梅郎中刚挨过一顿暴打,见宋家人人多势众,又都盯着自己面色不善,他不敢再多说什么,溜着墙边跑了。
趁这个机会,宋王氏和宋白氏一起拥着云初,半拉半拽地把她拉上了驴车。
正好前面的车马和人群松动了些,大家赶紧要往前走。
云初半晌没说话,突然开口说道:“等等!”
宋王氏以为她还没转过劲儿来,忙说道:“云儿,你可千万不能去啊!”
宋柳氏也劝道:“妹子可别听那个梅郎中胡说,你不过是一个女子,哪能救得了那么多人?妹子还是多想想自己吧!”
云初无奈地笑了笑,说道:“娘,三嫂,我想清楚了,我跟你们走。”
宋柳氏说得对,她只是一个普通女子,如果执意留下,能不能保住自己都难说,更何况是治病救人。
灾民攻城,城中势必大乱,她早过了意气用事的年纪,更不能连累宋家人。
听她答应一起走,大家才放下心。
云初指着不远处被扔了一地的棍棒,说道:“爹,大哥,你们去把那些棍棒捡回来,放在车上以防万一。”
乱民很快就要追过来,他们得有武器防身。
一句话提醒了众人,宋大庄和宋福等人赶紧跑了过去,把棍棒都捡回来塞在粮食袋子底下。
宋贵更机灵,闻言跑进不远处一个铁匠铺子,拎了几把柴刀铁锤铁钳等物出来。
街上乱成这样,铁匠铺子也没人了,压根就没人管他要钱。
这时前面的人群车队终于开始往前走了,大家赶紧赶着驴车跟上。
或许是乱民进城的消息引起的恐慌,街上所有人都用最快的速度往外逃,云初和宋家人跟着滚滚的人潮,就这样出了兴陵县城。
出了北城门,便是一马平川的官道。
众人不敢懈怠,顶着烈日赶着驴车,连宋阳宋明等几个孩子都在拼命往前跑,生怕会有乱民追上来。
体谅云初体弱,大家让她抱着两个孩子坐在驴车上,可是这么颠簸地跑着,她实在是坐不住,只能抱紧两个孩子,蜷着腿坐在麻袋上。
跑了好长一段,宋月第一个跑不动了,宋福只好停了驴车让她歇一会儿。
云初趁机说道:“娘,叫小月他们三个上车坐着吧,让他们抱着全哥和安安,我下来走就行了。”
“不用不用,让你大嫂背着月儿就行,你只管安生在车上坐着。”
宋王氏哪能同意让云初下车,直接就拒绝了。
云初说道:“娘,我真没事儿,咱们还有好远的路要走呢,哪能让孩子们一直这么跟着大人跑啊?”说着便下了车。
宋王氏拦不住她,只能无奈叹气。
驴车不够大,又拉了几百斤的粮食和各种物事,云初抱着两个孩子也是坐在袋子上,实在是没有地方再加上别人了。
再说这驴子还没习惯拉活,这一会儿没犯脾气已经不错了,要是再往车上加分量,驴子累坏了,他们带着这么多东西更走不动了。
没办法,只好让孩子们都上了驴车,宋阳和宋月各自抱着全哥和安安,大家继续往前走。
又走了一个多时辰,太阳已经升到了头顶,大家伙又热又累,都有些走不动了。
云初估摸着他们已经走了至少二三十里地,乱民暂时应该追不上来了,到了一处有树荫的地方,便招呼大家停下休息。
一听说可以休息了,宋明、宋月和宋阳便下了驴车,云初和宋王氏伸手接过了孩子。
宋福给驴子卸了车,打了半罐子水给驴喝,又让宋刚牵了驴去附近找找有没有青草吃。
这一路都要靠着这头驴拉车,肯定要把它照顾好了。
女人们则在地上铺了草席,拿出水囊和吃食等物。
幸好他们早有准备,食水都是现成的,这时候也没有时间生火,大家胡乱吃了一顿煎饼和咸菜肉干之类的,就算是吃过饭了。
云初吃完饭,又喝了一些之前装在水囊里的天泉水,抱着孩子去树后喂奶。
两个小家伙虽然一直都被抱着,可是一路在驴车上颠簸,再加上大太阳晒着,热得小脸红扑扑的,看起来有些烦躁不安。
云初给他们喂饱了,便把两个孩子解开了襁褓,放在草席上的小褥子上,让他们舒舒服服地躺着。
全哥和安安吃饱了,这里又凉快又舒适,很快就沉沉睡着了。
云初从地上捡了一片大叶子,给两个孩子轻轻扇着风,顺便驱蚊虫。
赶了半天的路,正午太阳又热得很,吃过饭以后大家都有点儿昏昏欲睡,三个大孩子先撑不住,或倒在草席上,或靠着树,先后都睡着了。
大人们却不敢睡,这里离大路不远,此刻路旁还一直有城里逃出来的人群路过,他们这一群有老有小,又有粮食驴车,自然要格外警醒些。
灾民□□来得突然,许多百姓只顾着逃命,什么也来不及带上,这会儿过去了半天,自然饥渴交加,可是倒还撑得住。再说宋家这一群人有五个又高又壮的农家汉子,除了云初另外四个女人看起来也身体结实得很,再加上棍棒和柴刀等物就那么明晃晃地摆在身边,一般人倒是不敢轻易靠近。
云初正给两个孩子扇着风,宋王氏走过来,坐在了她身边。
“云儿啊,你爹他们想问问你,咱们接下来该去哪儿?”
之前只顾着逃出城,接着便是拼命赶路,这会儿大家才想起来这件事。
他们该去哪儿?
宋家村是回不去了,兴陵更是大乱,他们接下来的路该怎么走呢?
云初抬起头看向宋王氏,又看看她身后。
不远处,宋大庄和宋福等人都眼巴巴地看着她,等着她出主意。
宋家人都是出身农家,除了宋王氏之前在京城做过奶娘,其他人连宋家村都没出过几次,去的最远的地方就是兴陵了,现在离了兴陵,他们几乎是两眼一抹黑。
他们都记着宋王氏之前说过的话,他们不懂的事,只要听云初的就好。
云初朝宋大庄他们招招手,说道:“爹,哥哥嫂子们,你们都过来,咱们商量一下。”
之前他们怕都过来吵到孩子睡觉,现在听云初叫他们,大家伙就都围了过来。
云初便说道:“爹,娘,你们可有什么想法?”
宋大庄为难地挠挠头,说道:“爹是个泥腿子,哪儿都没去过,真不知道该去哪儿啊……”
宋王氏瞪了他一眼,道:“活了一大把年纪了,啥也不知道,还不如云儿一个姑娘家呢!”
宋大庄嘿嘿地憨笑,不敢再说话了。
宋王氏向来是个有主意的,又比他有见识,宋大庄早就习惯了家里事都是宋王氏做主。
云初也知道,不由得笑了:“咱们一家人商量商量,谁有什么想法都可以说说看,集思广益嘛!”
宋家人听不懂什么是集思广益,不过也能猜到云初是建议大家一起说说各自的看法。
宋福皱着眉头说道:“南边肯定不能去了,就算能绕过兴陵,往南方去的路也都被大水冲毁了,咱们肯定过不去。”
那就只剩下三个方向了。
宋贵想了想,说道:“我在牛马市买驴子的时候,听人家说起过,西边那头现在正大旱呢,那边的人也都在往外跑,只怕西边也不能去。”
宋诚说道:“往东边走是大海,如今发了大水,往东边的路估计也不好走。”
宋刚看看云初,又看看大家,低声说道:“我也不知道,反正你们去哪儿,我就跟着走。”
他本就是家里最小的儿子,宋大庄和三个哥哥也没指望他能出什么主意。
云初问宋贵道;“二哥,那你在牛马市的时候,听那些人说起过要往哪边走了吗?”
宋贵点点头:“我听着大部分都是要往北走,北边是京城的方向,也有往东走的,都是投亲靠友的。”
老百姓的心里总是觉得,京城是极好的地方,挨着京城近些总是会更安全。
云初听了,便不做声了。
宋王氏生怕她又想起京城那些伤心事,忙岔开话题说道:“往东边走也行,一边走一边看着呗,只要没有乱民没有时疫,能安顿下来,能过活下去就行。”
百姓的愿望就是这么简单,只要能活下去就好。
云初刚才只是在思索,被宋王氏这么一说,才想到宋王氏应该是误会了。
她笑了起来,说道:“娘,我觉得二哥说得有道理,南边和西边都不能去,既然大家都往北走,咱们也往北走吧。”
人都有从众心理,总觉得人多就会更安全,其他三个方向既然都不是好的选择,那就只能往北走了。
宋王氏还想说什么,云初轻轻推了推她,说道:“娘,快去歇会儿吧,下午还要赶路呢!”
既然定了方向,大家也没什么异议,便散开各自去休息了。
刚休息了一会儿,大家便听见远处传来一阵阵急促的马蹄声。
大家闻声望去,只见一个骑马的男子一路大声地催马前行,官道上的百姓纷纷让路。
很快,那一人一马便经过了他们身边,因为速度太快,云初只能看到他穿着一身公服,看起来是官府中人。
宋明好奇地看着那人疾驰而去,只留下一路飞扬的灰尘,转向宋福。
“爹,那人是干啥的呀?”
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