待点完天香祭神后，众人便各自散去回院歇息。

    第二日便是除夕，天刚蒙蒙亮时，陆府上下便热闹了起来。丫鬟小厮们纷纷在各院里来回奔走忙碌，王管事则张罗着打扫祠堂，收拾供器，以备主子们祭祖时用。

    因着今日有祭祖大事，陆棠起了个大早，收拾打扮的也极隆重。

    只见她头上挽着元宝髻，上边簪着一枝赤金红宝匾簪、一对儿刻丝牡丹花金步摇，耳上佩着碧色猫眼石金耳坠子，胸前又挂了一个赤金红宝石盘螭缨络圈。身上则穿了二色金百蝶穿花倭缎窄褃袄，外罩锦边弹墨石青银鼠褂，下着翡翠撒花洋绉裙。

    待采薇将陆棠衣角上的最后一丝皱褶扯平，蒹葭将大红猩猩斗篷系好后，主仆三人便匆匆赶往祠堂前。

    待到祠堂后，陆棠只见陆府已经人分昭穆排班立定，便赶紧立于陆夫人身后，肃容屏息观礼。

    陆御史是陆家家主，因而主祭。其次是嫡长子陆牧献帛，嫡次子陆衡、陆祯献酒。庶出的三子陆氿献馔盒，四子陆枂五子陆旗展拜毯，守焚池。

    接着便是青衣乐奏，陆御史肃容走上前去，在祖先牌位处献上一杯清酒。然后由陆牧送至焚帛处，将酒酹在上面，酹时小心翼翼的将酒滴成一“心”字，以示对陆家祖先的恭谨虔诚之心。待焚帛奠酒完毕后，乐声渐止，陆家众子孙一一退出。

    众人又围随着陆御史至正堂上，影前锦幔高挂，彩屏张护，香烛辉煌。上面正居中悬着陆氏祖先遗像，皆是蟒衣玉带。陆家的六个儿子从内仪门挨次列站，直到正堂廊下。

    正堂的门槛外正站的是嫡长子陆牧，门槛内是陆夫人为首的女眷。丫鬟小厮皆屏息等在仪门之外。厨房每一道菜至，传至仪门，陆旗陆枂等便接了，按次传至阶上陆牧手中。又传入陆夫人手中，陆夫人便捧于陆御史，恭谨放于至供桌上。直至将菜饭汤点酒茶传完，陆牧方退出下阶，归入陆衡阶位之首。

    接着男东女西站列，俟陆御史拈香下拜，众人便一齐跪在堂下。只见乌鸦鸦一片，将内外廊檐，阶上阶下两丹墀内，花团锦簇，塞的无一隙空地。

    三拜扣礼，祠堂内外鸦雀无闻，只听得铿锵叮当，金铃玉佩微微摇曳之声，并起跪靴履飒沓之响。

    祭祖礼毕后，众人便各自恭谨退下。陆棠也带着蒹葭、采薇二人回了自己的小院子里，只觉得腹中十分饥饿，又忙忙的命人传了早膳过来。

    下午时分陆府请来的戏班子在花园旁的沚芳轩里开了唱，正是之前陆棠生日宴上所请的德胜班，那位享誉京城的名角儿芙蓉玉也赫然在其中。

    “咱们府倒是好运道，竟能在过年的光景时请来这德胜班子。”

    台上唱的是《霸王别姬》，芙蓉玉扮的虞姬清丽绝伦，实在是夺人眼目。陆御史平日里与同僚们宴饮时，常常听闻人说这位唱旦角儿的芙蓉玉极为难请，又见他唱腔扮相果然与众不同，便心中有些得意，随口对身旁的陆夫人问道。

    陆夫人之前倒是没有想过这事儿，此时听陆御史这么一问，心里便细细揣测了一翻，嘴上犹疑道：“或许是咱们府上凑巧请的比别府早罢？”

    陆御史因是随口一问，便没有放在心上，接着听戏了。陆夫人却将此事记在了心上，但也暂时不提。

    陆棠心里是极喜欢这芙蓉玉的，觉得他嗓子清亮如环佩叮当，极为悦耳。扮相也美丽非常，眼波流转间皆是风情万种，竟是比大多数的女子还要动人些。可惜那芙蓉玉只唱了一场便歇了，说是今日身体微恙，待养好了嗓子明日再唱。

    德胜班便又出了别的旦角儿开唱，是一个唤做花赏红的伶人，虽比芙蓉玉稍逊色些，但也是在京城里有些名气的。陆棠仔细瞧了瞧，只见他扮相还不错，但唱腔、身段儿皆都不如芙蓉玉，便不耐烦再听，悄悄起身溜了出去，想着找些别的乐子来顽。

    因着主子们大都在看戏，丫鬟小厮们也尽都在那边儿候着，花园子里便显得十分冷清。

    陆棠从道旁捡了根枯叶枝子轻轻甩着，嘴里随意哼着小调儿。她听着隐隐传来的戏曲声儿，随意的在园子里逛着，心里莫名觉得十分惬意。

    待走到假山附近时，却见到前边儿路上有个熟悉的背影，陆棠便一边儿加快了脚步，一边儿笑眯眯高声叫道：“三哥！”

    陆氿刚一回头便见到陆棠莽莽撞撞的一头向自己怀里扎来，赶忙伸手接住她，嘴里笑道：“怎的如此莽撞？”

    “三哥怎么不去看戏？”

    陆棠抬起头笑嘻嘻的问道，又从他怀里出来，站直了身子拉了拉自己搓皱的衣角。

    “戏班子吵闹，我出来躲个清静。”

    陆氿冲沚芳轩那边儿撇了撇嘴，似是有些头痛的揉了揉脑袋道。

    陆棠瞧着自家三哥难得发愁的模样，不由扑哧一笑，却又有些可惜的道：“那三哥岂不是没见到芙蓉玉的戏？他刚刚的那出《霸王别姬》唱的极好呢。”

    “我倒是在以前见过几次那芙蓉玉，唱的确实不错，扮相也称得上好。”

    陆氿眯起了他的狐狸眼，似是在回想什么，摸着下巴说道。

    “三哥竟认识他！”

    陆棠一听之下有些兴奋，拽了陆氿的衣袖仰头眨着眼睛看着他。

    陆氿瞧瞧自家妹妹眼巴巴的小模样，心底暗笑，嘴上故意道：“虽是认识，却并不甚熟悉。你可别指望着让我去带你见一个伶人！”

    陆棠便有些蔫了，扁着嘴巴委屈的喃喃低语：“我这还没说呢，三哥便将我打回去了。怕真是成了精的狐狸了。”

    她最后一句说的尤其低，几乎是嗫嚅着说道，生怕被陆氿听到。谁知一抬头却正正对上了自家三哥似笑非笑的狐狸眼，心里顿时咯噔一下。

    “三……三哥，我还是继续回去听戏吧！”

    陆棠心虚极了，呵呵干笑道。

    更是不待对面的陆氿说些什么，便急忙拎起了自己的裙角，迫不及待的转身往回走，几乎要小跑起来。

    陆氿看着自家小妹灰溜溜逃走的样子，不由扑哧一笑，摇了摇头向相反的方向走去。