陆棠拿着手里的蟠螭灯有些怔怔——霁月公子这是，便将灯送与我了？

    旁边采薇喜笑颜开：“小姐，这灯可真好看。”

    陆棠将手中的花灯拎了起来——

    映光隐现，转影纵横。

    马骑人物，旋转如飞。

    这盏蟠螭灯，当真是好看极了。

    …………

    护城河畔。

    “你可将这盏灯护得真紧，我不过是想看看罢了。”

    黄锦儿嘟了嘴，挽了陆棠的胳膊假意嗔怪道。

    “不过你手中的这灯倒确实是精巧，哪里得的？”

    王巧景也好奇的问。

    “唔……是别人赠的。”陆棠含混不清的回了一句，又道：“咱们快些走吧，一会儿子妒芳阁里还有李十二娘献舞呢！”

    护城河畔的人头攒动，大多都是来瞧这河中的十二花魁画舫的。忽而一瘦高个儿的紫衣龟公从其中一艘画舫中出来，拉长音调喊了一声：“花～魁～回～行～！”

    十二名妓便袅袅婷婷的陆续从船舱里行了出来，个个儿盛装打扮，花枝招展的站在船头。

    画舫慢悠悠转了个方向，在水中缓缓游动，划出一圈圈涟漪来。人群也乌怏怏随之一同向妒芳阁的方向缓慢行去。

    待到了玉带桥附近却滞住了，却原来是因为那妒芳阁建在水上，人们若想过去，需得过桥或者划船。

    而过桥的费用却不是一般人家出的起的，五两银子足足抵得上普通农户一年的嚼用。

    因而大部分人便都待在了原地——反正大抵也能看得着，只不过隔着远儿些，且视线没那么好罢了。

    陆棠、黄锦儿、王巧景、刘雪娘四个小娘子也行到了此处，带着各自的贴身丫鬟在众人艳羡的目光中过了桥。

    妒芳阁是京城里最为有名的舞乐坊，舞魁李十二娘李如霜是燕国第一舞人，不仅有江南第一才子祝煜河为她咏的“高堂满地红氍毹，试舞一曲天下无”的名句，更是曾助大燕画圣观舞证道。

    而乐魁刘十三娘刘烟兰则是京城里的琴艺魁首，当年的一曲《胡笳十八拍》至今也无人能比。如今又被请到太平书院做琴课先生，更加声名远播。

    每年上元节妒芳阁的献舞都是一大盛事，京城百姓争相观看。而青楼十二名妓的画舫也会停到附近的河面上来，且先是由十二画舫上的花魁各自在船头献艺捧场后，众人才能听到京城琴魁刘烟兰的琴声，看到大燕第一舞人李如霜的舞姿。

    陆棠一行人过了桥，只见那妒芳阁建于水上，灯火辉煌，四面皆景，美不胜收。待走到妒芳阁大门口时，却被四个紫衣龟公笑盈盈拦住了。

    “几位小姐可有帖子？”

    “为何还需帖子？”

    黄锦儿睁大了眼睛，有些不解的问道。

    “去年因着李大家献舞，虽也定了五两的过桥钱，但还是险些将我们这妒芳阁给挤塌了。今年阁里便限了号，只有提前预约了包间、拿了镀金帖子的才能进去。其余贵客便只能在这外头瞧了，不过我们给各位摆了桌凳，看的兴起也能点酒席吃。保管伺候的同阁里面也差不得多少。”

    妒芳阁的龟公皆都是长得好模样，面上又挂着笑儿，来客即使心里不满也发不出火儿来。

    “若是我们加钱进呢？”

    陆棠有点儿不太想坐外面，便开口问道。

    “也是不行的，阁里的包间早早儿便定出去了，再容不下别的贵客了。”

    领头的龟公长得俊美秀眼，含着歉意又道。

    陆棠几人不由有些犯难——进是进不去了，在外面儿坐又有失女儿家的体面。若是直接走了吧，又会错过李十二娘的献舞，毕竟就算是官家子女平日里也是难得一见呢！

    黄锦儿咬咬牙，冲陆棠等人低声道：“不若咱们就坐外边儿吧，挑个僻静点儿的地方。”

    “也只能如此了。”

    陆棠、王巧景、刘雪娘三人也只能无奈道。

    那龟公见此，便笑盈盈冲陆棠等人作了一揖，走到她们侧前方引路，往妒芳阁西侧的空地上行去。

    谁知还未行了两步，忽而有个清脆的声音从后面传来唤住了她们。

    “请几位小姐留步！”

    陆棠等人不由驻足回首，却见是一个八九岁年纪、长得十分伶俐的小丫头，头上绑着双丫髻，身上穿的是妒芳阁里使唤丫头穿的水绿色衣裳。

    “小喜鹊儿，你怎的出来了？”

    领路的龟公显然是认得这小丫头，略略有些惊讶的说道。

    “水月洞天里的贵客让我出来喊人，说是请陆家的小姐与她的同伴们一齐上去。”

    唤作小喜鹊儿的丫头脆生生的回道，说罢又接着冲着陆棠等人问道。

    “敢问哪位是陆家小姐？”

    陆棠微微一怔，略略上前走了半步道：“我是。”

    那小喜鹊儿便咧嘴笑了，眉眼弯弯的道：“那陆家小姐快带着同伴们一起上去吧，公子还在等着呢。”

    “敢问是哪位公子请我们上去？”

    陆棠有些迟疑，并不挪步。

    旁边的黄锦儿却喜得笑了起来，挽了陆棠的胳膊道：“竟还有这等好事。反正在这妒芳阁的地界上不怕被人抢了、卖了去，上去瞧瞧不就知道是谁了？”

    前边儿带路的小喜鹊儿早都急不可耐的进了妒芳阁的大门，回身笑道：“小姐上去便知晓啦！”

    陆棠无法，便带着满腔疑虑跟随在那小喜鹊儿身后，同黄锦儿等人一齐进了妒芳阁大堂内。

    妒芳阁内修得十分典雅，使唤丫头又皆是一身水绿色衣裳，更显得清新。小喜鹊儿一路上了三楼，又行到道儿中间，笑嘻嘻对陆棠等人施礼道：“便是这间水月洞天，各位小姐请进吧。”

    陆棠抬眼一瞧，竟是甲字号的包间，门上正中挂了个黑檀木的小牌匾，上书“水月洞天”几个烫金大字。两扇红木门则半掩着，上头镂空雕刻了海棠花。

    刚刚十分高兴的黄锦儿到了门前也有点儿踌躇，拉了拉陆棠的衣袖，悄声说道：“这里面怎的一点儿动静都没有？怪骇人的。”

    旁边的王巧景和刘雪娘更是你看看我，我看看你，半点儿没有推门的意思。