阿成笑道：“人家是自己的铺子，愿意做生意就做生意，不愿意做就不做，又不是杀人放火造反，朝庭总不能蛮不讲理吧！”

    阿东叫道：“啊！那我这银票岂不是兑不出来，跟一张废纸一样？！”

    阿成笑道：“这倒不是，钱庄明面上闭店挟市，只做一些整银换零、铜钱换整的小利息的事儿，其实暗里有五百两以上的大宗生意，还抢着接呢，且存放三月以上不但不收存费，还倒给利息呢！”

    阿东一听，披着棉袄光腿跳下了床，对阿成说：“你快替我看看，我这张银票可在三月以上？”

    阿成接了银票，凑近油灯细看。

    阿东忙叫道：“小心些，小心烧着了，可是白花花百两银子！”

    阿成微笑道：“放心，会小心的。”

    阿东对乔真说：“这银票就有这坏处，或者一把火、或者老鼠咬就许多银子不见了，哪如银子揣在怀里实在，埋在家里不怕鼠咬、虫钻。

    乔真扭头翻白眼不理他。

    阿东心想，这家伙，不知哪儿的毛病又犯了。

    阿成说：“是它的坏处就是它的好处啊，携带方便啊！”

    他又道：“你这银票存时半年都过了。”

    阿东从阿成手里拿过银票，窜回了床上，叫道：“哈，我这银票竟然有利息，那它就不止百两呢！”

    阿成站起来说：“你们稍等，我去去就来。”

    他出了房门。

    阿东这才对乔真说：“哎，小乔，我从醒来到现在问你了几句，你都睬也不睬我，噢，这刚当上老大第一天就这么摆架子，我可受不了！我也不尿你这个！刚才是阿成在这里，算你是老大，给你留个面子，再要这样，我这拳头可就不答应啊！”

    乔真仍是不理他。

    阿东正要发作，这时阿成抱了两个纸包、提了茶壶回来了。他将纸包放在桌上，打开，共是六个夹肉大烧饼。

    阿成笑着说：“乔真、阿东，我从街上回来时，怕你们起来晚，所以买了烧饼夹驴肉，放在客栈前面炉边煨着，这会儿正热着，你们俩吃吧。”

    乔真在心里暗暗感叹阿成细心和想的周到。

    乔真说：“不是我让你给咱们俩捎得驴肉火烧吗，一人三个吗，哪还有旁人的。”

    阿成早知道乔真的毛病在哪里犯着，笑着说：“乔真，我出门的时候没听清，乔真，再说我在外面都吃过了，乔真你和阿东分了吧。”

    阿东心里奇怪，阿成这家伙怎么一口一个乔真，叫得这样殷勤，难不成贪污了人家银两，回来后人家没说还将剩余的银两给了他，所以这等殷勤？

    他也不是笨人，转念一想，就记起了乔真今天说的话。心说，噢，原来这家伙的毛病在这里犯着呢，哈哈，还跟军营里定军规一样，要给我处罚呢！

    阿东跳下床，对乔真说：“乔真、乔真、乔真，我只问你一句，这火烧有我的没有？”

    阿成忍不住偷笑。

    乔真也忍不住在心里暗笑，说：“你先将衣服穿好再说，看腿毛都冻成棍了！”

    .

    三人吃了驴肉火烧喝了茶，阿成笑着说：“我的衣服在衣铺里都试过了，你们俩试试自己的合身不。”

    大床上放着一个鼓囊囊的包袱，阿良走过去，解开了包袱。

    阿东扎撒着双手，一看自己只穿着棉衣裤，遂在包饼的草纸上擦了擦手，走过去叫道：“我就知道有新衣，所以只穿了棉衣。”

    提起一件来，说：“这大的肯定是我的了！”

    就往身上穿起来。

    乔真也走过来。

    阿成将其中两套给乔真放到一边，乔真提起比划了比划，别说，阿成还就是心细，大小刚合适。

    阿东已将新衣裤穿上，自己低头打量着，笑道：“还真合身，真象过年了一样！”

    阿成笑道：“这已经天都黑了，你新衣新裤穿得这样整齐是要谁看，看你下晌要好睡这一觉，这时睡不着要去做甚！”

    阿东叫道：“你这一说倒提醒了我——”

    他一拍怀里：“这哪里没有赌坊，我现在怀里又揣了这许多银两、睡得又足，晚上要是不去赌两把，这老天爷也不答应啊！”

    阿成道：“算我提醒错了，赌坊还是少去，那地方都是鱼龙混杂之地，再说有那钱输，还不如买点东西用实在！”

    阿东“呸呸呸”了几下说：“不吉利，哎呀，什么输呀输的——”

    他对两人说：“我给你说啊，阿成、小．．．．．．乔真，这赌钱啊，赛过吃肉喝酒，平常人一顿不吃就饿得慌，可到了赌坊，你别说一顿，就是一天三顿没吃都不觉得，那是又刺激、又好玩——”

    他看了两人一眼，伸出指头道：“特别是，你到别的地方去，不管多少就是个花银子，只有赌坊这地方，既让你玩得开心，说不定走的时候还赢了许多银子走，你们说，这是不是个好地方？”

    阿成和乔真两人对望了一眼，面面相觑。

    乔真说：“我给你说，你今晚最好不要去！”

    阿东问：“为什么？”

    乔真说：“你看从你睡起刚睁开眼，就问我们说什么，我们就告诉了你，是说书（输），到刚才阿成也说了你去了就要输，今晚你是去不成了，去了准保输！”

    阿东挠了挠头：“哎呀，就是！”

    乔真又道：“再说了，我听人说了，去赌场是逢丧可去、逢喜不去，你看穿了新衣裳高高兴兴去的，那去了必输；你看那穿得破破烂烂唉声叹气去的，倒还把钱赢了，你看你穿了一身簇新的衣裳、又兴冲冲地去了，后果你自己想。”

    阿东睁大了眼：“还有这一说？我怎么没听说过？不过好象说得还挺有道理的！”

    他咬了咬牙：“要不这样，我就豁出去当一两银子输，多的再不掏，最多多看一会儿，这样总该行了吧？”

    乔真笑道：“你也别难受，过了今晚就不算新衣裳了，我给你说个地方，保准对得起你这身行头，保准你开心。”

    “什么地方？”

    “妓院。”

    阿东一听眼睛果然亮了，咧开了嘴：“对呀，乔真你这家伙真说对了，那个地方真对得起我这身行头——”

    但随即又苦了脸：“可是你们看我这脸，人家姑娘会喜欢吗？还有，我身上、特别是腰，一用劲儿就疼，这去了也玩不成啊！”

    乔真睁大了眼：“嗯，你还要怎样玩？开心了就成了。”

    阿东笑道：“也是！”

    乔真说：“姑娘们爱的是钱，你身上有这么多钱，还怕姑娘们不爱？”

    阿东高兴地道：“对对！”

    他一扯乔真：“走吧走吧！”

    阿成红了脸说：“要去你们去，那地方我也不去。”

    乔真扯了他说：“走吧，我也是陪阿东去，咱们不要姑娘，喝酒总会吧。”

    .

    三人到了街上。

    阿成虽然来过几回昌县，但妓院到哪里他并不知道。

    阿东见人就问，把个阿成臊得直往后藏。

    找到路人所指的那条街，见一家门脸还比较大些，乔真说：“就这家吧。”

    将阿东让到了头里。

    这会儿正是妓院生意正红火的时候，各院门前的龟公都笑脸挤成褶子地迎拉客人。

    这家妓院的龟公一看这三位，嗬，走在前面的这位鼻青脸肿、下嘴唇翻起，后面的两个这才多大吗。

    再一看，三位都穿得簇新，还都是好料子的。

    心中不知该不该让进，最后挤了笑脸：“三位里面请！”

    带着阿东三人进了院，到了厅口，让了进去，喊一声“三位客人到”，自又去门口拉客。

    阿东、乔真三人刚进去，妈妈就迎上来了。这会儿是一天生意最关键的时候，安排好了客人，她就可以清闲歇下了，自有那些姑娘陪着喝酒、说笑或留宿。

    厅里此时一片浪声莺语，里面已经坐了五桌喝花酒的客人，中间生着火炉。既使不生火炉，里面的“热度”也不会使人冷。

    妈妈堆了笑脸上来，一看来的三人笑容在脸上僵住了，她在这地方也是什么样的人都见过，但象今晚这三位的组合确实还是头一次见到。

    “诶，三位是来找人还是？”

    乔真心想，真是奇了怪了，在嵊县我们找人，却招呼了姑娘们；到了这里我们是来玩的，却问我们是不是找人？

    他往前一步：“是找人，找好看的姑娘——”

    他一指阿东：“这是我们大少爷，有的是钱，你只管找个清雅的地方，找几个好姑娘让我们大少爷挑选。”

    乔真叫阿东到妓院，是因为赌坊人员多杂，而且去的多是不务正业、惹是生非之流，所以才叫阿东来这里，现在一看这里各样人也不少，所以才这样说。

    再看阿东和阿成两人。

    两人此时都是眼睛不知往哪里放。

    阿东是兴奋的，阿成是臊的。

    妈妈向来爱钱不爱人，听乔真如此一说，只当是自己又多长了见识，新见了一队组合，脸上又堆满了笑：“好姑娘多得是，只怕你们大少爷看得眼花、挑不过来呢！”

    说完亲昵地在阿东胸上砸了几锤，阿东身上有伤，被砸得“哎哟”缩了一下。

    心想，是眼花，我到现在看什么还有些不甚清呢！

    妈妈笑道：“哟，大少爷看着体格这么好，怎么身子骨这么弱啊？”