饭罢，乔真结了帐。

    出了门，乔真问：“你大车店那里还有什么东西没有？要不取了先住到我那里。”

    阿东一扯乔真：“走吧，那里有什么，我就空人一身衣裳，现在走了等于还带人家了好些跳蚤走了，还回去做甚么！”

    .

    回到了乔真住的客栈。

    进了乔真住的小间。

    阿东往床上一坐，打量了一下，拍了拍床：“地方是不错，就是床小了点儿，晚上两人睡有点儿屈夹！”

    乔真说：“不小，晚上只睡一个人怎会小。”

    阿东睁大了眼：“若只是说话坐在饭馆就说了，何必又把我叫来又不留我，你是戏耍我啊！”

    乔真笑道：“阿东，你这个子长了，脾气也长了。我是说，你若不来这床铺晚上就是空的，你来了，可不是只睡你一个人吗？”

    阿东点了点头：“噢，这样——”

    又一想不对，又睁大了眼：“那你晚上干什么去？”

    乔真笑道：“这个到时你就知道了。”

    .

    两人回忆起小时的趣事，笑一程感慨一番，倒好象现在已而立、不惑一样。

    不觉天色已黑。

    乔真点着了桌上油灯。

    阿东抚着肚说：“若说吃晚饭，才吃了有一个时辰的时间，又不饿；若不吃，冬天夜长，怕到夜半肚又饿。”

    乔真说：“我包袱里有饼子，吃上一个权当晚饭。”

    阿东笑道：“如此最好！”

    阿东心里一直好奇，问道：“天已黑，晚上你要到哪里去？”

    乔真笑道：“我并没有说我要到哪里去啊！”

    阿东说：“好，看你变什么戏法。”

    他解开衣服，捉起虱子来：“让我先将这几个家伙抓住，免得等一会儿连你也捎带上了！”

    乔真拉门，喊了伙计过来。

    伙计跑来。

    乔真说：“给我房间拿张条凳来。”

    伙计不解：“小客官，你房间有方凳，要条凳做什么？”

    乔真一瞪眼，后面已经有人说了：“让你拿就拿，这么多费话做什么！”

    小乔心中忍不住想笑，这阿东。

    伙计刚想要走，乔真又加了一句：“再拿一条棉被、枕头，多少钱回头一起算。”

    回转身，见阿东在解他的包袱，乔真知道他是取饼子，也没有问。

    不大会儿，伙计拿了条凳棉被过来。

    阿东也吃完了饼子，躺到了床上。

    阿东说：“小乔，只聊了过去的事儿，我都忘了问你——”

    他一骨碌坐起来：“那年你跑了，听说‘黑头’带着人追你，结果第二天有人在城东外发现了‘黑头’跟手下的尸体，不会是你干的吧？”

    乔真笑道：“怎么可能呢，我那时才**岁啊，就能干过两个大人，保命都来不得呢，就算狗屎运好干掉了一个，还能干得了两个？”

    阿东说：“我想也是，那是怎么回事？”

    乔真不想扯到经书上去，就说：“碰到了两帮人马打架，其中一帮把‘黑头’当成另外一帮的了，就给砍死了。”

    阿东点了点头说：“原来是这样，你这小子真是命好——”

    他又道：“那你现在呢？混得好不好？”

    乔真说：“嗯．．．．．．马马虎虎，碰到了一个师傅，人很好，就跟着他，吃得饱、穿得暖，也有得学上．．．．．．”

    阿东睁大了眼：“那很好啊！虽说上学很没趣！”

    乔真说：“嗯，是啊，那个还教武功．．．．．．”

    阿东叫道：“嗬，你这是故意惹我羡慕吗？！”

    他又道：“那师傅就在绍兴？”

    乔真说：“没有，师傅现在还在广东。”

    “这么远，”阿东说：“那你到绍兴来做什么？”

    乔真说：“出来游历一番啊，到时回来再找师傅，男儿大丈夫，不出来闯一闯，怎能长见识——”

    他又道：“阿东，碰到你真是太好，和我一起同去游历一番，路上也好有照应、有个伴。”

    阿东说：“想法倒好，我自然也想，只是现实是，你不攒得积蓄，出门游历？哼，只怕饿都要饿死了！”

    乔真笑道：“阿东，亏你还大我两岁，你原是他们几个中最有胆识的，现在怎么变成这样了！”

    阿东不语。

    乔真也是真心想让阿东和他一同结伴而行，又说道：“车到山前必有路，饿是饿不死的，你现在也知在绍兴府找不到什么赚钱的工可作，就算能找到，无非和你在油坊里一样，混个肚儿饱罢了，人若一世只为混个肚儿饱，那莫不如投胎做猪算了！”

    阿东一拍床铺：“小乔，你这话说到我心坎里去了，不说了，哪怕饿死在外面，我也要和你一起去闯一闯了！”

    乔真道：“好，那就定了！”

    乔真说：“阿东，再问你．．．．．．那个一件事。”

    阿东说：“问就问嘛，怎么吞吞吐吐的？”

    乔真说：“只知你叫阿东，这么多年，你的大名我真的不记得了。”

    阿东说：“你这小子，竟然把我的名字都忘了，我说一遍你好啊，再忘了可不饶你啊！我叫宋向东！”

    乔真心想，嗬，这么霸道啊！

    他说：“好，我记住了，我且问你，你知我叫小乔，那我的大名叫什么？”

    “这个．．．．．．”阿东一时语塞，忍不住摸了摸头。

    乔真说：“我也只说一遍，你也记好了，我叫乔真，若再忘了我可也不饶你噢！”

    两个人忍不住一齐大笑起来。

    乔真说：“好了，天也晚了，该睡了！”

    阿东说“好”，几下脱了衣物，钻进棉被里，裹了身子又坐起，看乔真怎么个睡法。

    乔真将棉被半铺在条凳上，搁了枕头。乔真脱了衣，吹熄了灯，躺到了条凳上，拉到另半边棉被盖了身。

    阿东问：“你这样睡能睡着？不会掉到地上？”

    乔真说：“没问题，睡吧！”

    其实他心里也没有底，按经书上的方法，他已练完木箩，下一步就该练睡条凳，可是这是他第一晚上睡，心里也没底。

    .

    到半夜，乔真一个翻身，“扑嗵”一声掉到了地上，好在身上裹了棉被，也没多大声响、也不疼。

    他听了一下，阿东那家伙睡得沉、轻鼾正响。