大燕建章五十三年间，京城出了一件不大不小的奇闻，说永丰巷的陆御史夫人求了七年送子娘娘终于生下了一个女儿！

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    昨夜下了雨，院子里的梧桐叶落了一地，空气湿漉漉的泛着阴冷。

    天还未亮，梳着双丫髻身着青绿色三等丫鬟服饰的小丫头鹿儿捧着烧着银炭的炭盆急匆匆行过长廊。

    门口守着帘子的二等丫头采薇眉眼含笑，轻啐了小丫头一下：“急吼吼的成什么样子，地滑仔细摔了。”一面说着，一面顺手接过暖烘烘的黄铜炭盆，屋里头的蒹葭忙挑开了帘子让她进来。

    屋里静悄悄的，只听得蜡烛燃烧时轻微的哔啵声。

    采薇放轻了手脚，极小心的放下炭盆，眼儿只看着床上纹丝未动的罗帐，却是悄声问着跟在她后头的蒹葭：“小姐还未醒呐？”

    蒹葭闻言叹息了一声：“昨儿六少爷胡闹，非拉着小姐去看什么蹴鞠，哪有娇滴滴的小娘子去看那个的，一伙子人又踢又闹的，咱们小姐又是最最娇柔不过的，饶是在帐子里坐着，也是受了些风寒，夫人昨夜说让小姐今儿多睡一会子。”

    一阵窸窸窣窣的脚步声后，屋子里便又恢复了寂静。

    不知过了几时，层层叠叠的罗帐里突然伸出来一只雪白的手腕子。紧接着，便是一个略略带着鼻音的女声带着点儿委屈的传了出来：“来人～”

    屋里便热闹了起来，捧着铜盆儿热汤子的丫鬟婆子来去匆匆，莺声燕语点缀的整个院子都有了生气。

    铜镜里的小脸儿尖尖，眉眼弯弯，花瓣似的嘴唇儿不自知的微微张着。采薇瞅着铜镜里可人的小娘子，眉梢上都是笑意：“小姐，一会儿可去夫人那儿？”

    那镜里小人儿便耷拉下了嘴角，带着无限的忧愁说道：“昨儿我不慎染了风寒，可怜六哥定要被娘亲罚了。”

    采薇忍不住眉眼更弯，抿嘴儿笑了，手脚麻利的梳了个双平髻，又从金丝黑漆的梳妆匣子里找了几朵粉色珠玉的小桃花钗子细细插上，道：“那小姐可要早些过去救六少爷一难，昨儿六少爷可是赔了不少好东西过来呢。”

    那小小的人儿便急忙忙一站，伸了胳膊等蒹葭给自己穿衣，只恨不得能插翅飞到正院里去。

    正院里的青石板路上积了水，丫头婆子们正在洒扫。厢房里此时极为热闹，除了外出放官的大少爷陆牧，嫡出的二少爷陆衡六少爷陆祯，张姨娘所出的三少爷陆氿，柳姨娘出的四少爷陆枂五少爷陆旗，吵吵嚷嚷的全都到齐了。

    几个小子围在一起，里头众星捧月似的站了个小娘子，梳着双平髻，簪着粉珠花儿，身着鹅黄色交领滚着浅绿色锦边的小褂子，下配半新蜜合色襦裙。脸儿娇小白嫩，柳叶儿细眉弯弯，眼似盈了一汪春水，唇色不点而朱，娇娇怯怯似是一枝雨后的海棠花，使人不由心生怜爱。

    “妹妹，你可好些了？”日常皮的像猴儿一样的六少爷陆祯挠挠头羞愧的问到。还不待陆棠回答，旁边与陆祯一样年岁的五少爷陆旗便啐了一口：“都怪你瞎胡闹，带累了妹妹！”

    陆六不由大怒，转念一想却又耷拉了眉头下来，带着委屈又带点愧疚，蔫巴巴的道：“是都怪我。”

    “妹妹可吃了药？周妈妈可嘱咐过有什么要注意的？妹妹怎穿的如此单薄，昨夜刚下了雨，正是寒凉的时候……”四少爷陆枂忧心忡忡，俊秀的眉眼拧成一团。

    二少爷陆衡长得最高，此时只含笑看着几位弟妹。三少爷陆氿左瞧右瞧，忍不住摇头叹息了一声，刚要张口，陆夫人无奈的声音便传了过来：“你们几个皮小子，快让你妹妹歇歇，围着闹着像什么话！”

    几位少爷便期期艾艾的散开，只眼巴巴瞅着陆棠。

    “娘亲～”陆棠笑眯眯的坐了陆夫人的炕上，依偎在她怀里乖乖的唤了一声。只听那嗓音娇娇柔柔，还略略带了鼻音，只叫的陆夫人心都化为了一滩春水。

    “可怜我棠儿平白无故受了这些罪，待娘亲罚你六哥！”陆夫人搂着女儿，气冲冲暼了一眼正在装鹌鹑的陆六。

    “娘亲娘亲，是我让六哥带我去顽的，待在家里实在是太闷了些。而且六哥昨儿送了我好些玩意儿呢，有趣极了～”陆棠赶忙劝慰陆夫人，一边说着一边忙忙的拿眼儿瞅陆二少爷。

    陆衡看着妹妹水汪汪的眼里莹满了哀求，不由心底暗笑：“母亲，就饶了六弟这一回吧，谅他以后再也不敢了。”

    “是呀，娘亲就饶了六哥这一回吧～”耳边闻着小女儿软软的哀求声，陆夫人就是再硬的心肠也软和了下来，无奈的哼了一声。

    陆六知道逃过了一劫，再不装鹌鹑，面上忍不住美滋滋的，气的陆夫人狠狠剜了他一眼。

    又说了一会子闲话，几位少爷便辞了陆夫人与妹妹，各自去了不提。

    陆棠便也不腻着母亲，只独自往花园子里走去，身后跟着蒹葭、采薇两位二等丫鬟，并鹿儿、桃香、青梅几个小丫头。

    雨后的园子别有一番滋味，往日里姹紫嫣红争奇斗艳的花枝儿早已在昨夜的凄风惨雨中残的残、落的落，残花败叶委委屈屈的混杂在地上，偶有一朵花儿上还滚着几颗颤巍巍的水珠儿。

    往日里惫懒的陆棠今日不知为何转了性子，竟做足了贵女姿态。只瞧她微微抬着下巴，身板儿挺直，缓步行着，裙边儿只微微颤动。只是行到荷花池畔的耦香亭旁时，憋不住般的吐了口气，便不由的恢复了些懒散的本性，微微耷着肩膀、裙摆儿微摇的坐在了亭子里。

    “原来昨儿跟六哥在一起的那位白衣公子便是秦家的那位霁月公子呀。”陆棠托着腮，眼儿望着荷花池里在残荷下隐隐的游鱼，思绪却飘远了。

    那霁月公子却是个有名的。

    传闻他自出生宅院上空便有霞光漫天。三岁能咏句，五岁能言诗，七岁能成文，十一岁时便拜于雍州大儒张严先生门下。年岁越大越见风华，世人皆见其行事磊落、胸怀洒脱，赞其是如光风霁月般的人物。

    十三岁时得了太后亲赞，自此有了霁月公子的雅称，如今几年时间过去，更出落得皎如玉树，正是束发年纪。

    忽地，荷花池子里的一条红色白斑的鲤鱼儿不知为何甩出尾巴拍打了一下水面，泛起一层层涟漪，惊醒了神思昏昏、不知何处的陆棠。

    “昨儿那霁月公子倒是心细，竟是率先发现了我受了风吹有些头痛的模样。”陆棠微微侧头，低声嘟囔。

    此时她年岁尚小，身量未足，因此也不似其他女子想到外男时含羞带怯，只觉得那霁月公子果然名符其实，不仅容颜俊美如玉，行止也极潇洒风流，大有魏晋名士之风，不由心里暗自欣佩。

    又觉得京城奇闻果真有些意趣，却忘了自己当年也是京中奇闻之一。

    说起来当年那事，也是极有趣儿的。

    当年陆夫人生了嫡子后，便一直想生个女儿弄于膝下，只凑个儿女双全家宅圆满。陆御史也极爱女儿娇软可爱，却没成想第二胎又生养了个哥儿。

    陆夫人便着了恼，一面去青华山求送子娘娘，一面做主纳了两位姨娘，心心念念不论嫡庶只想养个女儿出来。可惜几年下来，女儿没养下，哥儿却生了四个。

    满京城都羡慕陆御史家一门六儿顶立门户，道是天上神仙注定陆家没有生女的命数。

    可陆家却对生女儿成了执念，由此对六个小子极不稀罕，不仅陆夫人成日里找寻生女儿的偏方，连带着两个姨娘也满心只想生个娇娇女。

    可笑别人家姨娘是指望生个儿子不愁余生，陆家的姨娘却是指望生个女儿娇宠无限。

    送子娘娘求了七年，求的陆夫人也断了心思，再不提女儿的事，只想着以后娶几个可心的儿媳妇聊以慰藉。却没成想，送子娘娘突然发了慈悲，三月里陆夫人又怀一胎。直弄得陆家人又喜又悲，不知如何是好。

    待到十二月份生产的时候，产房外大雪纷飞，陆夫人挣了性命终于生了个小娇娘出来，阖府大喜，赏了上下奴仆合计千银。待陆棠满月，又备齐了车马仆妇浩浩荡荡去青华山还愿，并重金请了丰乐楼的李大厨在府里大摆了三日的宴席。

    从此京城里的人家茶余饭后便多了许多谈资，陆家生女儿一事汇集了神佛、权势、流水般的银子，实在是有太多可讲的，竟成了一件不大不小的京中奇闻。

    直至陆棠如今都长到十二岁的年纪了，京中人家只要提起永丰巷陆御史家的小姐来，也必然是要说道说道当年陆家盛况的。

    不过陆棠自己是不在意的，只觉得父亲、母亲、哥哥们还有两位姨娘，都极疼宠自己。别家的小姐们也大都乐意与她玩耍，一方面是因为家里交代了要交好陆御史的掌上明珠，另一方面则是因为她有六位风仪出众、各有千秋的哥哥。

    此时，凉风阵阵袭来，只看着花儿草儿的又实在无聊。

    陆棠在耦香亭坐了片刻，心想去假山石附近玩耍，却又怕路滑跌了，最后只能悻悻的回了自己的小院子绣花。

    然而中午用饭的时候却有了惊喜，除了往日里大厨房做的菜色，竟多了一道京城里从未有过的菜。

    只见白瓷的盘子里齐齐的摆了四五只鹌鹑①，却不像往日里是糟的，而是撒了盐椒清炸的，旁边还点缀了青绿的小葱，极为好看。陆棠挟了一只尝尝，味道浓郁，香酥可口，竟忍不住连着吃了三只，只惊的蒹葭连连劝阻。

    用完饭漱了口、净了手，陆棠便斜斜的倚在榻子上，一边饮茶一边随意问道：“今日厨房里怎么想起了做鹌鹑？如此清炸出来也别有一番风味。”

    采薇伶俐的回道：“听说是前几日京里来的那位曾驻守滇南的张老将军家里传出来的法子，这炸鹌鹑数他家的厨娘做的最好，当初在滇南也是有名的呢！”

    “原来是张老将军府里的法子呀，怪不得京中从未见过。”

    陆棠眨眨眼，“听闻老将军还有个孙女，过几日也要进京，也不知是何模样。”

    蒹葭便笑了，道：“那张小姐进京必然要与各府小姐相见的，半月后公主府的菊花宴上，肯定能瞧见。”

    陆棠便不再问，放了茶盏，进了里屋小憩。

    却未曾想，今日闲聊时提起的那张老将军的孙女儿，日后与自己有多大的纠葛。

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    备注：

    ①“炸鹌鹑”作为红菜起源于《红楼梦》第46回，且清炸鹌鹑是滇黔特色菜，所以在此借用。