皇帝从龙撵下来后, 就坐上了四轮车，由内侍推着。
皇帝突然问道：“为什么不去帝陵。”
皇帝的声音有些含糊，可还是能够勉强辨识出他在说什么。
说到帝陵, 礼亲王的神情就有些难堪, 他轻咳了一声，说道：“帝陵……”
自从元宵那天，帝陵被毁, 先帝被挫骨扬灰后, 皇帝就中风倒下了，一时忙乱下，礼亲王也忽略了这件事, 等到定下萧朔执政后, 礼亲王也曾经问过萧朔的意思，萧朔只说既是流匪所为, 那就该问禁军。
礼亲王只得再去找郑重明。
郑重明说了会查, 结果查到现在，都没有半点音讯，连毁了帝陵的流匪也没抓到。
帝陵只是草草地恢复了原样, 主墓室里, 放了先帝的一套衣冠。
本来他们今日是应该先去帝陵叩拜再来太庙的, 礼部和礼亲王商量过后, 直接来了太庙。
他欲言又止，皇帝还是听得出来, 神情越加低落了。
这几天来, 他一直在做一个噩梦。
每年先帝的祭日前后，这个梦就会萦绕在他的心尖，让他好像又回到了十年前……
皇帝打了个激灵, 说道：“朕先去看看太后。”
钦天监算好的时辰还没有到，皇帝特意早到了一些，就是为了去见太后。
皇帝今天是不想来的，他中风后，形容已是越发的狼狈，他不愿意这个样子出现在文武百官和百姓们的面前，他希望在他们的心目中，他还是一如既往的英明神武。
是萧朔劝他说过来见太后一面。
当时萧朔是说：“兴许太后想见皇上，是想与您言和呢。太后的手上还有没有别的东西还难说……”
皇帝一想，立刻就决定过来了。
他也想去见见太后，也想问问太后，到底是怎么想的，为什么要这样对他。
他想知道。
礼亲王道：“臣与皇上一同过去。”
皇帝颤着声音说道：“好、好……”
不需要萧朔吩咐，内侍就把皇帝的肩撵抬了起来。
萧朔也跟了过去，临走前，他的凤眸缓缓地扫过了在场的所有人，目光所及之人，纷纷低下了头，连大气都不敢出。
一众文武百官被撂在了太庙前，等到萧朔走了，连影子都看不到了，四周才又有了些许的动静。
萧督主的气势实在太强了。
唯有盛兴安有点心不在焉，他到了以后，一直忍不住去注意萧朔，自然也看到了萧朔带着的那个孩子。
距离有些远，他其实看不清那个孩子的样貌，只是也不知道是心有所感，居然越看越眼熟，忍不住想多看几眼。
会是珏哥儿吗？
盛兴安几乎不敢想。
要是珏哥儿的话，萧朔又怎么会把他带在身……
盛兴安突然心念一动，萧朔还认了颜姐儿当义妹呢，又有什么不可能的呢……颜姐儿曾经说过，岳父对萧朔有恩。
难道真是珏哥儿？
盛兴安的心怦怦跳得极快。
他恨不得今天能早早散了，他想回去问问颜姐儿，若是珏哥儿真得回了京城，她肯定知道的。
肯定……
郑重明远远地看了盛兴安一眼。
见盛兴安神情忐忑，略略弯了弯嘴角，眼中掠过了一抹异样的情绪。
然后，他收回了目光，看着皇帝离去的方向。
皇帝的肩撵此时已经到了太后所住的偏殿。
和皇帝的憔悴相比，太后也没能好到哪里去，她的脸颊深深地凹了下去，早已没有了从前的雍容富贵。
偏殿里，除了曹喜外，只有两个嬷嬷伺候，门前和院子里，站着四个侍卫。
比起被圈禁的昭王，处境显然并没有好到哪里去。
在见到太后时，皇帝也不由怔了一下。
他生病以来，太后就从来没有看望过他，算起来，也快三个月没有见面了。
“太后……怎就这样了？”
萧朔微微垂眸说道：“太后自昭王事发后，就绝了食，闹了一阵子。”
皇帝想起来了，这事宋远跟他说过。
宋远当时还唏嘘了好一会儿，说是太后为了昭王，瘦了很多。
皇帝心里的一团压了许久的怨气又有些沸腾了。
秦惟是要谋逆，是要杀了他，抢他的位置啊！
事败了，太后居然还要惦记秦惟。
“推、推朕放下……”
内侍把四轮车推进了屋里，萧朔站在外头没有进去。
礼亲王迟疑地看了他一眼，萧朔只道：“时疫。”
太后染的是时疫，自然不能与她靠得太近。
不过，萧朔这几天也已经查清了，这次的时疫和先帝得的果然是一样的，只有与患时疫的人一同用膳，或者血液接触，才会传染，因而共处一室，其实是无大碍的。
内侍把太后推了进去，但没有到卧室，而是在外间，与太后隔了一张帘子，又有内侍把帘子掀开，可以看到太后正躺在榻上。
屋子的角落里，点着一个熏香炉，一缕白烟徐徐升起，空气中弥漫着一股略显甜腻的香味。
礼亲王没有往前走，远远地说道：“太后，皇上来了。”
“母后。”
皇帝声音微涩地喊了一句。
他也已经很久没有喊过这一句母后了。
太后闻声吃力地掀了掀眼皮，当看到站在自己面前的是皇帝的时候，那一瞬间，整张脸都扭曲了起来，眼神中迸射出了难言的恨意。
太后的眼神让皇帝不由惊了一跳，下意识地朝后面缩了缩。
“来人，推朕……”
他想让人把他推出去的，结果一扭头，就发现人都不见了，把他推进来的内侍们也全都退到了外头，还给他关上了门。
自己刚刚有让他们退下吗？
皇帝有些迟疑了。
可能有吧。
皇帝犹豫了一下，放弃了叫人进来的念头，向着太后说道：“母后，许久未见了，您近来可好。”
太后发出了比他更加虚弱的声音：“好，好……”
真要论起来，太后也就五十上下，素来也是保养的极好，现在看起来，她不但头发白了有一大半，而且，脸上也多了好几条皱纹，纵横交错，她的脸颊深深地凹陷了进去，看着就像是已经有六七十岁了。
“母后，您好好养着，你的病会好……”
皇帝的心里有些难受，想要安慰她几句，谁知道，太后突然发出一声尖利的喊叫，打断了他的声音。
“皇帝。”太后艰难地发出声音，质问道，“你是想要杀了哀家吗？”
她从来不觉得是自己做错了什么，皇帝都中风了，她为了小儿子考虑也没什么不对，而且，又不是要夺位，只是一个摄政王。没想到，皇帝竟然为此要杀她。
被带到太庙来后，太后最初也只是气，气/皇帝不顾母子亲情，直到，她知道皇帝要杀她的时候，怨气逐渐就沸腾了起来，变成了怨恨，压都压不住。
皇帝微微一叹。
他曾是想让萧朔杀了太后，可是，终究是母子，他还是没能狠下心，现在太后为此竟要怪自己？
是太后和秦惟先对不起他啊！
皇帝摇了摇头，一脸的难以苟同。
皇帝皱了下眉，屋里的熏香实在过于腻了些，闻着让他有点晕沉沉的，他不想多待了，就道：“太后。你想见朕，朕来了，若有什么话，你就说吧，若是你没有要说朕就走了。”
太后的眸光闪动了一下，压住了心中的怒火。
这些日子以来，她一直想见皇帝，但见不着，他们说，已经去给她递过话了，皇帝不愿意来。
皇帝是眼睁睁地要看着她受尽折磨。
直到现在，她病得快死了，才等来皇帝。
“皇上啊。”太后放软了声音。
她见皇帝一面太不容易了，她快要死了，她不能浪费了这个机会。
“恪儿啊，你是不是想要哀家死。”
恪儿两个字让皇帝的心头颤了颤。
这是他的小名，自打他登基后，就再也没有人叫过这个名字了。
明明是和先前一样的意思，这会儿说来，反倒让皇帝的心里有些复杂。
皇帝终究还是心软了，他摇了摇头，说道：“不是。”
他想着，若是太后肯说上几句软话，愿意服软，他可以把她接宫去，与以前一样，让她得享太后尊荣。
“那么惟儿呢。你想要惟儿去死吗？”太后的声音极尽悲哀，双手用力抓住床单。
皇帝没有说话。
这种态度就像是一种默认。
太后的心一下子就凉了。
“恪儿，惟儿是你的亲弟弟，你们是一母同胞的。”太后的眼泪哗哗地落了下来，她本就憔悴的面上，更显凄哀，“哀家这辈子就生了你们三个，你们都是哀家的命根子。惟儿出生的时候，是早产，当时太医都说养不活，你就天天过来哀家宫里看他，还亲手为他抄了经书祈福。”
太后几乎已是强虏之末。
她本来就因为十全膏几近衰败，也就是用补药强拖着，现在一染上时疫，就是病来如山倒。
她的脸上泛起了一点儿潮红，有如回光反照，她如今强撑着一口气，说到底，也是为了秦惟。
太后的眼睛其实已经有些看不清了，嘴里还轻轻说道：“惟儿六岁的时候，先帝带你们兄弟去冬猎，你和他们失散了，又被恶狼追，是惟儿找到的你，他说，你们是兄弟，他能感觉到你在哪儿……”
“先帝驾崩后，你在登基前，曾对惟儿说过，这一辈子都会好好待他的。”
“你们嫡亲的兄弟。”
“恪儿，你忘了吗。”
皇帝的心里不免有些动容。
有些事，他确实已经淡忘了。
如今听太后提起，回忆涌上心头，让他也不免有些唏嘘。
曾经，他也是很喜欢这个弟弟的。他子嗣艰难，也曾想过，若是真的没有福份再得一皇子，日后可以把秦惟的儿子过继过来。
只是……
他们还是越来越生份了。
皇帝闭了闭眼睛，终究还是说了一句：“母后，朕可以答应你，不再去为难秦惟。”
秦惟若是安份的话，那就圈一辈子吧，他可以不要他的命。
让他在王府里继续享受荣华富贵。
太后的心中一喜，她强撑着用手肘支在榻上想要爬起来，热泪盈眶道：“恪儿，母后知道，你不是那么心狠的人。母后知道……”
皇帝长长地叹了一声，说道：“母后，您好生休息。您的病会好的。”
“哀家不会好了。”
太后缓缓地摇了摇头，她自己知道自己的身体，已经撑不了几天了。
太后急切地说道：“恪儿，你能不能再答应哀家一件事。”
皇帝应了：“母后您说。”
她向皇帝伸出了手，皇帝想了想，推着四轮车过去了，与太后近在咫尺，又拉住了太后的手。
太后眼泪纵横：“恪儿，你病得这么般重，母后没有办法好好照顾你了。”
皇帝心里很不好受。
“但是……”太后的话锋转了一下，说道，“惟儿是个知礼，至孝的好孩子，他向来尊敬你这个兄长，他会好好照顾你的……”
皇帝：“……”
见皇帝没有出声反驳，太后再接再厉地说道：“就让惟儿来代你执政可好？”
皇帝沉默了一会儿，开口了，说道：“让秦惟代替……朕？”
太后的身子又抬起来了一些，略显激动地说道：“惟儿是你的亲弟弟，你不信他，还能信谁？”
太后循循善诱道：“那个萧朔？萧朔此人根本就不安好心，他独揽朝政，连哀家也不放在眼里，连你也同样没有被他放在眼里，这样的人你怎么能信，怎么能用！”
“他来历不明，出身低贱。一个阉人而已，不过就是个最下等的贱奴，只配伺候别人，哪有资格主揽朝局，手握重权。这话要是说出去，非得被人笑话不可。”
“恪儿，你根本不知道他是忠是奸，是善是恶，他只会用花言巧语骗你，哄你，一步步地让你当个傀儡……”
“恪儿啊。太庙里列祖列宗都在看着呢，你可不要再糊涂了。”
太后觉得秦惟说得对，皇帝信这等阉奴简直是没有脑子。
像萧朔这种人，就该被踩在脚底下，让人践踏，他才会知道自己的分寸，而不是妄图从一个贱奴变成主子。
太后目露怨怼。
满宫上下都敬畏萧朔，早不把她这个太后放在眼里了。
她是太后啊！
太后咬牙切齿道：“恪儿，杀了萧朔……现在杀了萧朔还来得及，惟儿才是你的亲弟弟，你该相信……”
“够了！”
虚弱的皇帝一把甩开了太后的手，几乎是拼尽了全力才说出这句话来，之后，他大口大口地急促呼吸。
“太后，你真得病入膏肓了吗？”皇帝忍不住问了这句话。
“你是故意装病来哄朕的吧。为了秦惟，你装病来哄朕？！”
皇帝突然爆发出了大笑，笑声不响，又带着些许的凄烈，眼角渗出了一滴泪。
他刚刚真得以为太后至少有一点点是在念着自己的，结果呢？为了秦惟，又是为了秦惟！
虽说萧朔现在对自己并不恭敬，可有萧朔在，他还是皇帝，他还能坐在这个皇位上。
无论如何，萧朔都不可能篡位，萧朔无后，这个帝位对萧朔无用，就算萧朔想要扶持别人，也不能得到比现在更多……
为了利益和权势，萧朔也不会背叛他。
要是换作秦惟呢？
他还能活吗？
秦惟会容得下自己继续占着这把椅子吗。
到时候，自己怕是会“病故”吧……
太后不可能不知道这一点，可是，太后还是提了。
也是，太后连那道密旨都给了秦惟，她对自己岂还会再有母子之情，也是自己太过重情了，才会一次又一次地被欺骗，被伤害。
“恪儿？”
太后有些不明白，皇帝怎么突然就翻了脸，不是明明就说的好好的吗？！
“太后，朕看你还没认识到错，既如此，你就在这里好好待着吧。”
“至于秦惟……”皇帝的嘴角扬起了一抹恶毒的笑意，“朕想过了，还是让他死了，朕才能安生。你也说了，他是先帝嫡子……”
皇帝一口气说了这么长一段话，说到后面，他几乎气都接不上来。
“皇帝！”
太后也是直接改了称呼，大怒道：“你敢？”
皇帝眼中的狂躁几乎快要压不住了，他阴恻恻地说道：“你看朕敢不敢！”
皇帝对太后已经不用敬语了，眼中满是噬血的疯狂。
四周，熏香的气味更加浓郁。
太后几乎惊住了，她看着皇帝脸上的杀意，脱口而出道：“是啊，你连先帝都敢杀，又怎么容得下亲弟弟……”
皇帝的眼睛慢慢瞪大，下意识地看了看四周，神情惶恐，似乎是在担心还会不会有别人听到。
他心里还有的最后一点侥幸也跟着烟消云散。
果然是太后干的。
果然那道密旨是太后给秦惟的，太后要罢自己于死地。
太后厉声道：“是你杀了先帝，秦恪，你弑父啊！”
当年，先帝去泰山封禅的路上染了时疫驾崩了。
太后伤心欲绝，却从来没有想过这会和秦恪有关。
直到她被关在太庙后，才偶尔听到东厂的人让曹喜看着她，还悄悄对曹喜说：皇帝连先帝都敢杀，弄死她这个太后也没什么大不了的。
她当时就又惊又惧。
而之后，她果然病了，病得越来越重……
“秦恪！你弑父杀母，不容亲弟，你要遭报应的！”
太后撕心裂肺地大喊大叫着。
喊完后，就止不住地开始咳嗽，而且越咳越大声，直到有一口血喷了出来，然后，又是一阵剧咳。
皇帝的心中更慌了，眼神慌乱无措。
他心知礼亲王还在外头，太庙里还有文武百官在，这件事一旦传出，一旦传出……
皇帝死死地盯住太后，用尽全身的力量大喊道：“够了！够了！”
他想要阻止，阻止……
四轮车撞到了茶几上，上头的杯碟碎了一地，发出了一连串响亮的声音。
这声音同样也传到了外头。
候在外面的礼亲王皱了下眉，有些担心地说道：“会不会出什么事？”
先前还挺安静的，礼亲王本来松了一口气，觉得太后和皇帝能母子好好说会儿话了。后来也不知道怎么的，就听到里头突然就吵了起来，他们离得远，也听不清在吵什么，礼亲王就想过去问问，结果又是这巨大的动静。
先是杯碟碎了，后又是什么重物落地。
“督主，要不要进去看看？”
萧朔就坐在庭院里的一张太师椅上，椅子是内侍们特意拿来的，他靠着扶手，姿态一贯的优雅从容，不答反问道：“王爷，你说呢？”
礼亲王没有椅子坐，只能站着，他闻言，也有些迟疑。
既觉得自己进去有些不妥，又生怕这对母子吵起来，最后受累的还是他这个宗令。
不过，萧朔显然并不愿意管这事，礼亲王迟疑了一下，还是又过去了。
他敲了敲门，里面似乎已经安静了。
他又敲了一下门，依然没有动静，正当他打算推开门进去的时候，里头终于响起了声音：“进来……”
礼亲王顺势推门而入。
就见皇帝正坐在四轮车上，隔着他与太后之间的帘子已经放了下来 。
“太后睡着了，不要去吵她。”
皇帝说完，然后又道，“时辰快到了，我们去前面吧。”
礼亲王又朝帘子那里看了一眼。
刚刚这两人还在吵呢，才这么一会儿，太后怎么就没动静了？！
有内侍进来把皇帝推了出去，萧朔含笑起身，说道：“皇上可要走了。”
在和萧朔眼神对视的时候，皇帝目光灼热，像是突然有了安全感，他欲言又止地想对萧朔说什么，可碍于礼亲王也在，终于还是没有说。
他只道：“走吧……”
说完，又向在太后这里伺候的嬷嬷说道：“太后累了，你们、别进去打扰。”
萧朔的目光在皇帝略显慌乱的面容上扫过，又停留在他龙袍的袍角上，那里有一块并不明显的血渍。
萧朔看了一眼跟在身后的卫修，他正微微皱着眉，显然也发现了。
“修儿。”
萧朔轻唤了一声，只道：“你仔细看。”
卫修郑重地点了点头。
萧朔微微一笑，不动声色。
内侍把皇帝的四轮车又推到了太庙。
礼部的官员松一口气，心道：幸好没有误了时辰。
文武百官会在太庙外头磕头，皇帝和一众宗亲则进了太庙，行三跪九叩大礼。
萧朔没有进太庙，他也没有跪，只站在一旁冷眼旁观。
皇帝跪不下来，他坐在四轮车上，目光怔怔地看着上头先帝的牌位。
他有些晕沉沉的。
鼻尖还有一股淡淡的甜腻味萦绕着。
那是刚刚在太后屋里沾到的气味。
想到太后，他的眼中有些掩不住的慌乱。
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