一眨眼过去了几日，陆棠只觉得在学堂里每天都过得有滋有味。

    学堂里的先生都造诣深厚，尤其是请来的女先生都是极有名的大家。教授琴课的刘大家是京城里的琴艺魁首，当年凭着一曲《胡笳十八拍》名满京城；教授绘画的曹娘子是江州曹华师的女儿，一手丹青尽得真传；教授礼仪的张姑姑是宫里放出来的女官，更是曾跟在太后身边的老人儿。

    除了上课极有意思，陆棠觉得比起在家时，与黄锦儿等人玩耍的时间也更多了。若实在是无聊极了，还能与王菁菁、胡杏儿等几个平日里不对路的小娘子们斗斗嘴，过的实在是热闹。

    秋闱的日子也渐渐临近了，小娘子们虽然不用考试，但也被学院里越来越浓厚的气氛引得紧张了起来。尤其是家里有哥哥弟弟要待考的，一个个更是小心翼翼。陆棠作为一个家里有三个哥哥待考的妹妹，心里更是悬着一口气。

    这日学堂里下了课，教授诗书的先生对各府的小娘子们说道：“过几日就要秋闱了，因着学子们要备考，所以书院里决定放假至十八日。”小娘子们听了自然是一片欢腾不提。

    傍晚时，陆棠跟着哥哥们回了家中，一路上只看着几位哥哥走在前边说说笑笑，似乎毫不在意马上就到的秋闱。忍不住紧绷着小脸儿沉沉叹气——虽不是她自己考试，心里却比那几个要考试的还紧张。忍不住特意吩咐了大厨房多熬制些汤水补品，让他们每日分两次给三个要考试的少爷送去，只把陆五陆六眼馋的不行。

    陆夫人因着知道她是忧心哥哥们的前程，倒也懒得管她。只让宝珠吩咐下去，让厨房里的人随着她折腾。

    乡试的时间定在当月的初九、十二、十五三天。且秋闱要考三场，每场三昼夜，中间还要两次换场，因此实际是九天七夜。

    临考的前一夜陆棠就紧张的睡不着，细细吩咐了家里的丫鬟们给三位哥哥收拾行囊不算，还一定要在旁边亲眼看着。

    笔、墨、纸、砚等常规的考试用具自不用提，陆府早些时候就特意派了管家仆役们下江南买了最好的备上。而除了那些必备的文房用具，还令厨上做了能放三四日的肉干、糕点、饼子等吃食，又备了两套换洗衣裳、一床被子、十支蜡烛等杂物。

    待丫鬟们满满当当将三个行囊全都收拾出来后，眼瞧着都已经快二更天了。蒹葭便忍不住皱了好看的眉头，又气又笑的赶紧催着陆棠去睡觉不提。

    谁知第二日清晨，陆棠又早早的就醒来了。她好不容易等蒹葭伺候着洗完脸，便一连声催着采薇给自己梳头发。吃饭时也神思不属，连最爱的豆腐皮包子和拌笋丝都没吃了两口，只喝了半碗碧梗粥便扔下了勺子，急匆匆跑出去送几位哥哥出门。

    话说陆家大少爷——陆牧当年考试的时候，陆棠年龄还小着。因此别说秋闱，就是大少爷考春闱的时候她也一头雾水，不知道大哥哥出门去是在干什么，只知道家里那阵子都十分紧张。

    如今轮到陆衡、陆氿、陆枂都考秋闱，陆棠也十二岁了，晓事了许多。而这次秋闱，甚至算得上是她真真正正第一次经历送哥哥们去考试，因此内心里十分紧张。

    直到陆府众人兵荒马乱的把几位少爷都送出了大门，陆棠还咬着帕子的站在门口眼巴巴的瞧，非等着巷子口连几人的背影都瞅不着了才算。

    一旁的陆夫人看着小女儿的傻样子被逗的直乐，陆五陆六却羡慕的紧，心里只盼着自己下次考秋闱的时候也能得了妹妹今日一半儿的好待遇。

    而秋闱的第一场是考教四书和“五言八韵”诗，且一下便考了三天。等陆二几人头重脚轻的走出不见天日狭小昏暗的考间，抬头看到那久违的蓝天白云时，简直觉得恍如隔世。

    待他们出了考院大门，路边早有陆府的小厮们等候着，此时一见三人出来，便都机灵的一拥而上。只见接包裹的接包裹、扶人的扶人，实在抢不着近边的就去赶马车，一行人浩浩荡荡的将陆衡三人接回了陆府。

    然而人虽是接回府里来了，但明日里紧接着还有第二考。因此陆府也没人敢去打扰三人，只让他们清清静静的回了自己的院子，另吩咐了厨房里做些清淡爽口的小菜送过去。

    陆棠虽然很想跟几个哥哥说说话，但也知道轻重缓急。便强自忍耐了念头，老老实实的在屋里绣荷包，不敢去他们的院子里胡闹。

    第二日清晨，陆二等人便又被仆役小厮们送去了另一个远些的考场。待到了那考场门口，小厮们将准备了吃食衣服的包裹妥妥的递交进去，又眼见着公子们安然无恙进去考场才回府。

    第二场五经同样是考三日，且三日过后又换考场，考教经史、时务策。

    连续九天七夜连轴转的秋闱考试，直考的陆衡三人头晕眼花，生生被折磨的瘦了一圈。把陆夫人和两个姨娘心疼的跟什么似的，花了大价钱买了人参燕窝等补品来给他们三个补身子。

    因着放榜的日子在初冬，因此学子们考完秋闱后的日子便清闲了许多。

    而陆衡、陆氿、陆枂三人虽每日仍是去太平书院进学，却显然比着考秋闱的前一段时间精神气貌大不相同，浑身上下都透着勃勃生气。陆棠眼见着哥哥们轻松，心里便也十分高兴。

    “棠棠，你说衡哥哥会不会拿了今年的解元呀？”刘雪娘托着腮帮，眨着眼睛问道。

    “我也不知道，不过哥哥跟我说这解元的名号是能者得之，不用忧心。”陆棠嘟起了嘴巴，靠在黄锦儿身上回道。

    “今年秋闱各路才子极多，看来竞争很是激烈。”张蘅今日穿了暗红色缕金挑线纱裙长裙，衬得肤色洁白如玉。

    黄锦儿却笑的花痴：“我觉得那宁常也是极厉害的，说不得要和棠棠的几位哥哥争解元呢！”

    王巧景却幽幽的叹：“可惜霁月公子却从不参加科举。”

    “那霁月公子是秦家独子、皇后娘娘的侄子，正经的皇亲贵族，不用走科举的路子，是要门荫的。且他天生惊才绝艳，又是张大儒的学生，将来少不得要在朝堂上大放异彩。”那边坐着的王菁菁不知怎的听到了，斜眼看着她们冷哼了一声，口中却是详近的说了许多。