隆身边多年,见过的好东西不知道多少。
后来皇后进府了,高贵妃年纪小,就时常带在身边,耳濡目染的,怎么都比沐瑶自己强多了!
沐瑶正发愁谁能帮忙出主意,这不瞌睡就有人送来枕头了,哪能不乐意!
高贵妃就无语了,不得不提醒道:“是我就算了,换做别人,你可别那么快答应。你这东西全摆在这里,外人拿走倒也不会,只是家底不就让人都知道了吗!”
闻言,沐瑶满脸疑惑道:“大家的家底不都差不多的?尤其比我好的,估计也不少?”
听了这话,高贵妃伸手轻轻戳了戳沐瑶的脸颊道:“家底大多是家里带来的,或是皇上的赏赐。你这一看就是皇上的赏赐居多,被人看见了,心里嫉妒的话,以后还不知道多少事呢!”
沐瑶低头看了一眼,更是疑惑了:“慧娘怎么看出哪些是皇上送的,哪些是我家带过来的?”
高贵妃伸出素手在半空划了一圈,微微笑道:“你忘了,你当年进府比我晚多了,而且我跟在皇上身边久了,他喜欢送什么,我还是略知一二的。”
她先点了点一抽屉的碧玺道:“就这些,必然是皇上送的。”
沐瑶满目诧异,摇头道:“慧娘可就猜错了,这是我从家里的,一并带进潜邸了。”
高贵妃也笑道:“你可糊弄不了我,毕竟我也有这样一份的碧玺,是皇上在我进府前偷偷让人送去高家,然后等我被提为侧福晋的时候带进府的。”
她起初只是被先帝点为乾隆身边的侍女,自然不能带多少东西进去,都是后来置办的。
等提为侧福晋后,乾隆特意让人送了不少东西,让高贵妃从高家带去潜邸,那就一点都不引人注目了。
沐瑶微微低下头,没让高贵妃看见自己的震惊。
敢情这些不是苏家的东西,而是乾隆偷偷塞进来的?
她心里偷偷松口气,苏家看来没做什么见不得光的事才得到这么多的珠宝,自己以后也不用提心吊胆会东窗事发了。
只是沐瑶从来没想过,乾隆竟然如此大方?
看她们家底不丰,就让人事先送过去,再让人带到潜邸来?
沐瑶感慨乾隆偶尔也是个好人,又困惑他这么做的缘故,还不能直接问高贵妃。
不然高贵妃会奇怪,沐瑶不可能不知道缘故,怎么反问她呢?
好在高贵妃没注意沐瑶这边,只看着抽屉道:“给你几个嫂子的礼物,最好是首饰。她们在江南肯定也不缺首饰的,但是宫里娘娘送的,自然身价不一样。三个嫂嫂的首饰最好用料差不多,稍微有点区别,别一模一样就行。”
要真一样,三个人一起出去的时候就有些尴尬了。
但是如果分了主次,其中一两个人好一点,另外的没那么好,没得厚此薄彼,让三个妯娌的关系变得微妙起来。
沐瑶连连点头,就听高贵妃没好气道:“你别只听着,自个也得多想想才是,总不能我给你都安排好了。”
要真是这样,也挺不错的?
高贵妃也不是不乐意,就是得让沐瑶也动起来才行:“我帮了你一回,下回你就得自个来才行,总不能每次都让我帮忙吧?”
沐瑶老老实实点头,又拿出一盒子的珍珠,还有一盒数量少一点的东珠。
东珠比小珍珠大,数量少,却十分难得。
她打算用这个做首饰,高贵妃却觉得不妥道:“这东西在宫里佩戴还好,在外边就太扎眼了一点。小珍珠就足够了,多镶嵌几颗上去。这工艺不难,就是明儿一早也不知道来不来得及。”
来不及也得来得及,沐瑶赶紧让小应子去把刘银叫了过来,然后吩咐了下去。
做三支珍珠簪子并不难,难的是用料差不多,样式却要有所区别。
刘银打量了一下手里的小珍珠,皱眉思索了一会道:“娘娘,奴才一个人明儿很难做出三个簪子来,可否叫上奴才的两个师弟一起做?”
他有些忐忑,担心纯嫔会发怒,然后不愿意答应的。
沐瑶想也不想就应道:“既是你的师弟,手艺若是不错还好,要是明儿不行的话,这罪责就得你担着了。”
刘银忙不迭应下道:“是,这是奴才起的头,自然也是奴才担着才是。”
给了一棒子,自然也要给点甜头,刘银才会有积极性,沐瑶又道:“那好,要是你们做得好,赏银是少不了,还是三人份的。”
不是一个人分成三份,而是人人有份,刘银顿时激动了,拍着心口保证一定好好做,带着一盒子小珍珠就风一样告退了。
那双腿恨不得装上风火轮一样,刘银转眼就不见了人影。
沐瑶回过头来,见高贵妃含笑看着自己,不由奇怪道:“怎么,我刚才有什么不妥吗?”
“没什么不妥,只是看你平日有点傻乎乎的,在用人方面倒是很会。”
她还知道先敲打一二,再给点甜头,刘银刚才那一副恨不得肝脑涂地的样子,足见沐瑶多会把握人心了。
沐瑶一脸疑惑,高贵妃没多说,继续低头帮忙提建议:“除了首饰之外,布料也适合。这东西远路送回去不会坏不说,还体面得很。她们自个裁衣穿,或是回头送人也合适。”
“这燕窝也可以,就是不能多放,路上带着也未必好。不过你大嫂千里迢迢跟着你大哥过来,比另外另个妯娌要辛苦,在京城比江南要干燥许多,吃用燕窝会舒服一些……”
高贵妃说着,抬头对上沐瑶佩服的眼神,无奈道:“你看着我干什么,难道不对吗?”
“对,简直太对,也太周到了一点。”
要不是高贵妃提起,沐瑶还真没想到京城的天气比江南干燥许多。
一直在江南生活的人到京城来,确实会不适应而难受,喝点燕窝润润肺是再体贴不过了。
“幸好有慧娘在,不然我可准备不了那么齐全的礼物了。”
首饰在做了,燕窝打包好,布料的颜色还得挑一挑。
沐瑶问道:“嫂子们都还年轻,不如就挑颜色鲜艳一些的布料?”
高贵妃道:“她们可能喜欢,也可能不喜欢,不如挑鲜艳的和素净一点的,不管喜欢哪个都可以。还得挑一两匹极为柔软,适合孩子穿的布料,你家几个嫂子进门多年,该有孩子了吧?”
沐瑶点点头,原身刚进宫的时候还收到一次家里的信,就是苏三哥的第一个孩子出生了。
记得苏大哥有一儿一女,苏二哥有两儿一女,苏三哥的孩子晚出生一些,是个女儿。
比起玩具,布匹作为孩子的礼物就更实用一点。
至于送给阿玛和额娘的礼物,高贵妃感觉送首饰也行,送鼻烟壶也可以,或者各种不太大的摆件,带回去也方便。
沐瑶想了想却道:“我寻思着换一个少见的礼物,慧娘也来参详一下?”
她凑到高贵妃耳边嘀咕了两句,高贵妃抬头的时候满脸诧异:“你这礼物确实少见,不过家里人该是很喜欢的。”
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